Sistemas de Información Geográfica y OpenStreetMap

Fuente: Experiensense

Una de los servicios más útiles a los que podemos acceder a través de la red son los sistemas de información geográfica (SIG), es decir, servicios de mapas en los que buscar edificios singulares, conocer el estado del tráfico, trazar rutas, etc. Gracias a los servicios de geolocalización, hoy en día, es complicado perderse (salvo que realmente sea eso lo que busquemos) y usando el GPS de nuestros *smartphones* podemos obtener un mapa de la zona en la que nos encontramos. Uno de los servicios de mapas más conocidos, y que desde hace tiempo era una referencia que se usaba en muchos sitios web, era Google Maps sin embargo, desde que anunciaron un cambio de política en el servicio facturando el uso del API a las páginas con mucho tráfico, hay un proyecto que ha comenzado a escalar posiciones y se está convirtiendo en una alternativa real a Google Maps: OpenStreetMap.

OpenStreetMap es un proyecto, gestionado por una fundación que lleva el mismo nombre, que mantiene un sistema de información geográfica de carácter libre (distribuido bajo licencia Creative Commons) que puede ser utilizado sin ningún tipo de restricción más allá de citar la autoría de los mapas que se están utilizando. El proyecto, tal y como está articulado, está totalmente abierto a las correcciones aportada por los colaboradores y, por tanto, gracias al crowdsourcing, la colección de datos espaciales sigue creciendo y se hace cada vez más precisa.

Precisamente, la constante actualización de los datos y la colaboración de los usuarios hacen que este proyecto esté avanzando a un nivel que, por ejemplo, Google Maps no puede asumir y es el de una revisión continua de los datos y una actualización de los mismos (una actividad que, en el caso de sistemas de navegación GPS, suele llevar asociado un coste vinculado a la actualización de datos cartográficos).

Y existiendo un gigante como Google Maps, ¿tiene sentido OpenStreetMap? El proyecto cubre una necesidad muy importante y que, desgraciadamente, pocas Administraciones Públicas han solventado: ofrecer a los ciudadanos información cartográfica de manera gratuita, entendiendo que este tipo de datos espaciales son un servicio público. Aquí, precisamente, es donde entra en juego el movimiento Open Data (reaprovechando datos existentes y obtenidos con fondos públicos) y el establecimiento de un sistema abierto que evita la dependencia de un tercero que, a su antojo, puede cambiar las reglas del juego.

El cambio en el uso del API de Google Maps ha sido uno de los detonantes que ha provocado una rápida adopción de OpenStreetMap en grandes players de la red (Wikipedia lo está utilizando en la versión móvil al igual que el iPhoto de Apple para iOS o Foursquare) o páginas corporativas y de instituciones como, por ejemplo, la Casa Blanca.

Posiblemente, muchos usuarios consideren que los mapas de OpenStreetMap son mejorables pero, a día de hoy, este es uno de los proyectos que existen en la red que uno debe seguir de cerca porque, seguramente, puedan dar un vuelco a la hegemonía actual de Google en el sector de los mapas y la georreferenciación algo que se demuestra con la tendencia actual de conocidos servicios de la red que están abrazando sus mapas.

Fuente: Experiensense

Fuente: Experiensense