¿Qué está pasando con el clima?

Estamos viviendo semanas de temperaturas superiores a 40 grados en todo el territorio español, en un mes de septiembre que debería ir dándonos una tregua y acercándonos a las temperaturas otoñales que tanto deseamos ahora. Pero  no queremos quedarnos sólo con lo superficial. Es el momento de plantearnos el porqué de esta ola de calor.

Los expertos en la materia coinciden en que no es habitual tanto calor en esta época del año. Aunque ya hemos vivido septiembres calurosos con anterioridad, como el de 1988, en esta ocasión se han superado las temperaturas  por encima de los 35 grados en la mayoría de localidades españolas.

“Ecopreneurs for the Climate 2015” la Semana Europea de los Emprendedores Verdes

“Ecopreneurs for the Climate 2015” es un evento a nivel europeo que pretende compartir y escalar la contribución de las empresas verdes al Movimiento por el Clima. Organizado por Ecopreneur.eu, la Red Europea de Empresas Verdes, durante la semana del 23 al 28 de noviembre se realizarán una serie de actividades encaminadas a la COP21 que tendrá lugar justo a la semana siguiente.

La cátedra ECOEMBES compensa las emisiones de su máster Gestión Sostenible de los Residuos

Primera entidad que compensa las emisiones asociadas al desarrollo de un máster.

El Máster en Gestión Sostenible de los Residuos impartido por la Cátedra ECOEMBES, en su compromiso con el Medio Ambiente y con la compensación de la Huella de Carbono, ha calculado y compensado las emisiones generadas en el trascurso de la III edición del Máster año 2013-2014.

El estudio realizado por la consultora independiente Zamabi quien calculó los 3 alcances de emisiones con los resultados del cálculo de la Huella de Carbono asociado a la realización del máster.

¿Qué es más ecológico: el libro de papel tradicional o los nuevos formatos electrónicos?

A esta pregunta se enfrentan los lectores de la actualidad y la verdad es que es una pregunta realmente difícil de contestar. Los expertos no se ponen de acuerdo. Se presentan pros y contras para ambos formatos.

El libro clásico se vale del papel como materia prima, según Environmental Paper Network, el 42% de la producción de madera es destinada a la fabricación de papel. Además, la industria papelera es la actividad que más agua consume dentro de las actividades industriales en países de la OCDE, aunque hay que tener en cuenta que no solo entra aquí la producción de papel para libros sino también para  papel de oficina, cartones y embalajes. Según el Greenpeace de México  la industria papelera puede consumir hasta 4,000 millones de árboles al año, algunos de ellos procedentes de bosques primarios que no pueden sustituirse; para fabricar la pasta con que se produce el papel, la industria vierte a los ríos 950,000 toneladas métricas de organoclorados, emite a la atmósfera 100,000 tm de bióxido de azufre y 20,000 tm de cloroformo.

Sin embargo  el papel se extrae de arboles que fijan el CO2 de la atmosfera contribuyendo a su calidad, por otro lado se puede reciclar, recuperándose en 2008 el 68% del papel que se consumió y esta cifra sigue creciendo en la actualidad. 

 Por otro lado el libro electrónico puede almacenar miles de obras en un solo dispositivo, evitando la tala de árboles necesaria para la impresión de esas obras, además utiliza una técnica de tinta electrónica que tiene un consumo de energía muy bajo según la compañía  Cleantech group.  

Su fabricación no usa papel pero si usa minerales, pero la  creación de canteras para la extracción de estos minerales también provoca la destrucción de bosques. La fabricación de estos aparatos necesita de minerales como el coltán, litio y otros minerales raros. La minería es una de las mayores causas de deforestación y sus efectos en el medio son irrecuperables.

Según la consultoría medioambiental francesa Carbone 4, se necesitan 15 años de uso para amortizar la huella de carbono de un libro electrónico. Sin embargo, estos aparatos están diseñados para sucumbir a la obsolescencia programada o a ser reemplazado por uno más moderno.

Por tanto, ¿Cuál de las dos opciones deberemos escoger si queremos participar de la conservación del medio ambiente? Esta respuesta parece que quedara por ahora reservada a la decisión personal de cada uno de los lectores del planeta.

Bibliografía:

http://eco.microsiervos.com/tecnologia/libros-digitales-ecologicos.html

http://www.intereconomia.com/noticias-gaceta/sociedad/al-%E2%80%98ebook%E2%80%99-se-le-cae-etiqueta-%E2%80%98ecologico%E2%80%99-que-se-habia-colgado

http://www.biblogtecarios.es/victorvillapalos/libros-y-ecologia

http://recursostic.educacion.es/observatorio/web/es/equipamiento-tecnologico/hardware/954-libros-electronicos-ebooks-

http://twenergy.com/medio-ambiente-curiosidades/ebook-o-libro-en-papel-157

http://estepais.com/inicio/historicos/94/14_Medio%20ambiente_El%20papel_greenpeace.pdf

Artículo escrito por: Ana Cifuentes Barroso, Carmen Izquierdo Cuadrado y Marta Sedano Vijande.

Los arrecifes de coral, amenazados por el cambio climático

Unos 2.600 oceanógrafos se han reunido en Australia para discutir sobre el estado de los arrecifes de coral, amenazados por el cambio climático. Las poblaciones coralinas están disminuyendo rápidamente y los oceanógrafos han pedido que se tomen medidas inmediatas para salvarlos, tanto por motivos de preservación de la biodiversidad y el equilibrio ecológico, como porque suponen el medio de subsistencia de millones de personas.

Los arrecifes de coral proporcionan trabajo y alimento a numerosas regiones costeras de todo el mundo, generan importantes beneficios gracias al turismo y sirven de barreras naturales en caso de fuertes marejadas, olas o tormentas. Los más de 2.600 oceanógrafos reunidos en Australia han pedido que se tomen medidas urgentes para frenar el daño que les provoca el aumento de la temperatura de las aguas, su acidificación, la sobrepresca y la contaminación.

En el Caribe, la superficie ocupada por arrecifes de coral se ha reducido entre un 75% y un 85% durante los últimos 35 años, según explicó para Libération Jeremy Jackson, oceanógrafo en el Smithsonian Institution de los Estados Unidos. Incluso la gran barrera de coral australiana, uno de los ecosistemas mejor protegidos del mundo, se ha reducido a la mitad en 50 años. Jackson subraya que la degradación de los arrecifes de coral es un "problema capital" para la humanidad, y que deben tomarse medidas inmediatamente. Por su parte Stephen Palumbi, de la estación marina de Hopkins en la Universidad de Stanford, considera que "la mayoría de los arrecifes están amenazados directamente por la actividad humana".

Robert Richmond, presidente de la Sociedad Internacional del estudio de los arrecifes, señala que este llamamiento no es una "simple descripción" de la situación, sino que la comunidad científica debe comprometerse activamente y aportar soluciones a las autoridades.

Fuente: CompromisoRSE.com (10/07/2012)

Los expertos ya consideran el problema de los residuos tan alarmante como el cambio climático

El Banco Mundial alerta del preocupante aumento de la generación de residuos en los centros urbanos.

Un nuevo informe del Banco Mundial sobre la situación de los residuos sólidos urbanos (RSU) predice un marcado incremento de la basura generada en las ciudades hasta 2025. El informe estima que la cantidad de RSU generados aumentará de los actuales 1.300 millones de toneladas anuales a 2.200 millones de toneladas, y que la mayoría del aumento se producirá en las ciudades en rápido crecimiento de los países en desarrollo. Como consecuencia, el coste anual de la gestión de residuos sólidos aumentará de los 205.000 millones de dólares actuales a 375.000 millones, y que el mayor aumento de este gasto se registrará en las ciudades de los países en vías de desarrollo.

Las bolsas de papel que se utilizan en España almacenan 78.000 toneladas de CO2

Los 2.050 millones de bolsas de papel con asa y sin asa que se utilizan al año en España contribuyen a la lucha contra el cambio climático almacenando 78.000 toneladas de CO2, según labolsadepapel, campaña que une a fabricantes de papel y de bolsas de papel. La apuesta de los comercios por la bolsa de papel supone así 78.000 toneladas de CO2 menos en la atmósfera, un ahorro equivalente a las emisiones anuales de calefacción y agua caliente de 46.000 hogares.

Los árboles absorben el CO2 de la atmósfera para alimentarse y crecer. De hecho, la fibra de madera, la celulosa con la que se fabrica el papel, es un hidrato de carbono. Y los árboles que se plantan y cultivan en las plantaciones que se utilizan para la fabricación de bolsas de papel, al ser especies de rápido crecimiento como el pino y el eucalipto, son precisamente debido a esa característica los que más CO2 absorben. El eucalipto, por ejemplo, fija anualmente el doble de carbono que el castaño y cinco veces más rápido que la encina.

Estas plantaciones para papel se rejuvenecen además periódicamente con las talas de aprovechamiento y la consiguiente regeneración y replantación. Y son los árboles jóvenes, los que están creciendo, los que más CO2 absorben. Estudios recientes demuestran que una vez que el bosque alcanza su madurez, deja de fijar carbono, por lo que estas plantaciones productivas son una oportunidad medioambiental.

Las ciudades europeas no están preparadas para el cambio climático

La Agencia Europea del Medio Ambiente alerta de los mayores riesgos de las grandes urbes ante el cambio climático y pide a los políticos que actúen ya, porque una demora en la adaptación de las ciudades a sequías o inundaciones la hará mucho más costosa en el futuro.

Unas tres cuartas partes de los europeos vive en ciudades y en ellas se genera la mayor parte de la riqueza de la UE, pero las zonas urbanas son también las que corren más peligro de sufrir las consecuencias del cambio climático, por aumento de las temperaturas, cambios en las precipitaciones y aumento del nivel del mar.

El informe de la AEMA «La adaptación urbana al cambio climático» señala la vulnerabilidad de las ciudades europeas, poco preparadas para sufrir esas alteraciones del clima, como ya se ha visto en diferentes episodios que han tenido resultados dramáticos. «Muchas ciudades se enfrentan ahora a impactos tales como la escasez de agua, inundaciones y olas de calor, que se espera que sean más frecuentes e intensas de lo que estamos acostumbrados», advierte la directora ejecutiva, Jacqueline McGlade.

Las ciudades están en desventaja con el medio rural ante el cambio climático. La gran cantidad de superficies artificiales y la poca vegetación provoca temperaturas más altas en lo que se llama «isla de calor urbana». Otro efecto a tener en cuenta son las lluvias. Según el informe, una quinta parte de las ciudades europeas con más de 100.000 habitantes son muy vulnerables a las inundaciones. Como ejemplo, las de Copenhague en 2011, que afectaron a todo el centro de la ciudad y provocaron daños por valor de casi 700 millones de euros.

Por eso, McGlade avisa a los políticos de que «las ciudades tienen que empezar ya a invertir en medidas de adaptación, con nuevas ideas y mejores prácticas, porque después será más caro y pondrá en peligro a los ciudadanos y a la economía».

El estudio de la Agencia Europea da ejemplos de buenas prácticas que algunos ayuntamientos y gobiernos ya han desarrollado, como la barrera del Támesis para proteger Londres del aumento del nivel del mar, las construcciones para dar más espacio a los ríos holandeses o la política de «cultura de ahorro del agua» que puso en marcha Zaragoza para combatir la escasez. Son obras o iniciativas que no tienen que ser necesariamente caras, si se planifican adecuadamente, dice el informe.

La Plataforma Europea de adaptación al clima ofrece un foro para ingenieros, planificadores y administradores donde se pueden conocer las experiencias de otras ciudades que se enfrentan a desafíos similares y las medidas que se han adoptado. A los políticos les da una hoja de ruta para conseguir una gobernanza multinivel de adaptación urbana al cambio climático.

Fuente: Euroxpress.es (19/05/2012)

Climatólogos europeos advierten del peligro que corre la barrera de hielo Filchner-Ronne por el cambio climático

La barrera de hielo Filchner-Ronne de la Antártida, ubicada en el Mar de Weddell, podría derretirse a gran velocidad y dejar de ejercer como barrera de las corrientes de hielo que drenan la plataforma de hielo del oeste de la Antártida. Al menos así lo afirma un grupo de climatólogos financiados con fondos europeos. 

El equipo logró demostrar con cálculos realizados mediante distintos modelos que el aumento de las temperaturas atmosféricas sobre el Mar de Weddell suroriental podría provocar un flujo de enormes masas de hielo hacia el mar durante los próximos seis decenios. 

La investigación recibió apoyo del proyecto ICE2SEA («Estimar la contribución futura del hielo continental a la subida del nivel del mar»), al que se adjudicaron casi 10 millones de euros por medio del tema de Medio ambiente del Séptimo Programa Marco (7PM) de la Unión Europea.

En un artículo de la revista Nature, el equipo, compuesto por científicos de Alemania y Reino Unido, rebate la presunción generalizada de que las barreras de hielo del Mar de Weddell serán ajenas a los efectos directos del cambio global debido a su situación periférica. Hasta ahora muchos expertos consideraban que las consecuencias del calentamiento global para la Antártida se manifestarían sobre todo en el Mar de Amundsen, la zona occidental del continente.

El Dr. Hartmut Hellmer del Instituto Alfred Wegener de Investigación Polar y Marina (AWI), autor principal del estudio, apuntó a la necesidad urgente de no descuidar la zona oriental: «El Mar de Weddell no se ha considerado en profundidad debido a la consideración generalizada de que, al contrario que el de Amundsen, sus aguas templadas no alcanzarían las barreras de hielo. No obstante, hemos descubierto un mecanismo que impulsa agua caliente hacia la costa que influirá enormemente en la barrera de hielo Filchner-Ronne durante los decenios venideros.»

El Dr. Hellmer describió las barreras de hielo como «corchos de una botella para las corrientes de hielo que hay detrás de ellas» y explicó su importante función: «Reducen el flujo de hielo pues están encajadas en bahías y se apoyan sobre islas.» Advirtió que: «Si por cualquier razón las barreras se deshelasen, desde su base se volverían tan finas que las superficies de contacto se reducirían y el hielo situado detrás de ellas empezaría a desplazarse.» 

Los modelos utilizados en el estudio indican que la llegada de aire más caliente reducirá el hielo marino del sur del Mar de Weddell, sólido en la actualidad, y aumentará su fragilidad y propensión al movimiento en las décadas venideras. Un aporte de agua más caliente por debajo de la barrera de hielo de Filchner-Ronne derretiría el hielo desde abajo y modificaría la dinámica de las lenguas de los glaciares. Los cálculos del equipo muestran que a final de siglo se desintegrará el frente hidrográfico de la zona sur del Mar de Weddell que hasta ahora evitaba que el agua caliente pasara por debajo de la barrera de hielo. Estos cálculos se basan en previsiones atmosféricas del Centro Hadley de Previsiones Meteorológicas del Reino Unido en Exeter y entre los datos se han incluido previsiones de los patrones de viento y temperatura en la Antártida. 

Jürgen Determann del AWI comentó: «Calculamos que la mayor tasa de deshielo se producirá cerca de la línea de tierra, la zona en la que la barrera de hielo se asienta sobre el fondo marino en la transición hacia el glaciar. Actualmente la barrera de hielo Filchner-Ronne se está derritiendo en este punto a una velocidad de cinco metros al año. Al comienzo del siglo que viene la velocidad de deshielo habrá aumentado hasta los cincuenta metros al año. Si la elevada velocidad de deshielo se compensa en su totalidad mediante el flujo de hielo procedente del continente, esta pérdida de masa supondrá un aumento global del mar de 4,4 milímetros anuales.» 

Los cálculos más recientes basados en datos de teledetección muestran que el nivel del mar en todo el mundo subió entre 2003 y 2010 a una velocidad de 1,5 milímetros anuales debido al deshielo de glaciares y barreras. Este aumento se suma a los 1,7 milímetros anuales provocados por la expansión térmica de los océanos. 

El proyecto ICE2SEA reúne a investigadores de 24 institutos científicos de Bélgica, Chile, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Islandia, Italia, Países Bajos, Noruega, Polonia y Reino Unido. El proyecto se ha propuesto desentrañar las interacciones que se producen entre el hielo y el clima y así lograr predicciones más ajustadas de los efectos del deshielo en el nivel del mar.

Otro artículo publicado en Nature Geoscience esta misma semana por otro equipo científico advierte del peligro que supone esta situación para la estabilidad de la plataforma de hielo de la Antártida. 

Este otro equipo, dirigido por Martin Siegert de la Universidad de Edimburgo (Reino Unido), estudió el grosor de las lenguas de hielo Institute y Müller, que desembocan en la barrera de hielo Filchner-Ronne, con la intención de conocer la geografía del suelo sobre el que se apoyan.

Sus descubrimientos muestran una pendiente inversa empinada y una gran corriente de subida en la cuenca subglaciar en el punto de encuentro entre la plataforma de hielo del oeste de la Antártida y el Mar de Weddell. Por desgracia su lecho es relativamente liso, con pocos obstáculos o «puntos de agarre» capaces de detener la reducción paulatina de la plataforma de hielo.

Fuente: CORDIS.Europa.eu (10/05/2012)

Presentan los retos para la sostenibilidad frente a la cumbre Río+20

El Observatorio de la Sostenibilidad en España (OSE) ha presentado un informe que recoge el estado del cambio climático, el agotamiento de los recursos naturales y las desigualdades sociales del planeta. Su objetivo es colaborar en el proceso de diálogo de la ciudadanía con el gobierno para definir la posición de España en la siguiente conferencia de Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible, Río+20.

“La posición oficial española en la cumbre de Río+20 ha de definirse a través de un proceso participativo donde Gobierno y sociedad civil deben dialogar”, declara Luis M. Jiménez Herrero, director del Observatorio de la Sostenibilidad en España (OSE).

Hoy este observatorio ha presentado la monografía ‘Retos para la Sostenibilidad: Camino a Río+20' dentro del marco de la reunión “España camino a Río+20. Encuentro de la sociedad civil”, organizada por el Ministerio Agricultura, alimentación y Medioambiente y la Fundación Biodiversidad, en el Real Jardín Botánico.

El acto ha sido inaugurado por el ministro Miguel Arias Cañete con la intención de ser uno más de los espacios de diálogo e intercambio de información sobre la visión de distintos sectores sociales de cara a la cuarta Conferencia de Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible que tendrá lugar entre los días 20 y 22 de junio en Río de Janeiro, Brasil. Durante la jornada han participado representantes de ONGs, organizaciones sindicales y varias fundaciones, así como ciudadanos de a pie.

“Hemos hecho una revisión global de cómo ha cambiado la situación planetaria en los últimos 20 años –señala Jiménez–. Cada vez hay más urgencia en alcanzar estas políticas de desarrollo sostenible de las que tanto hablamos pero que nunca llegan”.

Un encuentro de la sociedad civil

Una de las conclusiones del informe es que se necesita una transición global hacia el desarrollo sostenible con una ‘economía verde’, ecológicamente eficiente y racional, generadora de empleo estable. Según los datos analizados, el 60% de los recursos naturales mundiales está al límite de sus posibilidades.

Esta monografía recoge que el crecimiento de las ‘ecoindustrias’ de la Unión Europea (UE) es continuo y ya supone más del 2,5% del PIB de la comunidad. “En España el empleo verde ha aumentado un 235% en el último decenio, lo que significa 550.000 puestos de empleo”, afirma Jiménez.

La ‘ecoindustria’ abarca desde sectores tradicionales, como la gestión del agua, de los residuos y de los recursos naturales, hasta proyectos innovadores relacionados con la biotecnología, la movilidad sostenible, las ciudades inteligentes y el ecoturismo, entre otros.

“Para hacer la transición de una economía marrón e insostenible a una verde, es necesario cambiar el sistema de producción y consumo. No es suficiente con aumentar la eficiencia de la industria, sino que los gobiernos y la conciencia ciudadana también tienen su responsabilidad”, señala el director del OSE.

El informe también resalta la necesidad de crear nuevos indicadores que contemplen aspectos sociales y ambientales para evaluar el progreso de los países hacia el desarrollo sostenible. “Actualmente ya tenemos más de 100 indicadores que van mucho más allá del simple PIB”, comenta el experto.

La monografía incluye una serie de recomendaciones y propuestas para promover el debate y la participación pública y contribuir a definir la posición española en la siguiente convención internacional.

“Mi deseo es que la cumbre sea un éxito y que realmente haya una apuesta, suficientemente financiada, por esta economía ecológica que es el trampolín para llegar al desarrollo sostenible”, opina Jiménez.

Fuente: AgenciaSINC.es (08/05/2012)

El Protocolo de Gotemburgo fijará objetivos más ambiciosos para reducir la contaminación del aire transfronteriza

La UE ha llegado a un acuerdo internacional para actualizar el Protocolo de Gotemburgo, según una declaración conjunta de la Presidencia danesa del Consejo y el Comisario Potočnik, que mostraron su satisfacción con este nuevo acuerdo. También hay acuerdo para actuar contra el conocido como “Carbono Negro”, un contaminante con unas características climáticas de corta duración.

El Protocolo de Gotemburgo se actualizará estableciendo objetivos más ambiciosos para reducir la contaminación transfronteriza del aire. Concretamente, los objetivos revisados del Protocolo tendrán una reducción de las emisiones de la UE en torno al 60% para el azufre, el 40% de óxidos de nitrógeno (NOx), el 30% de compuestos orgánicos volátiles (COV), el 6% para el amoniaco y el 20% de partículas en comparación con los niveles de 2005. Recientemente la Comisión ha publicado un documento sobre las medidas de calidad del aire que pueden mitigar sustancialmente el calentamiento global.

Tal como se ha anunciado en un comunicado conjunto de la Presidencia danesa de la UE y Janez, Comisario europeo de Medio Ambiente, el Protocolo de Gotemburgo se actualizará teniendo por primera vez un acuerdo internacional que reconoce el vínculo entre la contaminación atmosférica y el cambio climático. Además, existe un acuerdo para actuar el “Carbono Negro”. un contaminante con corta duración.

El acuerdo implica a la UE, Noruega, Suiza y los Estados Unidos de América, y en las negociaciones también han participado otros países de la región de la Comisión Económica para Europa de Naciones Unidas (CEPENU). El Protocolo de Gotemburgo para luchar contra la acidificación, la eutrofización y el ozono troposférico se adoptó el 30 de noviembre de 1999. En él se establecen límites máximos de emisión para cuatro contaminantes: azufre, óxidos de nitrógeno (NOx), compuestos orgánicos volátiles (COV) y amoniaco. Estos límites se negocian sobre la base de evaluaciones científicas de los efectos de la contaminación y las opciones de reducción.

Fuente: Euroalert.net (07/05/2012)

Las temperaturas en Europa aumentarán hasta 2,5 ºC de 2021 a 2050

Expertos de la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA, pos sus siglas en inglés) han creado una serie de mapas en los que pronostican los cambios de las temperaturas y las precipitaciones que sufrirá el continente europeo durante el siglo XXI. Según los mapas, todas las áreas europeas se calentarán entre 0,4 y 2,5 ºC a mediados de siglo.

Según el conjunto de las predicciones climáticas regionales del proyecto europeo ENSEMBLES, Europa será de media 1,5 ºC más cálida en el periodo 2021-2050 que de 1960 a 1990. A mediados de siglo XXI, los expertos sugieren que todas las áreas del continente se calentarán un mínimo de 0,4 ºC y un máximo de 2,5 ºC. Pero el sur y sureste de Europa así como Escandinavia sufrirán el mayor calentamiento.

Los mapas, creados en Eye on Earth –un servicio público de información global que permite a los usuarios integrar todo tipo de datos–, predicen además que en el periodo de 2071 a 2100 las temperaturas serán 3 ºC más cálidas que de 1960 a 1990. A finales de siglo, en el noreste de Escandinavia las temperaturas podrían ascender hasta los 6 ºC, y en la cuenca mediterránea los cambios serán mayores que en otras zonas.

Los expertos de la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA, por sus siglas en inglés) también señalan que las diferencias entre verano e invierno serán mayores. El mayor ascenso de temperaturas en verano se producirá en el área mediterránea. Los mapas muestran que de 2021 a 2050 las temperaturas podrían ascender en verano a 2,5 ºC respecto a las temperaturas de 1960 a 1990 en estas zonas.

Para los investigadores, temperaturas más altas suponen un aumento de las olas de calor y la sequía, que provocan impactos en el abastecimiento de agua, la producción agrícola y la salud humana.

Aumentan las lluvias en invierno

En cuanto a las precipitaciones, en las regiones del norte, los modelos pronostican un aumento de lluvias, mientras que en sur y en las regiones mediterráneas disminuirán hasta un 15%. 

Para el periodo 2021-2050, las precipitaciones aumentarán en invierno en toda Europa. Sin embargo, las lluvias en verano disminuirán. Según los expertos, ambas tendencias serán más pronunciadas de 2071 a 2100.  

Todos los datos recogidos proceden de 25 modelos climáticos regionales en el marco del proyecto ENSEMBLES. Los cambios climáticos se producirían en un escenario que asume un rápido crecimiento económico, y una población mundial que llega a los 9.000 millones de personas en 2050, que a partir de ese momento disminuye de forma gradual.

Fuente: AgenciaSINC.es (04/05/2012)

Primer mapa de la variación del espesor del hielo marino

La Agencia Europea del Espacio (ESA) realizará el próximo 24 de abril la presentación del primer mapa de la variación del espesor del hielo ártico durante el invierno 2010-2011, confeccionado con los datos generados por la misión CryoSat de la ESA.

La misión de la ESA para el estudio del hielo, CryoSat, fue lanzada en abril de 2010 con el objetivo de medir el espesor de las banquisas y de monitorizar cualquier variación en el volumen de las capas de hielo que cubren Groenlandia y la Antártida.

En junio de 2011 se presentó el primer mapa del espesor del hielo ártico. Desde entonces, se han procesado todos los datos recogidos durante la temporada invernal 2010-2011 para confeccionar el primer mapa que muestra la variación estacional del espesor del hielo marino en la región.

Debido a los rápidos cambios registrados recientemente en el Océano Ártico, estos datos son de gran importancia para el estudio del cambio climático.

En este acto también se presentarán y se debatirán otros importantes resultados de esta misión europea, con la participación de las comunidades científica e industrial del Reino Unido.

Este evento, organizado por la ESA y por la Agencia Espacial del Reino Unido, forma parte del programa de actividades que conmemoran los primeros 50 años de actividades espaciales británicas.

La presentación se podrá seguir en directo a través de la página de Observación de la Tierra de la ESA.

Fuente: ESA.int (18/04/2012)

El sábado 31 de marzo se celebra la 'Hora del Planeta'

El próximo sábado, 31 de marzo, se celebrará entre las 20:30 y las 21:30 horas, la 'Hora del Planeta'. Una iniciativa que comenzó a llevarse a cabo en Sydney en el año 2007, con el objetivo de concienciar a la sociedad sobre la necesidad de adoptar medidas frente al cambio climático.

El sábado 31 de marzo, de 20:30 a 21:30 horas, todos nos podemos unir a la acción voluntaria más grande del mundo en pro del medio ambiente, al movimiento global de lucha contra el cambio climático.

Esta campaña que obedece al lema 'Apaga la luz, enciende el planeta' recorre los cinco continentes y en ella están involuvcradas cientos de millones de personas. Una idea que comenzó en una sola ciudad y que ahora se ha extendido a más de 130 países, convirtiéndose en todo un símbolo del ahorro energético.

Este evento internacional está promocionado por el World Wide Fund for Nature (WWF) y consiste en unapagón eléctrico voluntario, en el que se pide a hogares y empresas que apaguen las luces y otros aparatos eléctricos durante una hora.

Con esta acción se pretende concienciar a la sociedad sobre la necesidad de adoptar medidas frente alcambio climático antropogénico y las emisiones contaminantes, así como ahorrar energía y aminorar la contaminación lumínica.

'La Hora del Planeta' fue concebida por la WWF y The Sydney Morning Herald (un periódico con sede en Sídney). La primera Hora del Planeta se celebró en esta misma ciudad el 31 de marzo de 2007, entre las 19:30 y las 20:30 horas. Durante esos sesenta minutos el ahorro de energía en la ciudad australiana fue de entre el 2,1% y 10,2% y en ella participaron más de dos millones de australianos. A Sydney la siguieron en años sucesivos otras ciudades de Canadá.

Fuente: ElNorteDeCastilla.es (29/03/2012)

Siete consejos para reducir nuestra huella de carbono

Reducir la huella de carbono ayuda a combatir el cambio climático, cuidar el medio ambiente y ahorrar dinero

A mayores emisiones de dióxido de carbono (CO2), mayor impacto en el cambio climático. La huella de carbono nos alerta de este problema medioambiental y sirve para concienciarnos en la toma de medidas para reducirla. Ahorrar energía, asumir una dieta baja en carbono, calcular nuestra huella de carbono, compensar emisiones de CO2, consumir productos con etiquetas de huella de carbono y reducir, reutilizar y reciclar son consejos que nos ayudan a luchar contra el cambio climático, a ser más ecológicos y a ahorrar dinero.

1. Ahorrar energía

La energía es uno de los bienes que más huella de carbono genera: su producción, en buena parte con carbón y petróleo, emite CO2, uno de los principales gases de efecto invernadero (GEI) involucrado en el cambio climático. Consumir menos energía sin mermar la calidad de vida, y de paso ahorrar dinero, es posible conmedidas como combatir el frío o el calor de forma ecológica, tener electrodomésticos de alta eficiencia energética, a poder ser de la clase A+++, desactivar el "stand by" de los aparatos electrónicos, sustituir las bombillas incandescentes por otras de bajo consumo, instalar un buen aislante térmico en la vivienda, hacer la colada de forma ecológica, etc.

2. Asumir una dieta baja en carbono

La producción de algunos alimentos genera más emisiones de GEI que otros. Seguir una dieta baja en carbono puede ser saludable y contribuir de manera importante a reducir las emisiones. Los más aconsejables son los alimentos locales, que evitan el transporte desde puntos lejanos, el uso de energía y la liberación de GEI. Se deben primar los productos frescos, de temporada, no envasados ni procesados, y reducir en lo posible el consumo de carne. El agua mineral embotellada es una de las peores compras por la gran cantidad de recursos utilizados.

3. Calcular nuestra huella de carbono

En Internet hay diversas calculadoras para conocer nuestras emisiones concretas de CO2. Estas páginas web realizan varias preguntas relacionadas con el consumo de energía o el transporte y, según los datos aportados por el usuario, determinan las emisiones producidas. Las primeras calculadoras de huella de carbono se crearon en los países anglosajones, pero en la actualidad se pueden encontrar varias españolas, como CeroCO2, de la ONG Ecología y Desarrollo; Ekopass, promovida por la empresa Naider, especializada en desarrollo sostenible; Twenergy, de la compañía eléctrica Endesa; o la calculadora de la Fundación Reduce Tu Huella.

4. Compensar emisiones de CO2

Emitir CO2 en las diversas actividades cotidianas es hasta cierto punto inevitable. El Protocolo de Kyoto estableció los "Mecanismos de Desarrollo Limpio" (MDL), un sistema para invertir en proyectos de tecnología limpia en países en desarrollo. Puesto que el cambio climático es un problema global, las emisiones en un lugar se pueden compensar si se reducen en otro. Desde su implantación, diversas iniciativas ayudan a empresas, instituciones y particulares a compensar sus emisiones. Es común que las citadas páginas webs que calculan la huella de carbono propongan proyectos para compensar las emisiones.

5. Consumir productos con etiquetas de huella de carbono

Un producto con etiqueta de huella de carbono (o etiqueta de carbono a secas) indica las emisiones de CO2 generadas en su fabricación, transporte y eliminación. Este sistema puede ayudar a los consumidores a elegir los productos con menos emisiones y a las empresas que lo incorporan, a vender más (la demanda de productos respetuosos con el medio ambiente es cada vez mayor) y gastar menos dinero (para reducir huella, ahorrar energía es una de las acciones principales). En países como Estados Unidos, Reino Unido o Suiza, ya se pueden comprar este tipo de productos. En España, EROSKI ha puesto en marcha la campaña "Reduce tu huella de CO2". La actitud de los consumidores es esencial para reclamar el uso de estas etiquetas.

6. Reducir, reutilizar y reciclar

Las actividades de gestión de residuos originan gases de efecto invernadero que también contribuyen al cambio climático. Aun siendo un porcentaje pequeño en comparación con los grandes emisores de estos gases, hay que tenerlo en cuenta y tomar medidas para su reducción.

El consumidor que asume las tres erres básicas (reducir, reutilizar y reciclar) genera menos emisiones de CO2: utilizar bienes básicos como el agua, la energía o la comida de forma responsable y eficiente, evitar productos con un empaquetado excesivo y de usar y tirar, prolongar la vida útil de los bienes con más de un uso, intercambiar productos o buscarlos de segunda mano y separar los residuos de manera adecuada para su posterior reciclaje. El consumidor concienciado y activo puede seguir incluso cuatro erres más: reflexionar y ser crítico, rechazar productos tóxicos, no biodegradables o no reciclables, redistribuir el consumo para disminuir las diferencias entre países ricos y pobres, y reclamar a instituciones y empresas un mayor apoyo al consumo ecológico.

Jornadas como “Residuos y CambioClimático” del próximo 22 de marzo en la Universidad Politécnica de Madrid nos ofrecen la oportunidad de reflexionar y debatir al respecto.

7. Viajar de manera sostenible

El transporte es otro de los grandes emisores de GEI. Lo idóneo sería reemplazar el automóvil privado por la bicicleta, ir a pie o utilizar el transporte público. Si no queda más remedio que usar el vehículo privado, compartirlo con otros usuarios, incluido el garaje, y conducir de forma eficiente reduce también las emisiones.

Fuente: Eroski Consumer.

Soluciones espaciales para los problemas del Ártico

La ESA (Agencia Europea del Espacio) se reunirá con usuarios, ejecutivos, y representantes de universidades e industria para estudiar cómo los servicios espaciales pueden ayudar a solucionar los problemas del Ártico. Entre los temas a tratar destacan el cambio climático, la seguridad del transporte marítimo y la utilización sostenible de sus recursos.

A causa del cambio climático, cada vez resulta más fácil acceder al Ártico. El deshielo ha provocado que deje de ser una región de interés puramente científico, despertando una larga serie de preocupaciones medioambientales, comerciales y de seguridad.

En los últimos años, el Ártico ha empezado a recibir más atención política por parte de sus estados colindantes, de la Unión Europea y de otros países no necesariamente próximos.

INTERESES ECONÓMICOS FRENTE A PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES

Al mismo tiempo, la demanda mundial de recursos está aumentando la presión sobre la región. Como ejemplo, se estima que un 13% del petróleo y un 30% del gas natural por descubrir se encuentran al norte del Círculo Ártico.

Por otra parte, la recesión del hielo ha permitido abrir la ruta del Norte y el Paso del Noroeste al transporte de mercancías, incrementando el ya considerable tráfico marítimo en la región. El aumento de la actividad pesquera empieza a hacer necesaria la vigilancia de los buques, y el turismo y la minería en el Ártico empiezan a ser una realidad.

Sin embargo, el Ártico presenta grandes retos para la actividad humana, comenzando por la lejanía, las peligrosas condiciones de trabajo y la fragilidad del ecosistema, así como por los riesgos que presentan los hielos perpetuos, los icebergs a la deriva, las bajas temperaturas o la oscuridad invernal.

SOLUCIONES INTEGRADAS DESDE EL ESPACIO

El próximo día 12 de marzo se celebrará en Dinamarca un taller sobre los usos integrados de las comunicaciones vía satélite, de la navegación y de la teledetección, en el que se destacará el papel crucial que juegan los sistemas espaciales como elemento de apoyo a las actividades económicas y humanas en estas condiciones extremas.

Este evento está siendo organizado por el Centro para Actividades Polares de la Universidad Politécnica de Dinamarca, bajo los auspicios del programa de la ESA para la Promoción de las Aplicaciones Integradas (IAP). El taller reunirá a proveedores de servicios y de tecnologías y a integradores de sistemas de sectores como la exploración de gas natural y petróleo, el transporte marítimo o la pesca.

El principal objetivo es identificar las necesidades operacionales de los usuarios en el Ártico, presentar las aplicaciones espaciales y proponer nuevas actividades del IAP que pudieran convertirse en futuros servicios.

UNA POLÍTICA ESPACIAL COHERENTE

Al día siguiente, se celebrará en el mismo lugar la conferencia Space for the Arctic 2012, organizada por la Comisión Europea, el Instituto Meteorológico Danés, el Centro para Actividades Polares de la Universidad Politécnica de Dinamarca y la Agencia Espacial Europea.

Desde la primera conferencia Space and the Arctic, celebrada en Estocolmo en el año 2009, una serie de eventos han puesto de manifiesto la importancia de los sistemas espaciales para hacer frente a los retos del Ártico: 

• La publicación de estrategias nacionales por parte de Suecia, Noruega, Dinamarca y Finlandia.
• El Acuerdo sobre Búsqueda y Salvamento en el Ártico, firmado en mayo de 2011 por los Estados miembros del Consejo Ártico.
• La publicación de un informe de la Comisión Europea en el que se evalúa el impacto sobre el entorno Ártico.
• El acuerdo entre compañías petroleras rusas y estadounidenses para explorar las reservas de gas y petróleo en el Ártico.

Por el lado espacial, el lanzamiento de CryoSat-2 y de los primeros satélites de la constelación Galileo han supuesto un avance significativo. El lanzamiento de los satélites Sentinel y las operaciones del programa GMES incrementarán todavía más la capacidad europea de monitorización del Ártico.

La conferencia de este año, organizada bajo los auspicios de la Presidencia danesa del Consejo de la Unión Europea, estudiará los últimos desarrollos y fomentará el diálogo con terceros países. Los participantes identificarán posibles lagunas, explorarán nuevas oportunidades y analizarán las necesidades de la región desde una perspectiva política y programática.

Fuente: Madrimasd.org (27/02/12)

Una nueva cartografía forestal tomada desde el espacio

El cambio climático no muestra signos de debilidad, pero un conocimiento más profundo de la influencia de los bosques en el cambio climático y en los hábitats que acoge permitirá que la comunidad científica disponga de la información necesaria para controlar con mayor efectividad el carbono almacenado en la vegetación. Para este fin un equipo de investigadores dirigidos por la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de los Estados Unidos (NASA) ha ideado un mapa preciso y de alta resolución de la altura de los bosques del planeta. En la revista Journal of Geophysical Research se ha publicado un artículo al respecto.

El equipo utilizó 2,5 millones de mediciones con pulsos de láser emitidos desde el espacio distribuidas por todo el planeta y seleccionadas al detalle. El instrumento Sistema Geocientífico de Altimetría por Láser del ICESat («Satélite para la medición del hielo, las nubes y la elevación») de la NASA recabó datos de detección y medición de distancias por luz (LiDAR) en 2005.

«Conocer la altura de los bosques de la Tierra es fundamental para la estimación de la biomasa, o la cantidad de carbono que contienen», explicó Marc Simard del Laboratorio de Propulsión a Chorro del Instituto Tecnológico de California (Caltech) e investigador principal del estudio. «Nuestro mapa se puede utilizar para mejorar los esfuerzos globales para controlar el carbono. Además, la altura de los bosques es una característica integral de los hábitats de la Tierra, sin embargo, no está bien medida a nivel mundial, por lo que nuestros resultados también beneficiarán a los estudios de las variedades de vida que se encuentran, en particular, en los hábitats boscosos.»

El mapa, que posee una resolución espacial de un kilómetro, muestra los puntos más altos del dosel forestal. El equipo validó el mapa con datos generados a partir de setenta emplazamientos repartidos por la superficie del planeta.

En general, cuanto mayor es la elevación, menor es la altura de los bosques. En cambio a menor latitud, mayor es la altura. Los investigadores apuntaron que su altura se reduce sobre todo en función de la distancia a los trópicos. No obstante, también hicieron referencia a una excepción en los bosques tropicales meridionales en Australia y Nueva Zelanda, donde el eucalipto llega a alcanzar los cuarenta metros.

En su estudio, los investigadores añadieron a los de ICESat datos de otras fuentes para compensar la falta de datos de LiDAR, los efectos de la topografía y la cubierta nubosa. En el paquete de datos se incluyó información sobre la elevación topográfica obtenida de la Misión para la Medición de la Pluviometría Tropical de la NASA y de la base de datos WorldClim, estimaciones de la proporción del dosel arbóreo obtenidas mediante el espectrorradiómetro de obtención de imágenes de resolución moderada instalado en el satélite Terra de la NASA, y mapas de temperatura y precipitación de la misma Misión para la Medición de la Pluviometría Tropical. El equipo indicó que los datos de alta resolución sobre el clima global de WorldClim utilizados en la creación del mapa y en las labores de modelización espacial se pueden utilizar de forma gratuita.

El nuevo mapa muestra que la altura de los bosques es mayor que la revelada por un mapa anterior realizado con ICESat, sobre todo en los bosques tropicales y boreales. No obstante, la altura es menor en las zonas montañosas.

Los investigadores afirmaron que la precisión de este mapa nuevo no es consistente en los principales tipos de comunidades ecológicas que se dan en los bosques. Añadieron que la influencia de la actividad humana en la distribución de los bosques y en la variabilidad de la altura natural de éstos hace que se resienta la precisión.

«Nuestro mapa contiene una de las mejores descripciones de la altura de los bosques globales disponible en la actualidad a escalas regional y global», aseguró el Dr. Simard. «Este estudio demuestra el enorme potencial de LiDAR espacial para sacar a la luz información nueva sobre los bosques terrestres. Sin embargo, para controlar la salud de los bosques y otros ecosistemas terrestres a largo plazo será necesario contar con nuevos satélites de observación de la Tierra.»

Fuente: CORDIS.Europa.eu (21/02/2012)

CURSO DE VERANO 2012: RESIDUOS Y CAMBIO CLIMATICO

Los Residuos y el Cambio Climático: contribución de la gestión de los residuos urbanos a la mitigación de las emisiones de gases de efecto invernadero.


Se acaba de aprobar la celebración de este curso en el marco de los Cursos de Verano de la Universidad Politécnica de Madrid, 2012, que se celebran en La Granja (Segovia). El curso va a estar patrocinado una vez más por Ecoembes y aborda una temática esencial para las entidades locales en el ámbito de la gestión de los residuos urbanos.

El curso va dirigido principalmente a las administraciones públicas, central, autonómica y local, así como a entidades e instituciones que intervienen en la gestión de los residuos urbanos. El objetivo se centrará en el análisis de la contribución que puede tener la gestión integral de los residuos urbanos a la consecución de los objetivos de reducción de emisiones de CO2 en la lucha contra el cambio climático. La recientemente aprobada Ley 22/2011, de Residuos y Suelos Contaminados incluye varias referencias a este tema y, en concreto, una disposición específica que habla sobre la compensación de emisiones de gases de efecto invernadero en el sector de residuos (plazo de un año para elaborar un proyecto de ley de sistemas de compensación).

La temática esencial del curso desarrollará los siguientes temas:

Consideración del tema en la normativa vigente.

Derechos de emisión y enfoque general

El papel de la Administración local

Las medidas compensatorias de emisión de CO2 en el margo de la gestión sostenible de municipios

La contribución de los residuos: iniciativas en marcha 

Herramientas para el cálculo y análisis: Análisis del Ciclo de Vida (ACV)

Mesa de debate

Se tiene prevista la participación de ponentes del ámbito de local, autonómico y estatal expertos en cambio climático, fundaciones, Cátedra UNESCO de Análisis de Ciclo de Vida, ISR y otros profesionales referentes del sector.

Para más información sobre el curso de verano. se pueden poner en contacto con las secretaría del mismo:

Ana María Echavarria

Tfno. 913367101 (de 9 a 14 h)

mail: anamaria.echavarria@upm.es

Lucha contra la tala ilegal de madera

Hoy en día está ampliamente asumido que la tala ilegal de madera contribuye, junto con otros factores, al proceso de deforestación y degradación de los bosques. Según estimaciones recientes del IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) alrededor del 20% de las emisiones de CO₂ a nivel global son producidas como consecuencia del cambio de usos del suelo, la deforestación y la degradación de los bosques.

La creciente demanda mundial de madera y de sus productos, junto con deficiencias institucionales y de gobernanza del sector forestal en algunos países productores de madera, en particular en países en desarrollo, hacen de la práctica de la tala ilegal de madera y de su comercio asociado un problema internacional que exige respuestas globales y diversas que incidan no sólo en la regulación comercial de este producto sino también en aspectos sociales, políticos y económicos que mejoren la gobernanza de los países productores de madera.

Reglamento de la madera o de la diligencia debida

El Reglamento UE nº 995/2010 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de octubre, por el que se establecen las obligaciones de los agentes que comercializan madera y productos de la madera, desarrolla una serie de disposiciones que pretenden asegurar que toda la madera comercializada en Europa tenga un origen legal.

La web www.maderalegal.info, creada y desarrollada por la Asociación Española del Comercio e Industria de la Madera (AEIM) y la Subdirección General de Política Forestal y Desertificación del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, responde a las exigencias de este Reglamento que entrará en vigor el 3 de Marzo de 2013. “Se trata de una herramienta a disposición de todo el sector; una página de consulta con toda la información necesaria para que las empresas puedan cumplir con este Reglamento Europeo –explica Alberto Romero, Secretario General de AEIM- . Para cada caso existe un nivel de evaluación de riesgo. La web los clasifica y delimita claramente, orientando al empresario para que, con facilidad, pueda satisfacer ante el mercado, sus proveedores y clientes, la Diligencia Debida”.

AEIM ya acordó, por unanimidad en la Asamblea General celebrada en 2005, suscribir un código de buenas prácticas medioambientales, por el que las empresas asociadas se comprometen a evaluar a sus proveedores, para excluir así de sus compras cualquier partida que pueda proceder de aprovechamientos incontrolados o ilegales.

Este compromiso supone realmente ejercer la “Diligencia Debida”. De tal forma que en la referida web, AEIM ha desarrollado un sistema de verificación de riesgos y de “Diligencia Debida”.

Esta Web, de fácil consulta, contiene los siguientes accesos:

• Inicio
• Diligencia Debida:
• Acreditación de la legalidad.
• Obligaciones que se derivan.
• Productos a los que afecta la normativa.

• Flegt
• Cites
• Evaluación de riesgos: Este acceso incluye las fichas de información de riesgo de los 110 países proveedores (por zonas) a España de productos de madera y derivados.
• Normativa y documentación: En este apartado se incluye toda la normativa al respecto de este tema, así como una amplia información sobre diversas cuestiones que afectan a la referida normativa.
• Faqs: Se incluyen algunas preguntas y respuestas que puede suscitar la aplicación de la referida normativa.

“Durante 2012 AEIM espera poder seguir colaborando con la Subdirección General del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente para así dar continuidad a la referida Web y  habilitar el sistema telemático para el envío y recepción de toda la información requerida por los sistemas de Diligencia Debida”, afirma Alberto Romero.

La Autoridad competente española en la aplicación de los Reglamentos UE nº 995/2010 y CE nº 2173/2005 es la Subdirección General de Política Forestal y Desertificación. Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (C/Ríos Rosas nº 24 6º Planta. E-28003. Madrid).

Fuentes: Revista IDE, Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente.

Hoy, día mundial de los humedales

Hoy, en el día mundial de los humedales, queremos compartir algunos de los mensajes de la Convención de Ramsar sobre sus maravillas y la urgente necesidad de protegerlos.

Los humedales forman parte del ciclo del carbono: no los destruyamos

Objeto del mensaje

Los humedales desempeñan un papel esencial en el ciclo del carbono y, por tanto, en la mitigación del cambio climático, así como en la adaptación de las personas a él. Las turberas abarcan solo entre el 3 y el 4% de toda la superficie del planeta pero se reconoce que son un importante sumidero de carbono capaz de contener entre el 25 y 30% del carbono de los ecosistemas terrestres, el doble que todos los bosques del mundo; su drenaje y conversión para otros usos supone una importante fuente de emisiones. Cada vez está más demostrado que otros humedales, como los manglares y las marismas, también actúan como importantes sumideros de carbono.

Qué hace la Convención

La Resolución de Ramsar sobre Cambio climático y humedales ofrece amplia información sobre el posible impacto en los humedales y sobre toda una serie de opciones de adaptación y mitigación para los ecosistemas de humedales. En colaboración con la alianza del Fondo Danone para la Naturaleza con el Grupo Danone y la UICN, Ramsar está elaborando un mecanismo dirigido a financiar las entregas de compensaciones de carbono con miras a reducir o compensar las emisiones de gases de efecto invernadero a través de proyectos de restauración de humedales. El producto estará en sintonía con los principios y prácticas de la Convención y podría demostrar ser una valiosa herramienta para la restauración de turberas, manglares y probablemente otros humedales.

Siguientes pasos

El mantenimiento de humedales intactos que puedan almacenar grandes cantidades de carbono es esencial, como también lo es la restauración de humedales degradados, especialmente los que actúan como sumideros de carbono y los que pueden contribuir a la adaptación de las personas al cambio climático.

¿Qué hay de nuevo?: Restaurar humedales para restablecer su capacidad de almacenamiento de carbono

En la mitigación del cambio climático no intervienen solo los bosques: muchos humedales también procesan, capturan (secuestran) y almacenan grandes cantidades de carbono, una buena parte del cual (a diferencia de los bosques) se almacena de forma subterránea en el suelo y los sedimentos. En el caso de algunos humedales como las turberas se establece un equilibrio entre las capturas y liberaciones; en el caso de otros, especialmente los manglares costeros y las marismas con vegetación, una vez que el carbono se ha fijado en el suelo permanece en él durante largo tiempo. Ese papel de almacenamiento de carbono supone un fuerte incentivo para mantener en un estado saludable los humedales que aún existen, puesto que su degradación o destrucción implica la liberación en la atmósfera del carbono que tienen almacenado.

Con todo, ya hemos dañado y destruido muchos de nuestros humedales, y por ello cada vez se hace más hincapié en la restauración de los humedales con el fin de restablecer su capacidad de almacenamiento de carbono, y en la utilización de la restauración en los mercados de las compensaciones de carbono. Este ha sido el enfoque, especialmente en lo que respecta a los manglares, que ha aplicado la iniciativa que pusieron en marcha en 2008 el Fondo Danone para la Naturaleza, Ramsar, la UICN y el Grupo Danone. En un taller de expertos organizado en 2009 se establecieron los criterios y las principales cuestiones que se debían tener en cuenta para lograr compensaciones de carbono a través de la restauración de humedales y se subrayó que la restauración debía conllevar beneficios socioeconómicos comunes para las personas gracias a todo el abanico de servicios de los ecosistemas que prestan esos humedales.

“Bringing Life Back to the Bogs”

La Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) Escocia ha publicado un nuevo folleto “Bringing Life Back to the Bogs” (Devolución de la vida a los pantanos) que resume el amplio trabajo de restauración de las turberas llevado a cabo en la reserva natural Forsinard Flows en Flow Country, la región cenagosa tipo "blanket bog" más extensa del planeta. Asimismo ha elaborado un nuevo informe de políticas,“Realising the Benefits of Peatlands: Overcoming policy barriers to peatland restoration”  (Materialización de los beneficios de las turberas: superación de los obstáculos normativos a la restauración de las turberas).

En un momento de preocupación por el medio ambiente mundial debido al cambio climático y la pérdida de biodiversidad, se reconoce ampliamente la enorme importancia que tienen las turberas. La RSPB lleva mucho tiempo luchando en defensa de las turberas y su labor en el Reino Unido se ha centrado principalmente en las actividades de conservación masivas llevadas a cabo en Flow Country. La labor de la RSPB en Forsinard pone de relieve el asombroso espectáculo de vida silvestre que ofrecen esas turberas y demuestra los amplios beneficios que aporta la conservación de la biodiversidad para servicios esenciales como el almacenamiento de carbono.

Fuente: Ramsar.org