BIODEGRADACION DE ENVASES DE BIOPLASTICOS EN PLANTAS DE COMPOST

Planta de compost de Torija (Guadalajara)(Foto Aida Fernando, 2010)

La Cátedra Ecoembes de Medio Ambiente de la Universidad politécnica de Madrid, acaba de firmar un acuerdo con Ecoembes para el desarrollo de la investigación sobre el comportamiento de los envases de bioplásticos en las plantas de compost, bajo la tecnología de túnel. Colaboran en este proyecto URBASER y el Ayuntamiento de Madrid, cediendo las instalaciones de La Paloma del Parque Tecnológico de Valdemingómez.

El proyecto completa una línea de I+D en la que se viene trabajando desde hace tres años, abordando estudios desde la fase de laboratorio bajo condiciones controladas segun la norma EN-UNE-13432, hasta experiencias en plantas de compostaje en pilas tradicionales con volteo. 

Ahora se pretende experimentar envases que potencialmente van a aparecer en los residuos orgánicos, tales como bolsas tipo film de almidón y envases de alimentos y frutos secos a base de ácido polilático (PLA). También se ensayarán las bolsas denominadas oxodegradables (polímeros derivados del petróleo con aditivos) y las biodegradables sintéticas derivadas del petróleo y las copoliméricas biodegradables.

Reactor de ensayos de bioplástico (Foto Aida F. de Fuentes, 2010)

Finalmente, ese compost obtenido, junto con un blanco, se empleará para evaluar la posible fitotoxicidad del mismo. Estos ensayos se realizarán en los invernaderos de la Escuela de Ingenieros de Montes de la UPM. 

El proyecto tiene una duración de 12 meses, durante el cual se realizarán 20 experiencias bajo condiciones industriales, para contrastarlas con los resultados obtenidos en ensayos anteriores bajo otras tecnologías.

El proyecto aportará de una manera clara, la definición concreta de la biodegradación de estos potenciales residuos en plantas con tecnología avanzada, dado que los resultados hasta la fecha han sido muy dispares en cuanto a las bolsas biodegradables de almidón, no en cualto a los envases de PLA.

Tunel piloto de ensayo en Valdemingómez (Foto Aida Fernando, 2010)

 El equipo de trabajo está compuesto por parte de la UPM de: Aida Fernando de Fuentes, licenciada en CC. Ambientales y coordinadora del proyecto; Rocío Torrejón Gómez, Ingeniera de Montes; Verónica Villagordo, Licenciada en CC. Ambientales. Por parte de Ecoembes, Mercedes Gómez Paniagua, responsable de I+D de Ecoembes y Cristina Tello del Hierro, Licenciada en CC. Ambientales. La dirección del proyecto de investigación la ostenta José Vicente López Alvarez, Director de la Cátedra Ecoembes de Medio Ambiente de la UPM.

José  Vicente LOPEZ ALVAREZ

Director de la Cátedra Ecoembes de Medio Ambiente

PAUTAS DE CONSUMO Y RESIDUOS

Desde la Cátedra Ecoembes medio ambiente estamos trabajando sobre la existencia o no  de pautas de consumo similares por parte las familias españolas. El estudio se centra en determinar si las 9 tipologías de familias consideradas adquieren de manera parecida los tipos de Envases ligeros que se presentan en el mercado ciertas categorías de productos alimenticios y droguería.

Se analizan las siguientes 18 categorías: Las 18 categorías analizadas son:

1.       Aceite: De oliva y otros

2.       Aceituna

3.       Agua

4.       Cerveza

5.       Champú

6.       Cons. Vegetales

7.       Cons. Atún

8.       Detergentes

9.       Frutos secos

10.   Leche

11.   Limpiadores

12.   Pastas secas

13.   Postres

14.   Refrescos

15.   Tomate

16.   Vino

17.   Yogures

18.   Zumos

Que corresponden al 67% del consumo de los españoles.

Para realizar el estudio se clasifican los siguientes tipos de familias:

Tipo 1: 1 miembro de 44 años o menos

Tipo 2: pareja, ama de casa de 18 a 44 años, sin hijos.

Tipo 3: 1 o más adultos con hijos de 0-13.

Tipo 4: 1 o más adultos con hijos de 13- 17años.

Tipo 5: 3 o más adultos.

Tipo 6: Pareja de más de 45 años sin hijos.

Tipo 7: 1 miembro de 45 años o más.

Tipo 8: Resto de hogares.

Para realizar el análisis se  cuenta con la ayuda inestimable de Nielsen.

Por cada categoría se realiza un análisis estadístico, en el que se observa la dispersión de los datos, consumo frente a tipos de familias. A la vez se realiza un ANOVA, y una prueba de múltiple rangos, para determinar los consumos estadísticamente significativos entre familias.

Rocío Torrejón

EL NUEVO MARCO DE LA GESTION DE RESIDUOS EN ESPAÑA

Los denominados nuevos retos ambientales actuales, que no son más que el reconocimiento a nivel general de los efectos ambientales que venimos detectando desde hace ya varias décadas, están sirviendo para cambiar la filosofía productiva e integrarse en las políticas económicas, educativas,... de toda índole y, por supuesto, en las propias leyes. 

La nueva Directiva Europea de Residuos de 2008 y el Plan Nacional Integrado de Residuos, constituyen el nuevo marco de actuación en materia de gestión de residuos. Ello culminará con la transposición de la mencionada Directiva en una ley de residuos, que sustituirá a la ya caduca Ley 10/98.

Por otro lado, hay que constatar el hecho que la aprobación de la Directiva 94/62/CE y su transposición a la legislación española a través de la Ley 11/97 de envases y residuos de envases, ha generado unos resultados importantes en cuanto a recuperación de materiales (plásticos, latas, papel/cartón, vidrio), alcanzándose con creces los objetivos marcados en la misma para todos los países del área comunitaria, si bien ha dejado en entredicho la gestión de otros residuos urbanos que no han sido abordados hasta ahora.

La Ley de Envases y Residuos de Envases, preveía dos modos de operar: el sistema de devolución y retorno (SDDR) y el sistema integrado de gestión (SIG). La industria del envasado optó por el SIG (bolsa amarilla) con resultados óptimos y contrastables en la actualdiad, si bien hay disparidad en los números según comunidades autónomas. En su conjunto el balance no sólo ha sido positivo, sino que se han creado otros SIG tales como SIGRE para los medicamentos; SIGFITO para los envases plásticos de origen fitosanitario; ECOASIMELEC para los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos, etc. Ahora bien, mientras se ha avanzado en estas fracciones de residuos, se ha dejado de lado otra no menos importante como lo es la materia orgánica, la cual representa en peso bruto entre un 30-40% en el conjunto de la basura urbana.

¿Cómo será la gestión de los residuos en los próximos 10 años?

La Directiva de Residuos 2008/98/CE (DOUE 22/11/2008) estabelce una nueva jerarquía en la gestión:

- Prevención

- Preparación para la reutilización

- Reciclado

- Valorización energética

- Eliminación

Para ello, se introduce una nueva definición de residuo de manera que todo subproducto, material, envase, etc, pierde su condición de residuos,  siempre que pueda valorizarse a través de su reutilización como materia prima, que disminuya el consumo de recursos no renovables y se reduzcan los impactos ambientales en el medio de extracción. El fin de la condición de residuo es facilitar su reciclaje material. Por ejemplo, actualmente el papel y cartón que usamos y depositamos en los contenedores azules, hoy por hoy son residuos para reciclar. Con la nueva ley, pasan a ser materias primas. Lo mismo ocurrirá para los envases, vidrio, aceites usados......, dejando sin aplicación una extensa y farragosa legislación actual específica de los mismos.

Otro aspecto importante de la nueva ley es la inclusión de la responsabilidad ampliada del productor, que obligaría a que los residuos de sus productos sean aceptados por él y gestionados de manera que se hagan cargo de los costes correspondientes a dicha gestión. Un efecto claro, para todo aquello que no esté sometido a un SIG, va a ser el incremento en el precio de los productos finales, repercutiendo esa gestión en el consumidor, como era de esperar. Esta medida hoy por hoy, tal y como está la economía, no tiene mucho futuro, máxime cuando la discusión de la directiva se realizó antes de la crisis económica y no contemplaba la profundidad de la misma, sobre todo en determinados estados miembros de la UE.

También incluirá la nueva ley los objetivos de reciclaje para las fracciones de papel, metal, vidrio y plástico, abriendo la posibilidad de incluir en éstas, los biorresiduos (residuos biodegradables de parques y jardines,  alimenticios y de cocina procedentes de los hogares y canal HORECA y otros asimilables procedentes de plantas de transformación de alimentos). Sin embargo, no plantea objetivos para los residuos peligrosos o de origen industrial.

Finalmente, hace mención a los aceites industriales usados y prevé la regeneración de los mismos. La incineración de residuos urbanos pasa a considerarse una operación de valorización si se cumple con los principios de eficiencia energética.

La nueva legislación fijará, por tanto, el marco para la próxima década, si bien la atención a los problemas ambientales tales como el cambio climático o el sobre consumo de recursos naturales asociados a los residuos, hacen necesaria la aplicación de políticas de gestión avanzadas y la demanda de nuevos técnicos en la materia, que se formen al amparo del nuevo marco y bajo esa perspectiva, que sin duda, generará nuevas necesidades y puestos de trabajo, con independencia de la situación económica regional.

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LOS ”e-RESIDUOS” INVADEN LOS PAISES EN VÍAS DE DESARROLLO

Las cifras son verdaderamente alarmantes: en India los residuos de productos electrónicos aumentarán en un 500% de los niveles de 2007 para el año 2020, en China y Sudáfrica los e-residuos también crecerán en un 400% de los niveles de 2007.

A principios de año los expertos de la ONU a través de su informe Recycling – from E-Waste to Resources (Reciclaje de residuos electrónicos a recursos), publicado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP), afirmaban "que los países en vías de desarrollo se enfrentan a una montaña de residuos altamente peligrosas que provocarán graves consecuencias para el medio ambiente y la salud pública debido a la creciente venta de productos electrónicos”.

Para poder llegar a los datos impactantes con los que comenzábamos esta entrada el informe ha estudiado datos de 11 países en vías de desarrollo para estimar la generación actual y futura de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE). Entre los e-residuos se incluyen ordenadores y portátiles antiguos, impresoras, teléfonos móviles, buscas, dispositivos de música y fotografía digital, frigoríficos, juguetes y televisores.

"Este informe nos alerta de una nueva urgencia para establecer procesos ambiciosos, formales y regulados para recoger y manipular los residuos electrónicos mediante la construcción de grandes y eficaces instalaciones en China”, asegura Achim Steiner, Secretario General Adjunto de la ONU y Director Ejecutivo del UNEP.

El problema radica en la gestión de estos residuos. “El reciclado se produce de forma local y mediante incineración para recuperar metales de valor como el oro, una práctica que libera columnas de contaminación tóxica de gran alcance y produce tasas muy bajas de recuperación de los metales en comparación con los procesos que se llevan a cabo en las instalaciones industriales más modernas”.

En el informe se pone de manifiesto que los e-residuos también afectan de igual manera a India, Brasil, México... "China no está sola a la hora de enfrentarse a este grave reto. India, Brasil, México y otros países también podrían encontrarse con daños medioambientales y problemas para la salud pública en aumento si la tarea de reciclar estos residuos se deja en manos de los caprichos del sector no oficial”, añade Steiner.

Las cantidades previstas de generación son verdaderamente alarmantes. Actualmente Estados Unidos es el mayor productor de este tipo de residuos con 3 millones de toneladas al año, seguido de cerca por China que produce 2,3 millones de toneladas al año y recibe muchos de los residuos de países desarrollados.

Konrad Osterwalder, rector de la Universidad de las Naciones Unidas ya ha apuntado que los e-residuos representa una oportunidad de negocio. "Este informe combina el uso inteligente de las nuevas tecnologías con las políticas nacionales e internacionales; pretende el uso correcto de los 'e-residuos', y su conversión en activos que pueden generar nuevas empresas con puestos de trabajo verdes".

¿Qué crees? ¿Va a llevarse a cabo alguna medida? ¿Conoces algún proyecto en este sentido? ¿Podrán los llamados países desarrollados exportar el know-how de la gestión de estos residuos? ¿O más bien levantaremos la alfombra de la corteza terrestre y meteremos la basurilla debajo, como en otras muchas ocasiones? ¿Se va a quedar todo en una exposición de necesidades sin solución, papel mojado?

Aquí hay trabajo para hacer. En muchos de los países desarrollados trabajadores en paro. ¿Sabrán los gobiernos, grandes empresas y organismos juntar estas dos variables y llegar a la conclusión de que éste es uno de los YACIMIENTOS DE EMPLEO VERDE de los que se habla esta misma semana en el CONAMA 2010?

BELEN VÁZQUEZ DE QUEVEDO ALGORA

MADRID, 23 DE NOVIEMBRE DEL 2010

Fuentes:

http://www.unep.org/Documents.Multilingual/Default.asp?DocumentID=612&ArticleID=6471 

http://www.unep.org/PDF/PressReleases/E-Waste_publication_screen_FINALVERSION-sml.pdf 

http://blogs.nationalgeographic.com/blogs/news/chiefeditor/2010/02/e-waste-poison-environment-health.html

¿QUÉ HACER CON LOS PLASTICOS?

El diario El País, publica hoy un artítulo sobre el destino de los residuos plásticos en general. Se hace especial mención a los trabajos realizados por la Cátedra Ecoembes de Medio Ambiente, respecto a la biodegradabilidad de los bioplásticos y de la necesidad de incidir más sobre un consumo responsable. Más información en el siguiente enlace:
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/hacer/plastico/elpepusoc/20101121elpepusoc_3/Tes

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