El Grupo de Innovación Ambiental de la Universidad Politécnica de Madrid, que colabora en otros temas de investigación y formación junto a la Cátedra Ecoembes de Medio Ambiente de esta universidad, acaba de constituir un Grupo de Cooperación para el Desarrollo, reconocido por la UPM como HABITECO (Grupo de Cooperación para la recuperación de hábitats y desarrollo de actividades terciaras sostenibles, bajo la perspectiva de género). Este grupo de cooperación formado por 12 personas del mundo universitario pone en marcha proyectos de desarrollo orientados a la recuperación de hábitats, tanto naturales (indígenas) como ciudades de países en desarrollo, con el fin de asentar a la población más desfavorecida, como es el colectivo de mujeres, mediante la formación e introducción en proyectos colaborativos mediante actividades terciarias que generen algún beneficio para la propia comunidad. Los dos proyectos estrella que va a liderar el grupo son los de Nepal y Benin.
Se ha llegado a un acuerdo entre HABITECO-UPM y la Universidad de Katmandú, para el estudio integral de la generación de residuos en dicha ciudad, con especial interés en los materiales reciclables y la gestión de la materia orgánica. Las iniciativas puntuales llevadas a cabo a través de bolsas biodegradables no están dando el resultado adecuado, es más bien una imagen simbólica, dado que la cantidad de residuos que se generan al día, los servicios de recogida ni son eficaces ni son capaces de recogerlos. Se trata de un plan de introducción de las mujeres, sobre todo aquellas que han sido repatriadas por diversos motivos o con fuerte desarraigo familiar, en el mundo de la recuperación de materiales reciclables. Posteriormente estudiar la cadena de custodia del residuo, las tecnologías existentes y el grado de organización del sistema. La UKAT se encargará de elaborar las estadísticas y HABITECO-UPM de implantar las metodologías. Ambas instituciones, cada una en su ámbito, entablarán negociaciones con las respectivas autoridades para introducir tecnologías Low Cost de gestión de residuos en Katmandú y gestionar las donaciones que los ayuntamientos españoles aporten en cuanto a sistemas de recogida, contenedores, selección, compostaje, etc. Este ambicioso proyecto se abordará en varias fases y se estima finalizada para finales de 2012 la primera fase del estudio de campo.
Por otro lado, en Benín se ha iniciado ya un proyecto de mejora de la habitabilidad de las zonas rurales, mediante la incorporación de infraestructuras de bajo coste de captación y almacenamiento de agua. En este proyecto HABITECO-UPM cuenta con la colaboración de la ONG Energías Sin Fronteras y el Arzobispado de Benin. Una primera fase consiste en el estudio de campo durante los meses de agosto y septiembre de 2012, para seguir con la construcción de las infraestructuras necesarias en un plazo más largo. Entre tanto, se va recabando de la industria y empresas relacionadas con el sector forestal, donaciones de motosierras, bombas de riego, herramientas diversas, etc, que serán enviadas en breve para su utilización en el proyecto.
Para estas acciones se cuenta con la financiación del programa de Cooperación al Desarrollo de la UPM.
Finalmente, HABITECO se va a integrar en el nuevo Centro de Innovación en Tecnología para el Desarrollo Humano, creado recientemente por el Consejo de Gobierno.
Misión del centro:
Contribuir a los fines de la Universidad Politécnica de Madrid, tal como viene en el Artículo 2 de sus estatutos: “la cooperación para el desarrollo humano a través de estrategias que incidan en la generación y difusión del conocimiento destinado al progreso de los sectores más desfavorecidos de la sociedad y a la mejora de la equidad”. Contribuir a la misión de las universidades de transferencia de conocimiento y valores a la sociedad, tal como se contempla en el compromiso institucional de las universidades españolas con la Cooperación Universitaria al Desarrollo recogido por la CRUE en el documento ESCUDE de septiembre de 2000. Contribuir a orientar la evolución técnica en líneas favorables a la mejora de la equidad.
Visión del centro:
Una iniciativa centrada en la innovación, en la investigación aplicada a dar respuesta práctica a necesidades concretas de la gente y, en particular, de la gente más vulnerable, sin renunciar a una visión amplia y sistémica de sus causas; basada en la red colaborativa interna que ya existe en nuestra Universidad, y potenciada con el trabajo conjunto con algunas de las Universidades y Centros de referencia internacionales; trabajando para las organizaciones del desarrollo y las empresas responsables que apuestan por una cooperación basada en el conocimiento, colaborando con ellas en esquemas de alianza multiactor; y capaz de analizar de manera continuada los resultados de su actividad en el desarrollo.
En definitiva, ser un centro de referencia internacional de formación y de investigación, en el diseño y la aplicación de tecnologías orientadas a la lucha contra la pobreza, desde un enfoque de desarrollo humano. Un centro que colabora estrechamente con las organizaciones, públicas y privadas, del Norte y del Sur, que conforman el sistema internacional de cooperación al desarrollo. Un centro que, por ello, incentiva y explora activamente las formas de colaboración en red del conjunto de los actores de la cooperación.
Retos organizativos
Encontrar un modelo suficientemente flexible para integrar a profesores de diferentes disciplinas que seguirán trabajando en sus respectivos grupos.
Llegar a acuerdos con los grupos de cooperación y de investigación para que pueda ser compatible la “doble afiliación” al grupo y al centro, con reglas claras en el reparto de recursos y en la atribución de resultados (Hay modelos que pueden servir de referencia como los Lab del MIT).
Contar con un núcleo de gestión adecuado, para realizar la tarea de captación y de gestión de proyectos interdisciplinares de cierta envergadura.
Movilizar una cantidad suficiente de recursos económicos.
