Tapones, asas, precintos de seguridad, etiquetas y colores influyen en
el proceso de reciclado
Los equipos automáticos de clasificación instalados en las plantas recicladoras utilizan sensores de radiación infrarroja para identificar los distintos tipos de plástico. Los materiales fuertemente coloreados (negros, marrones, verdes, azules) absorben más la luz y dificultan la labor de las máquinas. Además, su valor económico es inferior al de los envases menos pigmentados.
«Los lectores ópticos pueden
resultar ineficientes cuando la etiquetarecubre una determinada proporción
del envase (más de 2/3)», señala Esther Colino, Jefe de departamento de Envases
y Sostenibilidad de Ecoembes.
Las etiquetas (adosadas a
botellas/films de plástico) de papel también ralentizan la función de los
separadores manuales. La presencia de fibras de celulosa mientras se realiza el
lavado cáustico del plástico reciclado puede acarrear defectos superficiales u orificios
durante su soplado, por ejemplo.
Los tapones y precintos de
seguridad que no se desprenden por completo del recipiente o que pueden introducirse
dentro de este una vez vacío suponen el tercer inconveniente al que se
enfrenta un reciclado mecánico.
Las tapas metálicas pueden
catalizar la oxidación de los polímeros y atascar las boquillas de inyección de
los mecanismos. Asimismo, los restos de aluminio presentes en el
tanque de lavado pueden contaminar el material reciclado impidiendo su
utilización en aplicaciones para grado de alimentación (en el caso de los envases
de PET).
Menos es más
Los diseñadores deben atender a
las necesidades del consumidor (que demanda una mayor variedad de formatos)
y considerar, al mismo tiempo, la reciclabilidad como línea prioritaria de
trabajo.
Ecoembes asesora
a doce mil empresas en sus planes de prevención de residuos. Las medidas de
implantación destinadas al aligeramiento de los productos que estas han puesto
en marcha han dejado fuera del mercado 56.800 toneladas de envases (datos de
2009-10). Otras acciones que desarrollan guardan relación con la minimización
del impacto ambiental de los envases desde su fabricación, el fomento de la reutilización o
la incorporación de material reciclado.
El gestor de recogida y
recuperación de envases ligeros, papel y cartón decano en España recomienda
tener en cuenta cinco aspectos:
Color. Valerse de la cantidad
mínima y despreciar tintes que puedan añadir sustancias tóxicas a la
solución de lavado o tiñan ésta.
Desperdicios. Confeccionar
envases con un cuello de menor altura y más anchura para asegurar su vaciado.
Contemplar recipientes cuya tapa se quede cabeza abajo en su posición natural
también ayudaría. Así como investigar cómo incluir aditivos no adherentes que
reduzcan la proporción de producto que queda pegada a las paredes.
Sistemas de cierre. Deseche
tapones metálicos de rosca o presión, así como aquellos que contengan
revestimientos y dejen anillas.
Elementos accesorios. Las asas,
aplicadores, dosificadores deben elaborarse con materiales compatibles a
los del envase al que sirven.
Etiquetas. Reducir al mínimo la
cuantía de adhesivo y su área de aplicación. La utilización deacabados
decorativos/protectores (películas o láminas metálicas) tampoco es
recomendable.
«En el contexto actual de
moderación en los precios, pese a las inversiones muy significativas enI+D que
requieren estas mejoras, el precio final del producto no está aumentando»,
sostiene Colino.
Más de 500 kg de residuos por habitante
Packs de leche que prescinden de
su estuche de cartón por un film retráctil que agrupa, además, a un número
mayor de briks. Bandejas de huevos que realizan seis pequeños agujeros sobre su
superficie para aligerar su peso. Latas de conservas de pescado que
consiguen el mismo efecto cambiando su sistema abrefácil con tapa de acero por
un pee-off de aluminio.
Botes de callos y fabada que litografían la
información del producto directamente sobre el recipiente.
Cajas de pizza que sustituyen su
composición química (barnices menos agresivos).
Perfumes, desodorantes o espumas
de afeitar que emplean el plástico también en su válvula de spray y no solo
para el tapón, pasando a emplear un solo material en lugar de dos (plástico yaluminio).
¡Adiós a las etiquetas de
cartón colgantes de tres piezas!
Si eres observador habrás notado
alteraciones similares en los productos que acaban en tu cesta. De ti depende
elegir los más comprometidos con el medio ambiente.
Cuando acabe el día cada español
habrá generado casi un kilo y medio de residuos; 547 kg dentro de un año. Y,
como mucho, reciclará el 48%, advierten desde el Salón Internacional del
Embalaje HISPACK 2012, que se
celebra en Barcelona hasta mañana. Hoy sus jornadas giran en torno al Día
Mundial del Reciclaje.
Fuente: ABC.es (17/05/2012)
