El concepto de Análisis del Ciclo de Vida (ACV) fue
desarrollado en los años sesenta y desde entonces es utilizado para la
prevención de estos inconvenientes aunque su precisión no es del todo exacta. Actualmente
está reglado por un estándar “UNE EN ISO
14040 y 14044”.
La definición oficial de la ISO 14040 sería:
“Técnica para determinar los aspectos ambientales e impactos
potenciales asociados a un producto, evaluando dichos impactos asociados a las
entradas y salidas relevantes del producto e interpretando los resultados de
las fases en relación con los objetivos del estudio”.
¿Qué es lo que se busca de un estudio de ACV?
- Cuantificar el comportamiento ambiental de un producto
- Comparar el comportamiento ambiental de varios productos
- Evaluar las etapas o elementos más contaminantes de un producto
¿Por qué es tan importante ACV?
Hay que mencionar la “Política Integrada de Productos o
IPP”, que es una estrategia propuesta por la Comisión Europea para reducir el
impacto ambiental asociado a productos y servicios. En general busca superar
las políticas tradicionales, centrándose en el control de emisiones de las
industrias, gestión de residuos etc.).
¿Cómo se calculan los impactos en ACV?
Se calculan en base a las entradas (inputs) y salidas (outputs)
de los elementos que conforman el ciclo de vida del producto. En este caso las
entradas estarían conformadas por las materias primas y la energía, y las
salidas por el aire, agua, residuos y sub-productos.
 |
|
Fuente: Dr. Guillermo San Miguel
|
¿Qué impactos se analizan?
Las categorías de impacto típicas son:
- Impactos de carácter global
- Calentamiento Global
- Daño a la capa de ozono
- Agotamiento de recursos fósiles (petróleo, carbón)
Impactos de carácter local:
- Agotamiento de agua
- Toxicidad (humana, marina)
- Formación de oxidantes fotoquímicos
- Formación de partículas
- Acidificación (lluvia ácida)
- Usos y transformación del suelo
- Eutrofización
En referencia a la revisión crítica del análisis, se necesita la revisión tanto interna (experto de la misma organización, independiente del promotor del ACV) como externa (experto acreditado/certificado independiente del estudio de ACV), con el objetivo básico de:
- Determinar la calidad global del trabajo
- Cumplimiento de normativa y metodología
- Cumplimiento de criterios de calidad del inventario
- Si las decisiones metodológicas y el alcance llegan a cumplir los objetivos
En general en muchos casos estudiados de nuestro día a día se llevan a cabo rediseños de los productos para mejorar alguna etapa de su ciclo de vida excesivamente contaminante, así como la sustitución de materias primas o cambios en la construcción y montaje del mismo, como por ejemplo la reducción del consumo de detergente o de agua excesivos en una lavadora.
Guillermo Sande
Cátedra Ecoembes UPM
