¿Qué es la economía circular? Dentro del millón de definiciones, artículos y
referencias que se pueden encontrar hoy en día sobre este tema tan de
actualidad, podemos simplificar el concepto definiéndolo como un tipo de
sistema que pretende producir servicios y bienes reduciendo el consumo de
materias primas, convirtiendo los residuos en nuevos recursos y cerrando así su
ciclo de vida. Las bases de esta idea circular proceden del siglo pasado, con
corrientes como la ecología industrial y el diseño regenerativo y se han
plasmado en nuestro tiempo especialmente en la obra 'Cradle to cradle'
('De la cuna a la cuna', Braungart y McDonough, 2002). Con una clara intención
de reproducir el funcionamiento de los sistemas naturales, consiste en
reescribir la idea RRR (Reducir, reutilizar y reciclar), entendiendo a todos
los participantes en el proceso como impactos positivos y proponiendo cerrar el
ciclo de los productos que integran la cadena,retroalimentando así la producción.
La economía circular se
fundamenta en la concurrencia de factores
económicos y ambientales, considerando el ecodiseño como una de las herramientas preventivas que permite
minimizar el impacto ambiental de un producto a lo largo de todas las fases de
su ciclo de vida. La gran aportación de la economía circular en el mundo de los
residuos consiste precisamente en redefinir el concepto de ‘residuo’, dotándole
de valor económico y considerándole así un recurso que se reintegra en la
cadena. El reciclaje y la reutilización de materiales permiten reintroducir en
el mercado nuevos protagonistas cuya aportación se daba por finalizada.
La estabilidad energética así
como la equidad económica y social son objetivos
indirectos que la economía circular puede llegar a garantizar, facilitando
además un nuevo orden productivo a nivel mundial. Hablamos de un marco
compartido por pequeños y grandes participantes del proceso que enriquecerán el
conocimiento común y permitirán obtener una mayor competitividad y una mejor
forma de proceder con un fin sostenible y de progreso.
Nos encontramos en pleno proceso
de transición hacia este tipo de economía que puede suponer una disminución de
gastos muy importante en campos muy diversos para el sector empresarial
europeo. Un menor volumen de residuos, la reutilización de los mismos y la reducción
de emisiones y de costes energéticos pueden confirmar un ahorro aproximado de
unos 600.000 millones de euros.
Para que este proceso sea
posible, es importante disponer de una metodología común de cumplimiento y
medición y unas estadísticas homologadas y comparables a nivel nacional y
europeo. La Cátedra Ecoembes de Medio Ambiente trabaja, en este ámbito, a través de la coordinación del ‘Grupo de Reflexión sobre
Innovación y Economía circular en la Gestión de los Residuos’ que participará
en el II Foro de las Ciudades que tendrá lugar el próximo 16 de junio en IFEMA
(Madrid). Este grupo está formado por integrantes de ATEGRUS, TELEFONICA,
ECOEMBES, ANEPMA, AGENCIADOS, FEMP, PLASTIC EUROPE, Fundación
ECONOMÍA CIRCULAR, Plataforma ENVASE Y SOCIEDAD, ECOVIDRIO, FUCOVASA, SIGAUS,
FER y LATAS DE BEBIDAS y tiene como objetivo la creación de un documento de
buenas prácticas donde se resuman las conclusiones más importantes en cuanto a
innovación en la prevención y ecodiseño, materias primas secundarias, aumento
de tasas de reciclaje, etc.
La administración, la empresa
privada y la ciudadanía deben ser conscientes de la importancia del momento que
estamos viviendo y del cambio de modelo que surge para actuar así de cara al
mismo. Consolidar este tipo de estructura económica es tarea de todos, así como
encontrar respuestas a las preguntas más relevantes que llevamos décadas
planteándonos sobre la compatibilidad del desarrollo económico con el bienestar
social y el respeto al medio natural.
José Manuel Portas Rodríguez
Técnico de proyectos en la Cátedra
Ecoembes de Medio Ambiente
