Grandes marcas de la electrónica piden a la Comisión Europea acelerar la aplicación de la Directiva de Ecodiseño

Philips, Electrolux, Bosch, Siemens y Camfil Farr junto con la coalición Coolproducts, han hecho un llamamiento a la Comisión Europea para que acelere la aplicación del ecodiseño en Europa, apoyándose en los resultados de un informe recién publicado por la consultora Ecofys. Este informe revela que la correcta aplicación e impulso de la Directiva de Ecodiseño ya existente podría ahorrar hasta 90 billones de euros anuales a las empresas y los consumidores, reducir las emisiones de CO2 en 400 millones de toneladas al año, -comparables al impacto del Sistema Europeo de Comercio de Emisiones- y ahorrar casi un 20% de consumo de energía de toda la Unión Europea.

En el comunicado emitido el pasado día 21 de junio tras una conferencia en Bruselas donde se dieron cita estas cinco firmas y la organización Coolproducts, se pide a la Comisión Europea acelerar las regulaciones sobre ecodiseño y hacerlas más eficaces para garantizar que los productos tengan diseños más sostenibles, ayudando a las empresas y los consumidores a ahorrar a través del ecodiseño, mientras se combate con estas medidas el cambio climático.

La Directiva de Ecodiseño de la Comisión Europea establece unos requisitos mínimos de diseño ecológico para los productos energéticos (abarca más de 40 grupos de productos incluidos televisores, calderas y neveras), forzando a las empresas la retirada del mercado de aquellos que no los cumplen. Sin embargo el informe de Ecofys, realizado a petición de la organización ecologista holandesa Natuur & Milieu y respaldado por Philips, Electrolux, Bosch y Siemens, afirma que esta directiva no se cumplirá a causa de los retrasos en la introducción de nuevosestándares. El estudio también concluye que los estándares establecidos para determinados productos quedarán rápidamente obsoletos, reduciendo la presión sobre las compañías para mejorar la eficiencia de sus diseños.

Consumidores, ONGs, empresas y Comisión Europea

"Desde hace años, las organizaciones no gubernamentales han ido mostrando el increíble potencial de la Directiva sobre diseño ecológico y estamos encantados que ahora las empresas estén haciendo lo mismo y demandando  fortalecer la regulación", afirmó Ron Wit de la ONG Natuur & Milieu, miembro de la coalición Coolproducts.

Edith Molenbroek, consultor senior en Ecofys, por su parte afirma que el ecodiseño podría ahorrar millones de euros a la economía europea, tanto a empresas como a consumidores, "En este momento de austeridad económica, este es uno de los pocos instrumentos que trae consigo alivio financiero para las economías europeas y grandes ahorros de energía. Las empresas y la sociedad ven el potencial y ahora le toca a la Comisión Europea dar el paso para reforzarlo e impulsarlo”.

Fuente: IHOBE.net (28/06/2012)

Los juguetes low-cost son peligrosos para el medio ambiente

Con el desarrollo de las nuevas tecnologías son cada vez más los juguetes que incorporan algún elemento eléctrico o electrónico. Los padres saben que en muchas ocasiones hay pilas que cambiar o alguna batería que cargar, lo que desconocen la mayor parte de ellos es que esos juguetes con los que disfrutan nuestros hijos pueden resultar altamente contaminantes para el medio ambiente. Además de plástico, incorporan pilas, circuitos, cables… elementos todos ellos que requieren un adecuado proceso de reciclaje.

Según los datos de Carlos Arvelo, gerente de la cadena canaria Jugueterías Arvelo, una empresa que cuenta con 40 años de experiencia en este sector, "los juguetes electrónicos ya suponen un 8% de nuestras compras y el porcentaje aumenta cada año". Lo que está claro es que los más pequeños no son ajenos a la era tecnológica y que cada vez consumen mayor cantidad de juguetes que incorporan dispositivos electrónicos. En cuanto al ciclo de vida de los juguetes, según Arvelo, "se trata de un producto con un ciclo de vida más bien corto, los niños crecen y dejan de jugar con ellos, sin embargo, cuando el producto es de calidad se puede alargar la vida útil a través de su donación".

Lamentablemente nos encontramos con que, una vez han dejado de cumplir su cometido lúdico, muchos de ellos pasan a convertirse en un residuo tirado indiscriminadamente en el cubo de la basura, convirtiéndose en un elemento muy peligroso para nuestro entorno. Su ciclo de vida es muy corto. En muy poco tiempo son desdeñados por nuestros menores, pasan a ser objetos inservibles que ocupan demasiado espacio en casa y una gran parte se deposita en los cubos de basura, en muchas ocasiones fuera de ellos con la (sana pero equivocada) intención de que lleguen a manos de otros niños. Al final, lo que se logra es que acaben en vertederos incontrolados contaminando aire y acuíferos y, con ello, nuestra salud.

"La donación de juguetes es una fantástica vía para la reutilización", apunta Arvelo. Un juguete de calidad puede ser usado durante años por diferentes niños, pasando entre hermanos, primos, vecinos o siendo donado a niños con pocos recursos. Durante las campañas navideñas muchos padres muestran preocupación porque otros niños puedan disfrutar de los juguetes, en ese sentido, cada vez somos más solidarios, pero lo que muchos no saben es que una vez finaliza su vida útil el juguete debe llevarse a reciclar.

"Para hacer consciente a la población de esa necesidad", señala Arvelo, "el año pasado llevamos a cabo con éxito una campaña de concienciación junto a la Fundación Canaria Recicla, el único Sistema Integrado de Gestión 100% canario. Durante el periodo navideño un enorme papa Noel verde, nos invitaba a reciclar los juguetes estropeados en lugar de tirarlos al cubo de la basura. En este sentido, hemos sido pioneros como primera juguetería canaria en adherirse a un Sistema Integrado de Gestión para el correcto reciclado de los juguetes electrónicos".

En colaboración con la Fundación Canaria Recicla, en las tiendas Arvelo recogen gratuitamente los juguetes eléctricos y electrónicos fuera de uso. Su red de establecimientos dispone de contenedores para la recogida de estos residuos. "Se trata de una apuesta pionera que esperamos sea secundada por el resto de Jugueterías de la Asociación de Jugueteros de Canarias", asociación de la que Arvelo ostenta la presidencia.

Desgraciadamente, el compromiso medioambiental de Jugueterías Arvelo aún no es seguido mayoritariamente por otros productores canarios. "Tenemos constancia", comenta Arvelo, "de que muchas empresas están haciendo oídos sordos a esta obligación legal porque hasta ahora no había inspecciones por parte de la Administración Pública".

La consecuencia es que hacen competencia desleal a las empresas que trabajan dentro del marco legal y que apuestan por el medio ambiente. "Actualmente los jugueteros sufrimos una fuerte competencia de productos low cost de mala calidad que muchas veces incumplen la normativa europea de seguridad y que por supuesto no están cumpliendo la ley en cuanto a su correcto reciclaje", afirma Arvelo. "Afortunadamente, nuestro cliente valora la calidad del producto que compra, así como una buena gestión ambiental".

Fuente: CompromisoRSE.com (26/04/2012)

Sólo uno de cada cinco pequeños electrodomésticos se recicla

Los teléfonos móviles, las batidoras, las máquinas de afeitar, los mecanismos a control remoto y los juguetes electrónicos son algunos de los pequeños aparatos utilizados en la vida cotidiana de cada persona, que cuando dejan de ser útiles, corren el riesgo de acabar en la bolsa de la basura. Su nombre técnico es RAEE (Residuo de Aparato Eléctrico y Electrónico). La generación de este tipo de residuos está en continuo crecimiento, siendo cada vez más difícil recepcionarlos.

Conforme a los datos aportados por las administraciones competentes, el año pasado se gestionaron correctamente más de 40.000 toneladas de este residuo en los puntos de acopio municipal, esto significa que se redujeron las toneladas de dióxido de carbono emitidas en 60.000 toneladas aproximadamente y 25.200 tep (toneladas equivalentes de petróleo) utilizados para la obtención de materias primas. No obstante, estas cantidades de residuo gestionado si se comparan con las 200.000 toneladas de RAEE generados de forma anual, es una cantidad pequeña.

Para hacer frente a esta situación, deberían ser diseñados sistemas de recogida más avanzados, y utilizarlos en lugares estratégicos, fomentando una mayor facilidad para su uso por parte del ciudadano. Este es precisamente el objetivo del proyecto europeo IDENTIS WEEE (Sistema Integrado de trazabilidad, determinación e identificación de desechos de aparatos eléctricos y electrónicos), coordinado por Hera, una empresa multisectorial de Bolonia, junto con los sistemas integrados de gestión de tres países: Ecolight Consortium en Italia, Fundación Ecolum en España y Asociatia Environ en Rumanía. Es un proyecto financiado por el programa ‘LIFE + Política y Gobernanza Medioambientales’, y está concebido y controlado por el apoyo operativo de Techne scpa. 

Roberto Barili, director general de Hera, explica que “El objetivo de este proyecto es duplicar el volumen de RAEE gestionados de forma correcta, prestando especial atención a los residuos resultantes del pequeño aparato eléctrico y electrónico, compuestos por materiales reciclables casi en un 95%”.

Las soluciones propuestas no han producido resultados destacables hasta la fecha. Según observa Giancarlo Dezio, director de Ecolight, “si nos seguimos centrando principalmente en los grandes electrodomésticos, los niveles de recogida dentro de los canales comerciales, en el caso de los pequeños electrodomésticos, serán bajos, a pesar de que la recogida de estos últimos se fomentó con la disposición llamada ‘Uno por Uno’ que permite entregar los aparatos fuera de uso de manera gratuita al comprar uno nuevo con la misma funcionalidad o características. En 2011, de las más de 100 toneladas de residuo de pequeño aparato eléctrico y electrónico gestionado, un 2% se recogió en los comercios.

Barilli añade: “Hacia finales de 2012 introduciremos en Bolonia (Castenaso) y Rávena contenedores del prototipo ‘Lugo’ para la recogida de RAEE, que también se instalarán en zonas de Zaragoza (España) y en Bucarest (Rumanía). La asociación está diseñando y fabricando nuevos contenedores, cerca de 40, que se colocarán en la vía pública con características innovadoras que nos ayuden a mejorar la recogida tanto del pequeño aparato eléctrico, como de los teléfonos móviles y las bombillas de bajo consumo. Los nuevos contenedores para electrodomésticos de pequeño y gran tamaño como televisores y ordenadores, estarán disponibles en puntos específicos para su almacenamiento: comercios y grandes superficies. El proyecto también prevé la creación de un ‘puerta a puerta’ para la recogida de los RAEE en plazas públicas y calles”.

En palabras del director general de Hera, “los contenedores estarán equipados con un nuevo sistema de información. Un innovador sistema digital registrará al usuario y también el volumen exacto de los RAEE depositados en el mismo, proporcionando información sobre el tipo de residuo, el producto y los materiales que pueden recuperarse, garantizando así la transparencia de todo el proceso de gestión”.

Fuente: Interempresas.net (24/04/2012)

La Unión Europea se marca objetivos en la recogida de bombillas

Todos los países de la Unión Europea necesitarán recoger el 65% del peso medio de equipamiento y bombillas que se venden cada año al llegar 2021. Con todo, una parte de este propósito de e-waste no es competencia siquiera de los productores, puesto que está relacionado con las exportaciones legales o ilegales, o simplemente porque ha desaparecido en el cubo de la basura.

Así se manifestó ayer en la celebración de una conferencia internacional sobre e-waste, celebrada en Ámsterdam. La United Nations University ha presentado los resultados de un proyecto de investigación científica que muestra el mapa de los orígenes y destinos del flujo de e-waste en los Países Bajos. Se ha desarrollado un modelo único basándose en esta investigación, lo que se empleará para predecir cómo se va a liberar el e-waste en un país concreto. Otros países europeos también podrán utilizar este modelo para analizar la viabilidad del objetivo de colección de la UE para su país.

Algunas medidas adicionales posibles son la obligatoriedad del transporte de los residuos para ayuntamientos y establecimientos comerciales, un registro obligatorio para los recolectores y recicladores, que también deben informar a las autoridades los detalles de su manejo de e-waste, y el principio de 'viejo por nuevo' en las tiendas, asegurándose de que sea fácil y gratuito para los consumidores gestionar los pequeños aparatos eléctricos y bombillas de ahorro.

Todo aquel que quiera exportar artículos de consumo eléctrico de segunda mano para un uso posterior en países en vías de desarrollo necesitará disponer de una declaración en la que se indique que cada uno de los aparatos sigue estando en buen uso de funcionamiento. Wecycle organiza la recolección y reciclaje de equipamiento eléctrico usado e iluminación de energía eficaz estropeada (e-waste) y busca recoger todo el e-waste posible. Para ello trabaja de forma conjunta con las entidades locales, compañías de reciclaje, establecimientos comerciales, escuelas y consumidores. Wecycle organiza la recolección responsable y garantiza el reciclado eficaz y también facilita al gobierno los informes adecuados en esta materia.

Fuente: GestoresDeResiduos.org (16/03/2012)

Una nueva opción: convertir la basura electrónica en azulejos

Un innovador proceso desarrollado por Ecovitrum convierte las pantallas de vidrio de residuos electrónicos en azulejos, material de construcción y mobiliario urbano.

Se trata de un proyecto coordinado por la Diputación de Valencia, la Comisión Europea y varias empresas y fundaciones españolas en la que se da una segunda oportunidad a las toneladas de electrodomésticos recuperables que terminan en los vertederos.

Según Ecovitrum, en España se tiran anualmente a los vertederos unas 300.000 televisiones y pantallas de ordenador sin dar oportunidad a que sean recicladas. Esto se traduce en 10.000 toneladas de basura electrónica que terminan siendo cada año una fuente de contaminación para la naturaleza.

El reciclaje de estos aparatos, además de reducir enormemente estos daños que produce su descomposición incontrolada en vertederos, supondría el ahorro de gran cantidad de energía y la reducción del consumo de sílice o bromo propios de la producción de nuevos materiales. Estas son algunas de las razones por las que la Diputación Valenciana decidió en 2010 apostar por el reciclaje de estos aparatos implantando el proyecto Ecovitrum que tiene previsto seguir adelante hasta finales de este año.

Esta innovadora iniciativa de reciclaje electrónico se basa fundamentalmente en la recuperación del vidrio de los monitores y pantallas. Para ello, según Ecovitrum se están siguiendo cuatro líneas de acción.

1. Fomentar el reciclaje de los residuos electrónicos por parte de la población a través de campañas de concienciación ciudadana. De este modo se consigue involucrar a la ciudadanía, principal consumidora de estos aparatos y pieza clave en su cadena de reciclaje.
2. Instalación y mejora de las estructuras de los puntos limpios de la ciudad para facilitar a los servicios de reciclaje la recogida de estos electrodomésticos.
3. Creación y utilización de una planta pionera de tratamiento de residuos que convierte el vidrio de las pantallas en materia prima para su reintroducción en el ciclo productivo. Con capacidad para reciclar 15.000 monitores al mes, esta instalación reaprovecha todo el vidrio y lo funde para darle una segunda vida.
4. Una vez se ha reciclado el vidrio, se reincorpora y reutiliza el material en la producción de azulejos, mármoles artificiales para mobiliario o materiales aislantes para la construcción.

¿Cómo se reciclan estos aparatos?

El reciclaje de este tipo de vidrio no es tan sencillo como puede parecer a simple vista ya que estos contienen minerales muy contaminantes como el fósforo y el cobre. Hasta la fecha, la extracción de estos componentes de la parte trasera de las pantallas era muy complicada por lo que irremediablemente terminaba en los vertederos con las consiguientes consecuencias medioambientales que provoca.

Esta planta de reciclaje cuenta con un proceso innovador que consigue separar estos minerales del propio cristal y enviar el vidrio para su aprovechamiento por parte de empresas cerámicas en la elaboración de revestimientos brillantes para azulejos.

Sin embargo, no sólo es el cristal trasero el que se recicla; el delantero –que contiene fósforo en polvo fácilmente extraíble– también se recupera. Lo mismo ocurre con los metales de las placas electrónicas y el plástico, también presente en éstos aparatos, que sirve para fabricar mobiliario urbano, parachoques y otros productos.

Se trata por tanto de una idea pionera que pretende eliminar la contaminación proveniente del abandono de pantallas y televisores en vertederos fomentando el reciclaje entre la población y convirtiendo el material desechado en elementos aprovechables para la producción de azulejos, material de construcción y mobiliario urbano.

Fuente: BLOG DE RESIDUOS la cuarta R (19/02/2012)

Objetivos más estrictos para el reciclado de residuos eléctricos y electrónicos

Los eurodiputados han aprobado las nuevas normas sobre recogida y reciclado de residuos eléctricos y electrónicos, que establece un incremento de los objetivos de recogida para todos los Estados miembros, independientemente de que ya hayan alcanzado la meta general de 4 kilos por persona por año. Los Estados miembros tendrán un año y medio para transponer estas reglas.

La directiva sobre recogida y reciclaje de los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos ha sido aprobada por el Parlamento Europeo. Esta directiva establece unos objetivos más estrictos para los Estados miembros, ya que para 2016, la mayoría de los países deberán recoger 45 toneladas de residuos eléctricos por cada 100 toneladas de aparatos introducidos en el mercado previamente. Para 2019, los países podrán escoger entre incrementar este objetivo hasta el 65% o recoger el 85% de los RAEE generados en su territorio. En términos absolutos, ambas cantidades son muy similares. El Parlamento reclamó en una resolución aprobada en febrero de 2011 medidas para un mejor gestión de los residuos electrónicos.

Asimismo los eurodiputados han introducido en la directiva una cláusula que permite a los consumidores devolver aparatos muy pequeños, como los teléfonos móviles, a las tiendas de electrónica, sin tener que comprar otro aparato. Las pequeñas superficies quedan excluidas de esta disposición. Por otra parte, los fabricantes seguirán financiando la consecución de los objetivos de recogida, aunque se relajarán los requisitos de registro e información y habrá unas normas más claras para evitar el cobro, por partida doble, de los gastos de registro.

La directiva también introduce controles más estrictos para impedir el envío de cargamentos ilegales a terceros países donde el tratamiento de los residuos eléctricos y electrónicos pone en peligro la salud de los trabajadores y el medio ambiente. Los exportadores deberán demostrar en el futuro que los aparatos se envían para fines lícitos, como su reparación o reutilización.

Fuente: Euroalert.net (19/01/2012)