La importancia de la participación ciudadana

Isabel, vecina de Cáceres, es un claro ejemplo de toma de conciencia sobre la importancia que tiene la responsabilidad ambiental de cada uno de nosotros. Y es que lejos de limitarse a sus quehaceres diarios, Isabel vela de forma voluntaria por el medio ambiente de su ciudad en todas sus vertientes, tanto en la gestión de sus residuos como en la seguridad y salud de su vecindario y animales de compañía.

La verdad es que Isabel es una de esas personas excepcionales que siempre suma, y es referencia tanto para mayores como para pequeños. En este blog recogemos su testimonio, en el que nos explica su historia con el reciclado de los envases domésticos desde sus inicios hasta hoy, en el que reutiliza y decora botellas de vidrio para sus más allegados.

1986- En nuestra pequeña familia seguíamos la serie de T.V. “Bill Cosby”, y ya entonces intentamos encontrar esos contenedores para reciclar que aparecían en la cocina de la serie. Fue en vano pues ni en ferreterías ni almacenes los encontramos.

1996- Qué alegría sentimos un domingo paseando por las calles de nuestra ciudad. Habían colocado contenedores para recoger papel y envases. Los de vidrio llegarían más tarde.

2000- Organizamos una fiesta en casa para los amigos. Se me ocurrió poner unos cubos con carteles para reciclar las botellas y latas. Pregunta y contestación de los amigos: “¿Eres un poco rara?” (Por intentar reciclar).

2016- Mis nietos con 6 y 3 añitos me dicen: “Tata, ¿esto es para el orgánico o para los envases?”.

REDUCIR-REUTILIZAR-RECICLAR- palabras clave que me sirven para educar y hacerles “juguetes nuevos” con su ayuda. 

Y me dio por las botellas, las “SCRAPBOTTLE”!!!
Isabel, marzo 2016.

Gracias Isabel por tu inquietud innata y actitud ejemplarizante, porque solo con la contribución de todos lograremos ganar la batalla al problema de los residuos.

Por Aída Fernando

Papel y cartón como residuos de la construcción

Fuente: Ecohabitatge

Analizando cada tipo de residuo de la construcción producido y su repercusión, cabe preguntarse: ¿cuál es el peso del papel y el cartón en el volumen global de los residuos generados?

Según datos de Progremic, representa el 25% en peso de los residuos municipales generados en Cataluña. Estos residuos proceden principalmente en un 80% del sector industrial y comercial y el 20% restante de la recogida selectiva realizada por el sector doméstico, oficinas y pequeños comercios. Pero sucede lo contrario, según datos de Ecoembes, con respecto a la recuperación de los residuos de papel generados; en el sector industrial se recupera un 90,7% por ser considerados homogéneos y “limpios”, siendo más adecuados para su posterior tratamiento y reciclado. Contrariamente, en los sectores doméstico, comercial y de oficinas tan sólo es recuperado un 42,4% de los residuos de papel y cartón generados, los cuales deben ser segregados para aprovechar el máximo volumen de material.

Estos datos evidencian que una alta generación de residuos de papel y cartón no son proporcionales a una baja recuperación, ya que ésta dependerá de las condiciones en las que se encuentre el residuo.

¿Cuál es la razón de esta gran diferencia de recuperación de este tipo de residuos según el sector? Según el informe de Ecoembes, entre varias razones como la falta de más contenedores (azules), falta de recogida puerta a puerta en comercios y oficinas, baja competencia municipal, etc. también hace referencia a las bajas tasas por vertido de los residuos, las cuales no incentivan la recogida.

Precisamente a nivel europeo, observamos que las medidas más significativas y por lo tanto, con mayor impacto sobre el volumen de residuos generados y efectividad durante su gestión son:

- La restricción o incluso prohibición de vertido de residuos reciclables en países como Holanda (desde 1997), Flandes (desde 1998), Suecia (desde 2002), etc.

- La imposición de impuestos sobre el vertido de residuos reciclables, los cuales son variables según el estado miembro de la Unión Europea.

Estas estrategias se traducen en una evolución mayoritariamente ascendente del índice de reciclaje a nivel Europeo durante el período 1995-2010, de la siguiente tabla extraída de la Guía de buenas prácticas realizada por la Generalitat de Catalunya:

Fuente: Ecohabitatge

¿Y qué sucede con el sector de la construcción?

A partir de los datos facilitados por Eurostat se observa que, en la totalidad del conjunto europeo, los residuos generados por la construcción representan un 34,3% en relación al resto de sectores industrial, agrícola, energética, doméstico, etc. y concretamente, Bulgaria es el país con menor proporción de residuos de la construcción en relación a su peso total con un 0,047%. En el lado opuesto, Francia y Luxemburgo son los países con mayor proporción de residuos de la construcción con un 73% y 83% respectivamente. En relación a estos datos, España genera un 27,5% de residuos en el sector de la construcción, de los cuales, tan sólo el 0,002% son residuos de papel y cartón (incluidos envases) según datos del Instituto Nacional de Estadística.

Esta situación resulta paradójica al observar cómo este tipo de residuos, no peligrosos y con unas características que propician un alto índice de reciclado y reutilización, no están muy presentes en los contenedores de obra.

¿A qué es debido? Creemos que esto sucede debido a que el papel y cartón siguen siendo materiales destinados al embalaje y protección de aquellos materiales que sí serán utilizados en obra. Dicho de otra manera, seguimos realizando una construcción “convencional” a partir del ladrillo y el hormigón, sin plantearnos la posibilidad de introducir materiales con nuevas propiedades que muy posiblemente den lugar a un nuevo concepto de arquitectura. En el caso del papel y el cartón deben dejar de ser los simples embalajes para adquirir un mayor protagonismo frente a los materiales “de toda la vida” que suponen un mayor coste de producción, mayor impacto ambiental, etc.

En la actualidad existe una tendencia en alza hacia la innovación en productos y sistemas constructivos a partir de nuevas materias primas en diversos sectores como el interiorismo, arquitectura, diseño de mobiliario, construcción, etc.

Una muestra de ello es el nuevo sistema de aislamiento térmico e ignífugo de tipo ecológico a partir de la fibra de celulosa procedente del papel de periódico reciclado. Otros ejemplos más visuales son los realizados por el arquitecto Shigeru Ban basados en materiales poco convencionales como el papel y el cartón, donde demuestra que pueden formar parte de la estructura de una gran catedral o de útiles refugios temporales, debido a su bajo coste, facilidad constructiva y alto índice de reciclaje.

Fuente: Ecohabitatge

Fuente: Ecohabitatge

El sector comercial es muy buen punto de partida para la experimentación de nuevas soluciones materiales, estéticas y funcionales, donde también existen ejemplos siguiendo la línea de la creatividad sin estar reñida con la sostenibilidad.

Fuente: Ecohabitatge

Fuente: Ecohabitatge

Fuente: Ecohabitatge

¿Qué es más ecológico: el libro de papel tradicional o los nuevos formatos electrónicos?

A esta pregunta se enfrentan los lectores de la actualidad y la verdad es que es una pregunta realmente difícil de contestar. Los expertos no se ponen de acuerdo. Se presentan pros y contras para ambos formatos.

El libro clásico se vale del papel como materia prima, según Environmental Paper Network, el 42% de la producción de madera es destinada a la fabricación de papel. Además, la industria papelera es la actividad que más agua consume dentro de las actividades industriales en países de la OCDE, aunque hay que tener en cuenta que no solo entra aquí la producción de papel para libros sino también para  papel de oficina, cartones y embalajes. Según el Greenpeace de México  la industria papelera puede consumir hasta 4,000 millones de árboles al año, algunos de ellos procedentes de bosques primarios que no pueden sustituirse; para fabricar la pasta con que se produce el papel, la industria vierte a los ríos 950,000 toneladas métricas de organoclorados, emite a la atmósfera 100,000 tm de bióxido de azufre y 20,000 tm de cloroformo.

Sin embargo  el papel se extrae de arboles que fijan el CO2 de la atmosfera contribuyendo a su calidad, por otro lado se puede reciclar, recuperándose en 2008 el 68% del papel que se consumió y esta cifra sigue creciendo en la actualidad. 

 Por otro lado el libro electrónico puede almacenar miles de obras en un solo dispositivo, evitando la tala de árboles necesaria para la impresión de esas obras, además utiliza una técnica de tinta electrónica que tiene un consumo de energía muy bajo según la compañía  Cleantech group.  

Su fabricación no usa papel pero si usa minerales, pero la  creación de canteras para la extracción de estos minerales también provoca la destrucción de bosques. La fabricación de estos aparatos necesita de minerales como el coltán, litio y otros minerales raros. La minería es una de las mayores causas de deforestación y sus efectos en el medio son irrecuperables.

Según la consultoría medioambiental francesa Carbone 4, se necesitan 15 años de uso para amortizar la huella de carbono de un libro electrónico. Sin embargo, estos aparatos están diseñados para sucumbir a la obsolescencia programada o a ser reemplazado por uno más moderno.

Por tanto, ¿Cuál de las dos opciones deberemos escoger si queremos participar de la conservación del medio ambiente? Esta respuesta parece que quedara por ahora reservada a la decisión personal de cada uno de los lectores del planeta.

Bibliografía:

http://eco.microsiervos.com/tecnologia/libros-digitales-ecologicos.html

http://www.intereconomia.com/noticias-gaceta/sociedad/al-%E2%80%98ebook%E2%80%99-se-le-cae-etiqueta-%E2%80%98ecologico%E2%80%99-que-se-habia-colgado

http://www.biblogtecarios.es/victorvillapalos/libros-y-ecologia

http://recursostic.educacion.es/observatorio/web/es/equipamiento-tecnologico/hardware/954-libros-electronicos-ebooks-

http://twenergy.com/medio-ambiente-curiosidades/ebook-o-libro-en-papel-157

http://estepais.com/inicio/historicos/94/14_Medio%20ambiente_El%20papel_greenpeace.pdf

Artículo escrito por: Ana Cifuentes Barroso, Carmen Izquierdo Cuadrado y Marta Sedano Vijande.

ROBO DE PAPEL Y CARTON COMO FORMA DE SOBREVIVIR A LA CRISIS

Debido a los problemas económicos a los que se enfrenta España, el robo y saqueo de papel y cartón en los últimos años ha aumentado sustancialmente y hoy mueve 1,5 millones de euros al año.

Según las primeras cifras entregadas por la oficina de Medio Ambiente del Área Metropolitana de Barcelona (AMB) sobre el consumo de agua, generación de residuos y reciclaje en los 36 municipios de esta zona urbana, un 19% del papel y cartón reciclado por los ciudadanos es robado por una red de furgonetas que funciona en forma paralela al servicio de reciclaje oficial. Al año, estos robos generan ganancias por más de un millón de euros.  Estos grupos perciben por cada tonelada de papel recogido entre 100 y 120 euros, según cifras de la Agencia de Residuos de Catalunya.

Fuente: 20 Minutos

Los 'cartoneros' se dedican a robar en contenedores de papel y los cartones que abandonan los comercios en plena calle y que deben ser recogidos por el servicio de limpieza municipal. Para recoger este material utilizan camiones y furgonetas para los grandes formatos, y también carritos donde apilan decenas de diarios y revistas recogidos principalmente de contenedores forzados.

Por tanto, la recolección de cartón y papel ha caído en un 25%. De acuerdo con un estudio de la Asociación Española de Fabricantes de Envases y Embalajes de Cartón Ondulado (AFCO) que señala que en los municipios de entre 200.000 a 500.000 habitantes la reducción en las cantidades recolectadas llega al 9%.

Los hurtos no sólo afectan a la tasa de reciclado, sino que inciden económicamente en las empresas que se dedican al reciclado de estos materiales, donde España alcanza uno de los lugares más altos. Ecoembes agrupa a más de 12.155 empresas de este rubro, con un total del 90% de los envases en el mercado cada año

A pesar de la crisis que afecta a la península, el compromiso de los ciudadanos con el reciclaje no ha decaído. La recolección de vidrio aumentó un 6,5% en 2011 respecto al año anterior, al igual que la recogida de plásticos y envases, con un 1,2% más para el mismo período.

Al contrario, el cartón y papel pasaron de 126.182 toneladas en el año 2010 a 101.926 toneladas el 2011. Las 25.000 toneladas de diferencia no se deben a una caída del consumo por la crisis económica, sino que son producto del robo. Una tonelada de celulosa se puede vender entre 50 a 70 euros; para obtenerla basta con vaciar entre seis y siete contenedores llenos.

Parece que las sustracciones de papel y cartón se están convirtiendo en la nueva forma de buscarse la vida para cubrir las necesidades básicas de algunas de familias afectadas por la crisis.

Ana Cifuentes Barroso, Carmen Izquierdo Cuadrado y Marta Sedano Vijande

Estudiantes del Grado en Ingeniería del Medio Natural (UPM)

Utilizan residuos de papel para fabricar ladrillos

Investigadores de la Universidad de Jaén han incorporado los desechos que genera una industria papelera al material cerámico que se usa en la construcción. El resultado son unos ladrillos con una baja conductividad térmica, por lo que actúan como buenos aislantes, aunque todavía hay que mejorar su resistencia mecánica.

"El uso de los residuos de la industria del papel puede suponer un beneficio económico y medioambiental, ya que permite reutilizar como materia prima un material considerado como desecho”. Esta es una de las conclusiones de un estudio desarrollado por investigadores de la Escuela Politécnica Superior de Linares (Universidad de Jaén) y que publica la revista Fuel Processing Technology.

Los científicos han recogido los residuos de celulosa que produce una fábrica de papel –que además, en este caso, es reciclado–, así como los lodos procedentes de la depuración de sus aguas residuales. Después, han unido este material a la arcilla que se emplea en la construcción, le han dado forma mediante presión y extrusión en máquinas, y así han obtenido unos ladrillos en el laboratorio.

“La adición de los residuos hace que el producto final presente una conductividad térmica baja, por lo que actúa como un buen aislante”, explica Carmen Martínez, investigadora de la Universidad de Jaén. “Además del consiguiente beneficio que esto conllevaría si se utilizaran estos ladrillos en lugar de los que se elaboran con materias primas tradicionales”, apunta.

Otra de las ventajas de añadir residuos a los ladrillos es que les aportan energía debido a la presencia de materia orgánica. Esto puede ayudar a reducir el consumo de combustible y el tiempo de cocción que se requiere en su producción.

De momento los prototipos son de pequeñas dimensiones (3x1x6 cm), aunque el equipo ya ha hecho pruebas con tamaños mayores y los resultados son similares. “En conjunto, esta técnica podría suponer un ahorro energético y de materias primas para las fábricas de ladrillos, así como un beneficio medioambiental por la valorización de unos residuos que, en principio, se descartan”, comenta Martínez.

La investigadora reconoce, no obstante, que el ‘talón de Aquiles’ de estos ladrillos es su menor resistencia mecánica respecto a los tradicionales, aunque este parámetro está por encima de los mínimos que marca la legislación. También quedan por resolver algunos problemas de adherencia y conformado de aquellas piezas que llevan porcentajes altos de residuo de papel.

El equipo continúa trabajando para buscar el punto de equilibrio entre sostenibilidad y resistencia del material, además de investigar las ventajas de incorporar otros productos, como los lodos de las depuradoras o los residuos que generan las industrias cervecera, olivarera o las productoras de biodiésel.

De hecho, los investigadores han publicado otro trabajo que confirma que los residuos generados en la elaboración del biodiésel se pueden emplear en la fabricación de ladrillos, aumentando la capacidad aislante de este material de construcción hasta en un 40%.

Fuente: Infoambiental

La gestión de residuos en España en 2011

El Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente ha publicado estos días el informe “Perfil Ambiental de España 2011. Informe basado en indicadores”, con el objeto de informar sobre el estado del Medio Ambiente en España.

Uno de los principales aspectos estudiados en este informe son los residuos. Destaca las medidas y resultados obtenidos a partir de la transposición de la Directiva Marco de Residuos a nuestro ordenamiento jurídico interno, a través de la Ley 22/11, de 28 de julio, de residuos y suelos contaminados, que sustituye a la Ley 10/1998, de 21 de abril, de Residuos.

El estudio se divide en cuatro grandes grupos: la generación de residuos urbanos, la gestión de residuos urbanos (vertido e incineración), el reciclaje de papel y cartón y el reciclaje y valorización de residuos de envases.

Las principales conclusiones son las siguientes:

- Continúa la tendencia de reducción de la producción de residuos urbanos por habitante iniciada en el año 2000.

- El depósito de residuos en vertedero (expresados en kg. vertidos por habitante) mantiene una cierta estabilidad aunque con ligeras variaciones anuales. En 2010 descendió respecto al año 2009.

- Aunque con un descenso en 2010 (y otros en 2002 y 2003) la tasa de recogida de papel - cartón presenta una tendencia de crecimiento. También crece la tasa de reciclado.

- Se han superado los objetivos mínimos de reciclaje y valorización de residuos de envases de la Directova 2004/12/CE.

El informe se puede descargar aquí

Las bolsas de papel que se utilizan en España almacenan 78.000 toneladas de CO2

Los 2.050 millones de bolsas de papel con asa y sin asa que se utilizan al año en España contribuyen a la lucha contra el cambio climático almacenando 78.000 toneladas de CO2, según labolsadepapel, campaña que une a fabricantes de papel y de bolsas de papel. La apuesta de los comercios por la bolsa de papel supone así 78.000 toneladas de CO2 menos en la atmósfera, un ahorro equivalente a las emisiones anuales de calefacción y agua caliente de 46.000 hogares.

Los árboles absorben el CO2 de la atmósfera para alimentarse y crecer. De hecho, la fibra de madera, la celulosa con la que se fabrica el papel, es un hidrato de carbono. Y los árboles que se plantan y cultivan en las plantaciones que se utilizan para la fabricación de bolsas de papel, al ser especies de rápido crecimiento como el pino y el eucalipto, son precisamente debido a esa característica los que más CO2 absorben. El eucalipto, por ejemplo, fija anualmente el doble de carbono que el castaño y cinco veces más rápido que la encina.

Estas plantaciones para papel se rejuvenecen además periódicamente con las talas de aprovechamiento y la consiguiente regeneración y replantación. Y son los árboles jóvenes, los que están creciendo, los que más CO2 absorben. Estudios recientes demuestran que una vez que el bosque alcanza su madurez, deja de fijar carbono, por lo que estas plantaciones productivas son una oportunidad medioambiental.

Escritores comprometidos con el reciclaje

Autores de todo el mundo entre los que se encuentran Günter Grass, ganador del Premio Nobel en 1999, J.K. Rowling o la chilena Isabel Allende apuestan por el reciclaje. ¿Cómo? Presionando a las editoriales para que sus libros se impriman en papel reciclado. Sólo con la venta en Canadá del libro de la escritora inglesa J.K. Rowling “Harry Potter y la Orden del Fénix” en papel 100% reciclado se evitó la tala de casi 40.000 árboles. De momento, son 250 los escritores que se han sumado al proyecto.

Escritores de Canadá, Estados Unidos, Italia, Bélgica, Reino Unido, Holanda, Alemania, Francia y España se han sumado a la era ecológica haciendo que sus libros sean impresos en papel reciclado. Forman parte de la campaña “Libros amigos de los bosques” que desde 2004 abandera Greenpeace y que está consiguiendo grandes avances.

El objetivo de esta propuesta, según Greenpeace, es lograr que la industria editorial asuma su responsabilidad medioambiental rechazando prácticas que fomenten la destrucción de bosques primarios y apoyando la compra de papel responsable con la naturaleza.

Entre los autores internacionales que se han sumado a la iniciativa se encuentran Günter Grass, J.K. Rowling, Charlotte Bingham, Margaret Atwood, Alice Walker, Niccolo Ammaniti, o Andrea de Carlo. Entre los escritores del mercado nacional están Manuel Rivas, Javier Cercas, Fernando Sánchez Dragó, Javier Moro, Álvaro Pombo, Espido Freire, Soledad Puértolas o Joaquín Araujo. También está vinculada a la iniciativa algunas obras de los fallecidos José Saramago y Miguel Delibes.

Cobra especial importancia que sean los propios autores los que presionen a las editoriales para conseguir estos logros ecológicos ya que la industria editorial, escudada en los altos costes que supone introducir un nuevo modelo de producción, se mostraba reticente a introducir estas mejoras medioambientales.

Uno de los primeros libros vinculados a este proyecto fue “El bosque de los Pigmeos” escrito en 2004 por Isabel Allende. A su editorial, Random House Mondadori, se unieron más tarde otras editoriales como Destino (Grupo Planeta), Blume, Trotta, Tusquets, Anagrama, Ediciones Xerais, Icaria Editorial, y RBA Ediciones. Parece ser que poco a poco la industria empieza a hacerse eco de la demanda de productos ecológicos por parte de la sociedad. Según Miguel Ángel Soto, responsable del proyecto, ”el sector editorial tiene que ser el primer interesado en asegurar la supervivencia de las masas forestales del planeta”.

El resultado de estas acciones está siendo espectacular. Según Greenpeace, en 2004 (primer año de la campaña) más de 4,5 millones de libros fueron publicados en papel reciclado.
En 2008 la utilización de este papel reciclado para libros evitó la tala de casi 2.000 árboles, el equivalente a cuatro campos de fútbol según recogía la web de literatura Papelenblanco. Y sólo con la venta en Canadá del libro de la escritora inglesa J.K. Rowling “Harry Potter y la Orden del Fénix”, impreso en papel 100% reciclado, se evitó la tala de casi 40.000 árboles, el gasto de más de 63 millones de litros de agua y el equivalente en electricidad a la consumida por un hogar medio durante 262 años.

En 2010 la industria papelera española importó más de un millón de toneladas de papel, la gran mayoría provenientes de Finlandia, Canadá o Rusia, países en los que se destruyen bosques primarios, según Greenpeace. De hecho según recoge la Fundación  Consumer más del 80% de los bosques primarios del mundo ya han sido devastados. Por ello las iniciativas que fomenten la utilización de papel reciclado suponen un gran avance ecológico.

Fuente: BLOG DE RESIDUOS la cuarta R (01/02/2012)

Botellas de papel para sustituir a las de vidrio y plástico

La concienciación ecológica en Reino Unido ha llegado al sector alimenticio con el objetivo de reducir los 15 millones de botellas de plástico que acaban diariamente en la basura. Para ello, la compañía GreenBottle ha creado un nuevo tipo de botellas para leche y vino hechas de papel. Una iniciativa ecológica, reciclable y también exitosa.

En el año 2007 un hecho tan cotidiano como que un niño pequeño llevase a casa un objeto que había creado en el colegio, inspiró la idea que dio origen a una empresa. En este caso fue un balón de papel maché creado por su hijo lo que llevó a Martin Myerscough a pensar que había objetos de la vida cotidiana que podían crearse del mismo material. Basándose en esa intuición Myerscough creó un nuevo envase de papel que sustituiría al plástico de las botellas de leche y al vidrio de las botellas de vino.

Su composición es sencilla; una carcasa de papel recubierta en su interior por una fina bolsa de plástico para que el líquido no traspase.

Físicamente esta botella de papel es idéntica en dimensiones a las de plástico y vidrio pero su peso es solo una décima parte (55 grs. por botella). Por ello los costes de transporte desde Turquía (país en el que se fabrican) son mucho menores y aunque el precio de producción sea similar, resulta competitivo.

Estas curiosas botellas, de momento sólo presentes en Reino Unido, pueden llegar a reciclarse hasta siete veces y en caso de no reciclarse son biodegradables por lo que se descomponen en la naturaleza sin mayor daño medio ambiental. Además no solo el producto es ecológico, sino que su fabricación emite un 90% menos de carbono a la atmósfera que la producción de vidrio y plástico.

De momento, según cifras aportadas por la propia organización la idea está siendo todo un éxito ya que “el 80% de los consumidores que han probado GreenBottle prefieren estos envases a los de plástico”. Sin duda, una demostración más de que la sociedad empieza a estar concienciada sobre la importancia de cuidar el medio ambiente. Lo cual está sirviendo de aval para muchas empresas a la hora de apostar por nuevos productos ecológicos. De momento, GreenBottle sigue investigando para ampliar su gama de envases, esta vez de champús y detergentes.

Fuente: Blog de Residuos la cuarta R (06/01/2012)