Acaba de iniciar su andadura un
proyecto europeo sobre bioenergía cuyo objetivo es reducir la cantidad de
residuos que van a parar a los vertederos de Europa. BioenNW («Suministrar
bioenergía producida a escala local al noroeste de Europa») cuenta con la participación
de investigadores de Bélgica, Alemania, Francia, Países Bajos y Reino Unido y
estudiará la forma de aprovechar materiales de desecho como paja, madera, algas
y lodos de depuradora como fuentes de biocombustible, reduciendo así la
dependencia de la producción de cultivos alimentarios con esa finalidad
concreta.
BioenNW está financiado en parte
con una subvención de más de 4 millones de euros en virtud del programa
INTERREG IVB para el noroeste de Europa del Fondo europeo de desarrollo
regional (FEDER). Mediante este programa se invierten 355 millones de euros en el
futuro económico, medioambiental, social y territorial de esta región de
Europa. La finalidad del mismo es cofinanciar proyectos que maximicen la
diversidad de recursos territoriales del noroeste de Europa abordando retos
comunes mediante una cooperación transnacional.
En el marco de este proyecto se
han creado «Centros de apoyo a la bioenergía» (Bioenergy Support Centres, BSC)
en regiones de los cinco países participantes: las Midlands Occidentales (Reino
Unido), Eindhoven (Países Bajos), Isla de Francia (Francia), Renania del
Norte-Westfalia (Alemania) y Valonia (Bélgica). El cometido de dichos centros
es el de respaldar a empresas, organizaciones y autoridades locales en el
suministro de bioenergía local de un modo más eficiente y rentable. Cada BSC cuenta
con plantas de tecnología puntera de demostración de la bioenergía, una
herramienta de apoyo a las decisiones sobre ésta que puede ayudar a diversas
organizaciones a determinar la mejor opción posible, una extensa biblioteca
documental y materiales de formación.
Con el proyecto se pretende
promover una adopción más amplia de la bioenergía local y contribuir a
aprovechar el potencial que existe en el noroeste de Europa en cuanto a
biomasa, para así contribuir de manera sustancial a aumentar la seguridad
energética, reducir las emisiones de carbono y generar empleo.
El proyecto promoverá además la
implantación de planes de suministro descentralizado y a pequeña escala (con
una potencia total inferior a 10 MW) de calor y electricidad mediante una novedosa
integración de digestión anaeróbica y pirólisis intermedia. Estas tecnologías
posibilitan el uso de una amplia gama de materias primas que con frecuencia son
difíciles de gestionar tanto en entornos rurales como urbanos y con las que
hasta ahora no se han realizado ensayos en una instalación comercial.
BioenNW sigue un enfoque
innovador consistente en combinar el uso de la digestión anaeróbica y la
pirólisis que conlleva una producción mínima de desechos y permite el uso de
diversas materias primas. De este modo se reduce la vulnerabilidad del proyecto
a las variaciones en el suministro de combustible y la competencia con otros
usos de las materias primas.
La unión de dos tecnologías para
la conversión de biomasa que presentan destacadas sinergias operativas,
económicas y medioambientales puede ayudar a acelerar la implantación de la
energía a partir de esta materia prima.
El EBRI (Instituto Europeo de
Investigación sobre Bioenergía), con sede en la Universidad Aston de Birmingham
(Reino Unido) es la entidad coordinadora de BioenNW. En la inauguración del
proyecto, el pasado 28 de marzo, el profesor Andreas Hornung del EBRI declaró:
«El campo de la bioenergía se encuentra en rápida expansión. Periódicamente
aparecen instalaciones de éxito, aplicaciones innovadoras y nuevas
oportunidades de inversión. BioenNW ayudará a hacer realidad las iniciativas de
bioenergía local demostrando que ésta constituye una solución energética
verdaderamente ecológica y sostenible para las organizaciones y poblaciones de
todo el noroeste de Europa.»
Fuente: Cordis.europa.eu (11/04/2012)
