Un número limitado de medidas de calidad del aire pueden mitigar sustancialmente el calentamiento global

Según un estudio publicado por la revista Science y co-escrito por el Centro Común de Investigación (CCI), un número limitado de medidas de calidad del aire pueden mitigar sustancialmente el calentamiento global y además, conseguir beneficios significativos para la salud humana y la agricultura. Concretamente, los científicos identificaron 14 medidas de control de emisiones que, según el estudio, pueden ayudar a limitar el calentamiento global y mejorar la salud y la seguridad alimentaria en las próximas décadas.

El documento titulado "Mitigar a corto plazo el cambio climático al mismo tiempo que mejorar la salud humana y la seguridad alimentaria", publicado por la revista Science y co-escrito de forma conjunta por doce socios de todo el mundo, incluidos el PNUMA, la NASA y el Instituto Ambiental de Estocolmo así como por científicos del CCI, muestra que sólo una pequeña fracción de las medidas de la calidad del aire proporcionan una mitigación del calentamiento substancial, pero que si estas se aplican inmediatamente, junto con medidas para reducir el dióxido de carbono se podría mantener el calentamiento global por debajo de 2ºC respecto a los niveles preindustriales. Dos proyectos con financiación europea ya investigan formas de medir las emisiones de gases de efecto invernadero más eficientes.

Además, los resultados muestran que estas estrategias podrían ayudar a prevenir hasta cinco millones de muertes prematuras anuales así como la contaminación del aire y aumentar el rendimiento de los cultivos anuales entre 30 y 135 millones de toneladas. Los beneficios de las reducciones de metano se estimaron entre 700 y 5.000 dólares americanos por tonelada. La evaluación desarrolló escenarios de emisiones futuras en los que estas 14 medidas se aplican desde el 2010 hasta el año 2030.

El documento publicado en Science se basa en la Evaluación Integrada de Carbono Negro y el Ozono Troposférico del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) (2011) y extiende dicha evaluación, proporcionando modelos climáticos más detallados (en particular la identificación de impactos de la precipitación detallada), extendiendo el análisis del impacto de nivel nacional con información espacial más detallada además de un análisis coste-beneficio también más en detalle.

Fuente: Euroalert.net (16/01/2012)

El mercado del CO2 lucha por salvarse

Fue un invento de Europa para abrir la batalla contra el cambio climático. El mercado de derechos de emisión de la Unión Europea que nació en 2003 también está sufriendo la crisis económica y financiera. El precio de la tonelada de dióxido de carbono ha caído en el último año de 20 euros a 6 euros por la reducción de la producción de las industrias más contaminantes y el bajón de la demanda de energía.

La clave de este mercado es, precisamente, que el precio de la tonelada se mantenga entre 20 y 50 euros, tal y como tenía previsto Bruselas cuando lo creó para empujar a la reducción de emisiones contaminantes de las actividades que entonces eran más sucias, como la industria del cemento, la siderurgia o las acerías.

Ahora, de seguir bajando, podría suceder que las empresas ya no necesiten comprar derechos de emisión en el sistema de subastas que arrancará el 1 de enero de 2013 para una parte de las toneladas de CO₂. Bruselas encontró en la subasta la salida para que las compañías no vendieran todos sus derechos cuando el mercado empezó a bajar.

En 2007 el precio se desplomó hasta valer apenas dos céntimos de euro. Las empresas habían adquirido esos derechos de forma gratuita. El excedente hundió el precio y prácticamente se regalaban.

Los expertos temen que la caída de 20 euros a 6 euros de este año pueda acentuarse, en un momento en el que se tambalea la decisión de la Unión Europea de aumentar su objetivo de reducción de emisiones del 20% al 30%, como ha venido defendiendo en las distintas cumbres del clima, por la oposición de algunos Estados miembros, como los países del Este e Italia. La falta de consenso interno se ha extendido al resto de socios en las negociaciones internacionales del clima. La UE no ha podido arrastrar en sus grandilocuentes objetivos ni a Estados Unidos ni a China, los dos países del mundo que más contaminan.

La volatilidad de este mercado tampoco le favorece. Solo en la jornada del martes, el precio se deslizó al alza hasta un 30% -desde los 7,48 euros por derecho hasta los 9,75 euros en apenas unas horas-, por el rumor de que en una reunión técnica de la Comisión Europea se planteó retirar del mercado hasta 1.400 millones de toneladas para estimular la cotización. "Cuando parecía que la propuesta de retirar derechos no iba a ser aprobada, el precio volvió a bajar", explican desde un intermediario especializado en el mercado de emisiones. El coste de la tonelada ahora se ha estabilizado en 8,5 euros.

El CO₂ se encuentra atrapado entre dos tesis, por un lado, la de aquellos que defienden que este mercado no tendrá sentido una vez que se haya alcanzado el objetivo político de reducción de las emisiones, en un 20% o en un 30%. Otros, sin embargo, consideran que no bastará con que se reduzca la huella de carbono, sino que se debería crear un mercado dinámico y favorecer proyectos de reducción de emisiones contaminantes más a largo plazo.

Mientras el mercado europeo se despierta, otras regiones están emulando el mismo sistema, como Nueva Zelanda o California, pero a estas imitaciones les falta un impulso político fuerte, como el Protocolo de Kioto, que también contempla un mercado de emisiones a nivel de Estados y que funciona en paralelo al comunitario.

Kioto fue de hecho el primer mercado que se creó, pero no es tan transparente con los precios como el europeo. Ahora, que Canadá haya reconocido durante la Cumbre del Clima que se celebró a mediados de mes en Durban que no cumplirá Kioto, deja las señales políticas aún más en entredicho.

La caída del precio de la tonelada de CO₂ ya está teniendo efectos reales más allá del mercado, como que las compañías eléctricas estén poniendo en duda la construcción de centrales de almacenamiento y captura de CO₂, que prometía ser el proyecto energético limpio estrella de la Comisión Europea, instigadora de esta medida. Parte de la financiación de esas plantas pensaba sufragarse con la subasta de derechos de emisión, pero la caída del precio de la tonelada de dióxido de carbono está dejando en entredicho esta alternativa y varias compañías ya han congelado por el momento la construcción de sus plantas.

Europa podría perder jugosos ingresos si el precio de la tonelada sigue bajando. Se estima que los volúmenes de emisiones a subastar en Europa rondarían los 1.000 millones de toneladas anuales, lo que significa que España recibiría ingresos por valor de 84 millones de toneladas. Con el precio de la tonelada a 10 euros, España ingresaría en sus arcas 84 millones de euros, una cifra que se elevaría hasta 1.680 millones de euros si la tonelada subiera a los 20 euros con los que arrancó este año y el mínimo que Bruselas calculó para que las compañías se animaran a jugar. En 2012, el mercado europeo de carbono supuso casi 120.000 millones de dólares, según cifras del Banco Mundial.

Gigantes empresariales como Shell, Acciona, Alstom o Philips han pedido por carta al presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durão Barroso, que retire derechos del mercado porque con precios tan bajos, el mercado no favorece la reducción de emisiones de CO₂.

Se están barajando otras opciones aparte de la intervención de Bruselas en el precio de la tonelada de CO₂ para que este mercado se reactive, como introducir otros sectores en el comercio de emisiones, siguiendo la inclusión las aerolíneas, que tendrán que pagar por sus emisiones a partir del 1 de enero de 2012. La Unión Europea también podría convertirse en actor del sistema, y entrar a comprar derechos de emisión, como ya se hace a nivel estatal por Kioto.

Fuente: CincoDías.com (22/12/2011)

TIC y sostenibilidad

El Foro TIC y Sostenibilidad reunirá en Sevilla los días 29 y 30 de junio a expertos que debatirán sobre el papel de las nuevas tecnologías en la lucha contra el calentamiento global.
Aunque hay aún mucho insensato que dice que eso del calentamiento global es una milonga inventada nadie sabe por quién con no se sabe qué propósito, a nadie se le escapa que, con el paso de los años, el clima se va haciendo poco a poco más hostil y directamente extremo en ciertas partes del mundo. Por suerte, los seres humanos estamos aún a tiempo de cambiar ese rumbo o, al menos, de ponerle freno, y en ese camino hacia la sostenibilidad, esa palabra que se ha convertido en según qué círculos en casi un mantra, la aportación de las nuevas tecnologías es decisiva.

Ese es el espíritu que mueve a los organizadores y a los participantes en el Foro TIC y Sostenibilidad, que celebrará la próxima semana su cuarta edición en Sevilla para reunir, un año más, a expertos de todos los ámbitos para debatir, enseñar y aprender sobre cómo la tecnología puede contribuir a mitigar la huella, devastadora en ocasiones, de la humanidad sobre el planeta.

Juan María González, secretario general de Innovación y Sociedad de la Información de la Consejería de Economía, Innovación y Ciencia de la Junta de Andalucía, y Adolfo Borrero, presidente de Eticom, fueron los encargados de presentar a los medios este foro, que se celebrará los días 29 y 30 en el Hotel Barceló Renacimiento de la Cartuja.

Durante la presentación, además de la necesidad de hacer efectiva la apuesta por la sostenibilidad de empresas, administraciones y ciudadanos, se incidió en el papel que las nuevas tecnologías aplicadas a ese objetivo puede jugar en el tan necesario cambio del modelo productivo, así como en las oportunidades de desarrollo económico y de empleo que pueden ofrecer, por ejemplo en el sector de las energías renovables o en la construcción, a través de la rehabilitación de inmuebles para mejorar su eficiencia energética.

“Debemos vivir de manera más simple para que otros puedan simplemente vivir”, dijo José María González, que destacó que en ese proceso “las TIC son gran parte de la solución”. González habló de otro sector cuya implicación es determinante, el de la automoción, a través de los coches eléctricos (Cochele, una de las empresas participantes en el Foro, permitirá probar a los asistentes sus vehículos eléctricos), con cuya proliferación podría reducirse la elevada contaminación que genera el transporte. Además, recordó la importancia del sector de la automoción en la economía, la elevada cantidad de puestos de trabajo que genera y el buen hacer de los empleados españoles: “En España sabemos hacer coches”, dijo.

Por su parte, Adolfo Borrero resaltó la buena salud de las empresas tecnológicas andaluzas y la pretensión de convertir este foro en “una cita inexcusable del sector en España”. El presidente de Eticom, que garantizó que las “restricciones presupuestarias” a las que tampoco han sido ajenas las empresas de este sector “no merman la calidad del evento”, repasó el programa del Foro, que se puede consultar en su web y en que se hablará, entre otras cosas, de Green IT (eficiencia energética en la tecnología, reduciendo su impacto medioambiental y reduciendo costes), smart cities (uso de la tecnología para hacer más habitables los espacios y facilitar la convivencia), gestión de residuos, los ya mencionados coches eléctricos o la gestión de recursos naturales escasos (este año, el agua).

Durante la presentación se habló también del teletrabajo como un método para ahorrar energía y emisiones (evitando que los empleados tengan que desplazarse a las oficinas) y mejorar además la productividad y se anunció la publicación de la Guía de Recomendaciones y Buenas Prácticas para el Impulso del Teletrabajo, elaborada a partir de la experiencia piloto llevada a cabo en la empresa pública Sandetel.

Susana Caballero, sevilla

GIA-UPM

Los Combustibles de Residuos: Sostenibilidad, Usos y Potencial de Desarrollo en España

Se ha celebrado la Jornada con un éxito de asistencia de más de 150 personas. La jornada fue inaugurada por el Director de la Cátedra ECOEMBES de Medio Ambiente, D. José Vicente López Alvarez y por el Presidente del ISR, D. Carlos Martínez Orgado.

El Director de la Cátedra (derecha), José Vicente López junto al Presidente del ISR, Carlos Martínez Orgado

Primera conferencia: fué impartida por D. Carlos Martínez Orgado bajo el titulo: Implicaciones de la nueva directiva de residuos sobre la valorización. El ponente hizo un repaso a la nueva ley de residuos, aportando datos sobre las implicaciones que la ley va a tener sobre la valorización de los residuos, su pérdida de condición de residuos y sobre la potenciación de los combustibles (CSR) derivados, que van a representar una clara oportunidad de nuevas inversiones y empleos verdes.

Segunda conferencia: fie impartida por Jorge Gallego, bajo el título: Combustibles sólidos recuperados de residuos en Europa. El ponente hizo una comparativa delos CSR en europa, país por país, señalando lo poco desarrollado que estaba este tipo de aprovechamiento en España y las perspectivas de desarrollo tan importantes que iba a tener. Señaló que el precio de los CSR iban a estar muy reclacionados con la evolución de la tonelada de CO2 y ello sería un factor de desarrollo de estas tecnologías para el futuro.

Tercera conferencia: Josep Rivera habló sobre las emisiones asociadas a los CSR en plantas de energía y procesos industriales, en concreto sobre los COP. Concluyó que para el caso de las cementeras, el CSR es un co-combustible muy eficaz que disminuye las emisiones genéricas del horno.

Cuarta conferencia: impartida por Ramón Farreny. Desarrolló el tema de las implicaciones ambientales de de la gestión de los residuos destinados a CDR. Tras analizar el tema concluyó con unas propuestas de futuro que pasan claramente por el análisis de todo el ciclo de vida de los residuos y de sus distintas formas de gestión.

Quinta conferencia: José Nuñez habló sobre la I+D+i en la producción de combiustibles CSR para su homologación como producto. Ello significaría la pérdida de condición de residuo según la nueva ley a aprobar y la necesidad de consorciarse las empresas con las universidades públicas ya que éstas son las mayores cpatadoras de fondos de investigación y donde están las mejores mentes para investigación y desarrollo en esta materia. También abogó por el cambio de mentalidad que la sociedad debe asumir, de tomar los CSR como combustibles alternativos a los fósiles, que van a ser normalizados y que son menos contaminantes.

Sexta conferencia:LLuis Otero habló de la conversión ecoeficiente de residuos y biomasa en combustible gaseoso recuperado (CGR): gas de síntesis homologado con diversas calidades para calidades finales competitivas. Lo ve como una solución diferenciada a los rechazos de las plantas de tratamiento biológico de los residuos.

Séptima conferencia: Wilhelm Konstanski desarrolló el tema de la situación de los CSR con las cementeras, consolidando la idea que los CRS son un avance en la solución de los residuos sbajo el principio de la sostenibilidad que, además, ni aumenta la factura ambiental ni la tarifa electrica, al no estár bonificada.

Octava conferencia: Juan M. Trullols habló del modelo de tratamietno de residuos basado en la valorización material y la producción de energía. Coparando el modelo actual con el modelo señalado, se obtendría una eficiencia energética del 37% y una reducción de rechazos del 55 al 9%, por lo que considera que el modelo es eficiente y ahorrador, frente a otras alternativas de gestión.

Novena conferencia: Josu Gil desarrolló el tema de los tratamientos mecánicos en la producción de CSR y comparativa de la separación balística de la neumática. Tras repasar las distintas tecnologías, concluyó con la necesidad de aumentar las plantas de clasificación, por cuanto los rechazos son una buena fuente de CRS y la manera ambientalmente más eficiente de aprovecharlos, frente a otras alternativas de gestión que se desean imponer y que van a ser cuestionadas en de manera no muy tardía en otros paises, para volcer a lo que tenemos en España.

Décima conferencia: luis Martinez, habló de la obtención de CSR a partir de los TBM y la experiencia italiana.

Undécima conferencia: Luis Mico disertó sobre la fabricación de CSR a partir del rechazo de plantas de clasificación, así como las ventajas medioambientales de este tipo de gestión de los residuos.

Doceava confernecia: impartida por Cecilia Berganza sobre la experiencia de ENERFUEL y las previsisones futuras con la utilización en sus instalacions de CRS.

Treceava conferencia: Enmanuel O`Neil impartió la experiencia de la obtención de combustible a partir de residuos MARPOL, es decir, de todos aquellos residuos arrojados al mar por vertidos o accidentes y recogidos posteriormente o bien los residuos descargados por los buques al atracar en los puertos.

Finalmente, la última conferencia llevada a cabo por Santiago Palomino, se refería al empleo de combustibles alternativos en plantas de clinker.

La jornada se desarrolló con una participación del público muy importante y como una experiencia más de la Cátedra ECOEMBES de Medio Ambiente, que abre así la puerta a la colaboración con el Instituto para la Sostenibilidad de los Recursos (ISR).

                                                                                                                                         CEMA-UPM

Forests and climate change in the Mediterranean

6 April 2011, Rome/Avignon - A new partnership for Mediterranean forests has been established to address major threats to the region's forests being exacerbated by the severe impact of climate change. The partnership was announced at the Second Mediterranean Forest Week, which is taking place in Avignon, France (5-8 April).

"The Collaborative Partnership on Mediterranean Forests will help raise awareness on the wealth of vital functions Mediterranean forests provide. These include soil and water protection, landscape values, carbon sequestration and biodiversity conservation. It is urgent that we join efforts to restore and preserve their functions for future generations," said Eduardo Rojas-Briales, Assistant Director-General of the FAO Forestry Department.

The partnership involves 12 institutions and organizations including FAO and will focus primarily on six countries in the southern and eastern Mediterranean: Morocco, Algeria, Tunisia, Syria, Lebanon and Turkey. The new partnership offers a way for stakeholders in the region to address the mounting challenges facing Mediterranean forests and draw greater attention to their value and the urgent need to protect them.

The Mediterranean Basin every year loses between 0.7 and one million hectares of forests due to fires, corresponding to an economic loss of an estimated €1 billion.

The Mediterranean region is confronted with a considerable increase in longer and more frequent drought and heat waves, resulting in the growing risk of large scale forest fires as well as more water scarcity, affecting both rural and urban populations.

Forests affected by numerous threats
Total forest area in the Mediterranean region is 73 million hectares, or 8.5 percent of the region's total land area. Mediterranean forests provide a diversity of products such as wood, non-wood forest products including cork, fodder for livestock and aromatic plants and game, all of which are important for socio-economic development and contribute to food security and poverty alleviation in rural areas.

But Mediterranean forests also are facing a mix of threats such as climatic change, agricultural expansion, tourism, urban development and other land use practices that are contributing to forest losses.

For example, in the northern Mediterranean, where forest land is mostly privately-owned, vegetation has spread extensively as a result of natural dynamics and, as a consequence of the lack of hands-on management, the risk of wildfires has increased.

In the south, growing pressure on forest resources by overgrazing, forest clearance for other uses, over-collection of fuel wood and charcoal are among the factors contributing to forest degradation and deforestation.

Action needed at all levels

The partnership is designed to integrate policies and investments at the country level in order to adapt forests to climate change; this would involve sectors such as forestry, agriculture, urban development, water, environment, land use planning, education and tourism.  It is also aimed at developing a joint regional approach to forest management and in particular, to wildfire prevention, through the sharing of expertise, knowledge and best practices.

At a local level the partnership will help to promote sustainable forest management among all stakeholders, including local communities, forest owners and managers, farmers, herders, environmentalists, protected areas managers and researchers.

FAO

CEMA-UPM

Forests – a basis for life

Forests are an integral part of global, sustainable development. To celebrate people's actions to sustainably manage the world's forests and to raise awareness of sustainable management and development in forests, the United Nations has declared an "International Year of Forests" for 2011. Only last year, a scientific study showed that the use of cartons and the manufacture of cartonboard in Europe encourages sustainable forest management and carbon sequestration in the forest, and that this can be directly related to carbon footprinting of cartons. Forests cover 31 per cent world’s surface area and store over a billion tonnes of carbon – twice the amount present in the atmosphere. Forests are an important driver for economic growth and jobs – also in Europe. Forests are not merely suppliers of wood, they function as an ecological system which provides an array of services: the filtering of ground water, removal of pollutants and sediment from surface water, supporting water cycles and binding CO₂ from the atmosphere. Furthermore, forests help to avoid soil erosion and flooding. They provide a natural habitat for many different species of animals and plants and thus help to promote biodiversity. Forests provide a balance between oxygen, carbon dioxide and humidity in the air, they protect water reserves and thus our potable water. During the last decades, the European cartonboard and carton industry has become a major factor in the protection of forests. Approx. 80 % of the wood used for manufacturing paper and carton in Europe comes from European forests, the rest from outside Europe. Tropical woods from rain forests are not used. European forests utilised by the paper and cartonboard industry are subject to sustainable forestry. Each year more forest is planted than removed – a surface area equal to 1.5 million soccer fields. International certificates such as the PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification Schemes) and FSC (Forest Stewardship Council) confirm that forests comply with the highest environmental standards. Each stage of wood processing can be traced with a “Chain of Custody“-certificate. Wood and cartonboard also play a significant role in minimising the climate change. In their growth phase trees absorb carbon dioxide. Wood fibre from forests used to manufacture cartonboard store carbon in the finished product – the cartonboard. Recycling of cartons retains the carbon dioxide and prevents its re-entry into the atmosphere. This way cartonboard and cartons are actively involved in forestry and environmental protection.  PROCARTON Information Suzanne McEwen +43 1 218 6918 mcewen@procarton.com

LOS PROYECTOS DOMÉSTICOS EN EL SECTOR DE LOS RESIDUOS SE ALZAN COMO UNA AYUDA EFICIENTE PARA ALCANZAR LOS OBJETIVOS DE KIOTO

Para los nuevos en este tema las palabras “proyecto” y “doméstico” de este encabezado serán, basados en el sentido común, sinónimos de un digestor de residuos que permita aprovechar el metano para cocinar, una buena separación en origen de los residuos para su reciclaje o incluso cualquier idea de reuso de ciertos residuos. Nada que ver, como podréis ir viendo.

Un sistema de proyectos domésticos es un mecanismo para la expedición de derechos de emisión o créditos de carbono en relación con proyectos ubicados en el territorio nacional, con el objetivo de reducir emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de actividades que no están sujetas al régimen de comercio de derechos de emisión (Ley 13 / 2010, artículo 25).

Fuente: Ley 13/2010, de 5 de julio, por la que se modifica la Ley 1/2005, de 9 de marzo, por la que se regula el régimen del comercio de derechos de emisión de gases de efecto invernadero, para perfeccionar y ampliar el régimen general de comercio de derechos de emisión e incluir la aviación en el mismo.

Existen 5 razones que hacen que los proyectos domésticos puedan ser una herramienta eficiente para cumplir con los compromisos del Protocolo de Kioto:

1. La inversión en proyectos domésticos de reducción puede complementar la compra de créditos procedentes de mecanismos flexibles a la hora de cumplir con los compromisos de nuestro país con el Protocolo de Kioto.

2. El potencial de reducción mediante proyectos domésticos podría ser muy amplio ya que las necesidades de compra de créditos provenientes de mecanismos flexibles y registrados en el II Plan Nacional de Asignación 2008 – 2012, se estiman en cerca de 290 millones de toneladas de CO2.

3. Los planes y programas de eficiencia energética impulsados por las administraciones públicas no siempre permiten estimar de antemano la reducción efectiva de emisiones GEI. En los proyectos domésticos es posible ligar el incentivo a la reducción, no solo al volumen de inversión.

4. Los sectores potencialmente más interesantes para el desarrollo de proyectos domésticos son el transporte, los RESIDUOS, la agricultura y la eficiencia energética y rehabilitación en sector residencial, comercial e institucional, que son sectores con gran capacidad de generación de empleo y de contribución al crecimiento del PIB.

5. La normativa europea y las leyes nacionales han abierto ventanas que permiten el desarrollo de un mecanismo de proyectos domésticos (Artículo 24a de la Directiva 2003/87/CE y Artículo 25 de la Ley 13/2010).

Fuente: “Estudio para impulsar proyectos domésticos de reducción de emisiones de CO2 en España”. Club de Excelencia en Sostenibilidad.

La oportunidad que representan estos proyectos es muy grande ya que se aplican en el sector difuso de la emisión de GEI  totales del país, que supone un 55% sobre el total. El 45% restante corresponde al sector directo de emisión que ya está obligado por directiva a participar en el mercado del carbono, formado por: instalaciones de combustión de potencia térmica superior a 20 MW, instalaciones de producción de energía eléctrica con potencia superior a 20 MW, refinerías, coquerías, instalaciones de cemento, cal, cerámica, vidrio, siderurgia, papel y cartón.

El Gobierno es directamente el responsable de la reducción de la emisión para el cumplimiento y éste tendrá que gastar una importante suma de dinero a través de mecanismos de flexibilidad (o como coloquialmente se llama “comprar aire caliente”).

¿Por qué no transformar un gasto inevitable fuera del país en una inversión en forma de fuente de trabajo, aumento del PIB, y desarrollo de tecnologías en nuestro país?

Los modelos de desarrollo de estos proyectos son 3:

-Modelo Mecanismo de Aplicación Conjunta: amparado en el Protocolo de Kioto, este mecanismo permite la inversión de un país desarrollado (anexo I) en otro país desarrollado (anexo I), en proyectos de reducción de emisiones o de fijación de carbono.

-Modelo de Incentivo: este modelo propone que el Gobierno incentive la reducción de emisiones mediante la compra de los derechos de emisión que generan los proyectos elegidos. El precio de venta de la reducción sería el establecido por el promotor del proyecto teniendo en cuenta que existe un presupuesto cerrado para la licitación pública y que por tanto sólo las ofertas más competitivas serían aceptadas.

-Modelo de Mercado Interno, este modelo está caracterizado principalmente por los sistemas de cap-and-trade donde existe una obligación legal y el Gobierno supervisa el sistema pero lo deja en manos del mercado.

Pero ¿Cuál es la situación española actual a este respecto?

El mecanismo de Aplicación Conjunta (AC) no ha sido utilizado por el Gobierno Español para impulsar proyectos domésticos de reducciones de emisiones hasta el año 2010, en el que se han aprobado 3 proyectos AC dentro del territorio español.

En este caso, los proyectos de AC fueron desarrollados por la vía simplificada, ya que España cumple los requisitos de elegibilidad recogidos en los Acuerdos de Marrakech.

El 16 de febrero de 2010, el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, a través de la Autoridad Nacional Designada (AND) publicó una resolución por la que se aprueban directrices en función de las cuales la AND podría otorgar carta de aprobación a proyectos de aplicación conjunta en España por reducción de emisiones de N2O en la fabricación de ácido nítrico.

El sector de los RESIDUOS es uno de los que se identifican como posibles sectores sobre los que ejecutar proyectos domésticos de reducción de CO2.  En este sector, las emisiones son en total 15.566 kt CO2e, según los datos del inventario de GEI 2008 y se distribuyen de la siguiente forma:

-          Depósitos en vertedero 11.336 (Emisiones en vertederos sin captación 10.449)

-          Tratamiento de aguas residuales 3.558

-          Incineración de residuos 10

-          Otros 662

De esta manera se ve claramente que hay muchas iniciativas que poner en marcha en este campo.

Las líneas de actuación serían aquellas capaces de reducir la emisión de metano mediante la captura y valorización / quema del biogás que se genera por digestión anaerobia en vertederos o en estaciones depuradora de aguas residuales (EDAR).

Para este sector existe una clara apuesta por parte del Gobierno español mediante su Plan Nacional Integrado de Residuos 2008 – 2015 y el Real Decreto 1481/2001, de reducir el depósito de residuos en vertedero. No obstante, según se refleja en el Inventario nacional de GEIs 2008, la cantidad de residuos que llegan a vertedero sigue siendo importante y es por tanto necesario establecer medidas para incentivar la captura y recuperación del biogás que se genera.

Según el Informe del Club de Excelencia en Sostenibilidad “Estudio de proyectos domésticos de reducción de emisiones de CO2” existen varios proyectos tipo sobre los cuales actuar:

Proyecto 1: Captación y quema de biogás de vertederos. Según el Inventario nacional de GEIs 2008, 10 millones y medio de toneladas de CO2e son emitidas por vertederos que no tienen sistema de captura y recuperación de biogás. Un total de 117 vertederos han recibido subvenciones a la inversión para poder capturar el biogás y posteriormente recuperarlo, no obstante no se han encontrado datos de los resultados conseguidos. Se hace por tanto necesario que la tecnología de desgasificación y valorización del biogás de vertedero llegue a más emplazamientos del territorio nacional. Según la literatura, un buen sistema de sellado de vertedero podría permitir captar hasta el 80% del biogás que se genera en un relleno sanitario (GECS – Research Project, 2002).

Proyecto 2: Medida de reducción de emisiones de metano en tratamientos de aguas

residuales. Según el Inventario nacional de GEIs 2008, 3 millones y medio de toneladas de CO2e son emitidas por las aguas residuales. Según el informe de WWF, las medidas para reducir las emisiones de metano procedentes de esta actividad se centran ya sea en la modificación de las condiciones anaeróbicas para evitar la generación de metano o en la mejora de las mismas para  permitir su recolección y uso. Ejemplos de los procesos aplicables son el tratamiento aeróbico del agua residual, las mejoras de las actuales plantas de tratamiento sobrecargadas o la utilización de plantas con aireación sub-óptima, tratamientos anaeróbicos para estimular la generación de metano, que pueda ser recolectado y reutilizado. La mayor parte de estas medidas generan reducciones en las emisiones de metano cercanas al 80% (GECS – Research Project, 2002).

Proyecto 3: Oxidación de la materia orgánica en las capas superiores del vertedero

mediante la optimización de las condiciones de oxidación. Como se ha indicado con anterioridad, según el Inventario nacional de GEIs 2008, 10 millones y medio de toneladas de CO2e son emitidas por vertederos que no tienen sistema de captura y recuperación de biogás y más de 11 millones de toneladas de CO2e si incluimos las fugas de aquellos vertederos que si tienen esquemas de desgasificación. Según el informe de WWF, las emisiones de metano de los vertederos pueden reducirse mediante la optimización de las condiciones de oxidación modificando el nivel de actividad biológica, la disponibilidad de nutrientes o los aspectos estructurales del material de cobertura. Se estima que las emisiones globales de metano de los vertederos puede reducirse entre un 10% y un 20% como resultado (GECS – Research Project, 2002).

Recomendaciones generales para el impulso de los proyectos domésticos dentro del sector de los residuos

Fuente: Estudios de proyectos domésticos de reducción de emisiones GEI. Club de Excelencia en Sostenibilidad.

Cómo resumen podemos decir que la óptima gestión de los residuos, más allá de las cortapisas legales, va camino de convertirse en un filón por dos motivos: el primero es que de una manera interna del país, aumentando el PIB, aumentando puestos de trabajo y el desarrollo tecnológico dentro de nuestras fronteras, ayuda a conseguir los objetivos del Protocolo de Kioto en cuanto a emisiones se refiere y la segunda porque va a resultar económicamente rentable para la empresa privada abordar este tipo de proyectos.

¿Consideráis que es factible convertir el gasto que le va a suponer al estado español la compra de derechos de emisión que nos van a faltar para el 2012 en una inversión  en proyectos domésticos que reduzca estas emisiones?

Los primeros proyectos domésticos se llevaron a cabo en el 2010. ¿Vamos tarde para implantarlos o seremos capaces, como país, entre la administración y las empresas privadas de sacar adelante este tipo de proyectos?

Belén Vazquez de Quevedo Algora

Licenciada en Ciencias Ambientales

Cátedra ECOEMBES  de Medio Ambiente

Universidad Politécnica de Madrid

HUELLA DE CARBONO: UNA OPORTUNIDAD PARA EL ÉXITO EMPRESARIAL

La CÁTEDRA ECOEMBES a través del DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA FORESTAL DE LA ESCUELA DE INGENIEROS DE MONTES DE LA UNIVERSIDAD POLITÉCNICA DE MADRID ha actuado como anfitriona de la jornada sobre “Huella de Carbono: una oportunidad para el éxito empresarial”, celebrada el 11 de marzo de 2011.

En la jornada ha participado el  MISTERIO DE MEDIO AMBIENTE A TRAVÉS de Eduardo González Fernández, subdirector General de Mitigación y Tecnologías de la Oficina Española de Cambio Climático. LA CONSEJERÍA DE MEDIO AMBIENTE, VIVIENDA Y ORDENACIÓN DEL TERRITORIO DE LA COMUNIDAD DE MADRID representada por Mariano González Sáez, subdirector General de Evaluación Ambiental. Así mismo AENOR participaba a través de  José Luis Tejera Oliver, director de Desarrollo y el GRUPO SOIL a través de su consejero Delegado Luis Mingo Reiz.

La presentación de la jornada corrió a cargo de Antonio Notario Gómez, DIRECTOR DE LA ESCUELA DE INGENIEROS DE MONTES  y José Vicente López Álvarez como director de las mismas representaba al DEPARTAMENTO DE INGENIERIA FORESTAL.

De entre las  ponencias que allí se expusieron se pueden destacar las siguientes ideas:

Hay que reducir las emisiones de CO2 para no llegar a superar el umbral de 450 ppm que corresponden a un aumento de la temperatura de 2 ºC.

Para ello los países desarrollados han de reducir para el 2020 un 30%, y para el 2050 un 85% de las emisiones de 1990, os países en vías de desarrollo podrán aumentar sus emisiones hasta el 2020 y más tarde tendrán que reducir. Fuente: UNDP 2007

 El compromiso para el periodo 2008-2012 de los países firmantes del Protocolo de Kioto fue de reducir un 5%, Europa se compromete a reducir un 8% lo que permitirá a España emitir un 15% más sobre el año base. Según vemos en la siguiente gráfica no se ha cumplido, ya que se en el 2009 estábamos emitiendo un 26%. Fuente: Informe Inventario GEI España – versión 15/01/2011

Ante esta situación  se establecen unas respuestas internacionales al Cambio Climático post 2012. El famoso Paquete de Energía y Cambio Climático 20-20-20 en 2020. 20% de reducción de emisiones de GEI respecto a 1990, 20% de uso de energías renovables, 20% de mejora de eficiencia energética.

Centrándonos en España esta situación pone de manifiesto la necesidad de establecer sistemas de medida en los sectores difusos que promuevan la mitigación. Las administraciones deben establecer incentivos a las empresas y las COMPRAS PÚBLICAS VERDES constituyen una buena herramienta.

Hay que fomentar la visibilidad de la huella de carbono en productos y servicios para los ciudadanos. Es necesario que los sistemas utilizados sean transparentes, comparables y asequibles a cualquier tamaño de organización (PYMES).

Eduardo González Fernández recalcaba como conclusión a su presentación que: “El cálculo de la HC ayuda a las empresas a reducir el consumo energético y aumentar su competitividad. Es necesario regular y coordinar la comunicación de la HC. El sistema deberá progresar sin crear distorsiones en la competencia. La AGE quiere ejercer una función ejemplarizante”

Definición de la HUELLA DE CARBONO. Es una ecoetiqueta utilizada para describir el cálculo de las emisiones de todos los gases de efecto invernadero asociados a organizaciones, eventos, actividades o al ciclo de vida de un producto en orden a determinar su contribución al cambio climático y se expresa en toneladas de CO2 equivalentes. Fuente: AENOR

Actualmente hay diversas normas y referenciales para el cálculo de la huella de carbono:

-PAS 2050 (BSI/DEFRA/CarbonTrust-UK). Basada en la metodología de análisis del ciclo de Vida (norma ISO 14004 y 14044: 2006) y en la norma de ecoetiquetado (ISO 14021)

-PAS 2060 (BSI). Especificaciones para la demostración de la neutralidad del carbono en organizaciones

-“GHG Protocol” (a CorporateAccountingand ReportingStandard). Protocolo internacional elaborado por el WRI/WBCSD, para el cálculo de las emisiones de gases de efecto invernadero en el que posteriormente se basó la ISO 14064

-ISO 14040 y 14044.-Normas de Análisis de Ciclo de Vida: son herramientas de gestión ambiental que se basan en la recopilación y evaluación, conforme a un conjunto sistemático de procedimientos de las entradas y salidas de materias primas, de energía y de emisiones durante el ciclo de vida de un producto o servicio

–ISO 14064-1.-Inventario de Gases de Efecto Invernadero. Especificación con orientación a nivel de las organizaciones para la cuantificación y el informe de las emisiones y remociones de gases de efecto invernadero, validación y verificación.

-ISO 14067 partes 1 y 2. Huella de Carbono de productos (en elaboración): Cálculo y comunicación. (prevista publicación en 2010).-Esta norma seguirá las directrices marcadas por el borrador del estándar “ProductLifeCycleAccountingand ReportingStandard” elaborado por GHG Protocol.

–ISO 14069.-Huella de Carbono de las organizaciones. Cálculo y comunicación (prevista publicación en 2011-2012)

AENOR ha verificado y concedido la Huella de Carbono a 4 productos, 3 servicios, 6 eventos, 6 organizaciones, un total de 24.  Actualmente están en proceso de verificación 11.

 Se esperan dos nuevas normas una para finales del 2011 ISO 14067 HUELLA DE CARBONO PARA PRODUCTOS, y para finales del 2012 ISO 14069 HUELLA DE CARBONO PARA ORGANIZACIONES.

Estas dos normas surgen como resumen del resto de normas de la siguiente forma:

Marcas AENOR:

* Marca AENOR MEDIO AMBIENTE DE CO2 CALCULADO:  CO2 Calculado Se calcula la huella de carbono con los referenciales reconocidos internacionalmente y se indican los gramos de CO2 obtenidos.

* Marca AENOR MEDIO AMBIENTE DE CO2 COMPENSADO: Se calcula la huella de carbono con los referenciales reconocidos internacionalmente y las toneladas de CO2resultantes se abaten con VER’s.

* Marca AENOR MEDIO AMBIENTE DE CO2 REDUCIDO: Se calcula la huella de carbono con los referenciales reconocidos internacionalmente y la organización tiene que demostrar que ha reducido un mínimo del 3% respecto del año anterior.

Conclusiones, objetivos que se consigue implantando la Huella de Carbono:

Permitir definir mejores objetivos, políticas de reducción de emisiones más efectivas e iniciativas de ahorro de costes mejor dirigidas

Reducir emisiones GEI. Identificar oportunidades de ahorro de costes. Incorporar el impacto de emisiones en los procesos de selección de proveedores, materiales, diseño de producto, etc.

Demostrar a terceros compromisos de responsabilidad empresarial y medioambiental. Ayudar a terceros a completar sus huellas de carbono. Satisfacer las exigencias de clientes con conciencia ecológica. Aprovechar el “saber hacer” interno de las organizaciones. Estableciendo la interacción de la I+D+i con otros departamentos o divisiones de la organización. Realizar el análisis, mejora continua y correcta medición de los resultados de sus compromisos de reducción. Contribuir a la creación de un MERCADO DE PRODUCTOS Y SERVICIOS DE BAJO CARBONO.

Belén Vazquez de Quevedo Algora
Licenciada en Ciencias Ambientales
Cátedra ECOEMBES de Medio Ambiente-UPM

ENVASES DE CARTON Y EMISIONES DE CO2

Pro Carton presenta un vídeo sobre envases de cartón y emisiones de gases de efecto invernadero

El vídeo de Pro Carton “Envases de cartón, huella de carbono y carbono biogénico” resume el enfoque de la industria con respecto a la medición de la huella de carbono y destaca el descubrimiento de que la demanda de envases de cartón estimula la gestión forestal sostenible, lo que, a su vez, conduce a un mayor secuestro de carbono en los bosques gestionados.
Se eliminan de la atmósfera 730 kg de carbono biogénico por cada tonelada media de envases de cartón fabricados en Europa.

A partir del informe del Instituto Sueco de Investigación Ambiental IVL sobre los envases de cartón y el carbono biogénico¹, Pro Carton publicó el folleto “Envases de cartón y huella de carbono”² en agosto. Para comunicar sus mensajes clave de manera más precisa, Pro Carton ha producido un vídeo de 5 minutos: “Envases de cartón, huella de carbono y carbono biogénico”³.


Este vídeo está en un formato de preguntas y respuestas, con el Presidente de Pro Carton, Roland Rex, y el Presidente de la ECMA, Per Lundeen, representando la posición de la industria.

Roland Rex explica por qué las industrias del cartón y los envases de cartón han calculado una huella de carbono para los envases de cartón y, también, por qué la industria considera importante calcular una huella de carbono biogénico.

Per Lundeen describe la metodología contenida en el informe de IVL y resume sus conclusiones clave. Recuerda a la audiencia que hay que tener presente una cifra importante del estudio de IVL: debido a la demanda de envases de cartón por parte del mercado, se eliminan de la atmósfera 730 kg de carbono biogénico por cada tonelada media de envases de cartón en Europa.


A continuación, menciona la cifra de la huella de carbono fósil de Pro Carton de 964 kg emitidos por cada tonelada media de envases de cartón y la combina con los 730 kg de carbono biogénico que se eliminan de la atmósfera por cada tonelada media de envases de cartón producidos y tratados en Europa. Tomando estas dos cifras juntas, explica que, en una perspectiva cradle-to-gate (de la cuna a la puerta), el total de emisiones de gases de efecto invernadero para cada tonelada media de envases de cartón en Europa es de 234 kg.

Las entrevistas de los Presidentes de Pro Carton y la ECMA están respaldadas con gráficas y tablas, que ilustran los hechos y las cifras.

¹El informe del Instituto Sueco de Investigación Ambiental IVL “Huella de carbono de los envases de cartón en Europa – metodología de la huella de carbono y secuestro de carbono biogénico” realizado por Elin Eriksson, Per-Erik Karlsson, Lisa Hallberg y Kristian Jelse se puede descargar en formato pdf desde:
www.procarton.com / Sustainability / Environment / Carbon Footprint – biogenic

VIDEO

Tomado de: Revista IDE, Información del Envase y Embalaje 
http://ide-e.com/

CEMA

Universidad Politécnica de Madrid

LA VIDA SECRETA DE LOS ENVASES

Los productos y envases que usamos cada día dejan una huella en el medio ambiente. Pero no sólo ellos. Nosotros, como consumidores, producimos un impacto incluso mayor. Una mesa redonda, dentro de las Jornadas de Medio Ambiente de Madridiario, analiza las fórmulas que deben seguir las empresas y los ciudadanos para reducir ese impacto.

El reciclaje es uno de los cambios de mentalidad más importantes que ha sufrido la sociedad en los últimos años. Nos hemos acostumbrado a separar la basura en casa y ya no nos sorprendemos porque se haya multiplicado el número de contenedores en nuestras calles. Sin embargo, todos esos cambios son relativamente recientes y, lo que es más importante, esa mentalidad está en constante proceso de renovación para reducir cada vez más nuestra huella ambiental en el entorno.

Así lo constataron -durante una mesa redonda titulada 'El ecodiseño en la fabricación de productos reciclables'- el presidente de la Asociación de Recuperadores de Madrid (Arema), Antonio García Gleiser; la jefa del departamento de Prevención de Ecoembes, Esther Colino, y el director del Grupo de Investigación en Gestión Ambiental de la Escuela Superior de Comercio Internacional de la Universidad Pompeu Fabra, Pere Fullana.

Los dos primeros expusieron la labor que realizan sus asociaciones para avanzar, respectivamente, en el reciclado eficiente del papel y cartón, y de los brick y latas. García Gleiser, en primer lugar, recordó el importante paso que ha dado Madrid en los últimos diez años a la hora de reciclar el papel. Su asociación -creada en el año 1995 y que en la actualidad integra a ocho empresas recuperadoras y a un fabricante de papel- ha pasado de reciclar 30.000 toneladas de papel en el año 1999 a las 92.000 del año pasado. "La siguiente ciudad que más recicla es Barcelona, pero apenas llega a 60.000 toneladas", subrayó García Gleiser.

Durante su intervención -enmarcada en las VIII Jornadas de Medio Ambiente organizadas por Madridiario-, García Gleiser explicó las dificultades que se encuentran a la hora de recuperar el papel que tiramos a los contenedores azules. En ocasiones, esas dificultades se derivan de un uso incorrecto de los contenedores -como echar vidrio o plásticos al contenedor azul-, pero en otras ocasiones esos problemas provienen de los propios materiales. "Las tintas de los papeles, las grapas o los laminados hacen que ese papel llegue contaminado", explicó el responsable de Arema. "No todos los papeles pueden ser destintados. Además en los últimos años ha proliferado la colocación de pegatinas, adhesivos que dificultan el proceso de reciclaje al producir manchas en los nuevos rollos de papel recuperado".

Dificultades parecidas se las encuentra Ecoembes a la hora de dar una segunda oportunidad a los brick y latas. La empresa, a la que están asociadas cerca de 12.000 empresas españolas reciclen, logró ahorrar más de 70.000 toneladas de envases en 2009. "Nosotros ayudamos a las empresas a identificar qué más pueden hacer para reducir su huella ambiental -aseguró Colino-. Es muy importante hacer ver que un envase mal diseñado genera un impacto ambiental mucho mayor".

En otras palabras, intentar que la huella ecológica de un producto sea lo más leve posible desde su fabricación hasta que se convierte en residuo. "Pero para todo eso hay que superar barreras 'invisibles' -lamentó Colino-. Todavía se tiende a pensar que ese proceso es un problema, y esa es una visión que hay que superar".

En este sentido, la representante de Ecoembes recordó algunos de los factores a tener en cuenta para alcanzar mayor eficiencia en el proceso de reciclado. "Es importante que los elementos del envase sean facilmente separables -como el tapón de una botella-, pero también hay que tener en cuenta las dimensiones del envase, el color o, uno de los elementos más importantes, la composición de los materiales que lo forman -advirtió Colino-. Un fragmento de PVC en un envase de Pet, por ejemplo, impide completamente el reciclado".

Pero la huella de los materiales no es, ni mucho menos, la más importante. "Debatir sobre si es bueno o no retirar las bolsas de plástico de los supermercados es una pérdida de tiempo -sentenció un contundente y escéptico Pere Fullana-. Lo que hay que discutir es nuestro modelo basado en un consumo masivo".

Fullana, director del Grupo de Investigación sobre Gestión Ambiental de la Escuela Superior de Comercio Internacional de la Universidad Pompeu Fabra, instó al auditorio a cuestionar el concepto de reciclado desde su misma base. "Ahora reciclamos porque nos han dicho que hay que reciclar y que unos materiales son malos, pero no es verdad. No hay materiales malos, sino aplicaciones incorrectas, y no siempre es bueno reciclar. Los envases pueden ser contaminantes, pero hay que tener en cuenta que el impacto ambiental del producto que va dentro de ese envase es mucho mayor".

  Fullana echó mano de un concepto que pugna por hacerse un hueco en nuestros días y que supone una pequeña revolución: la inteligencia ecológica. "Esta inteligencia ecológica es fundamental para la supervivencia de nuestra especie -prosiguió-. Las políticas ambientales no han funcionado para crear una sociedad sostenible. Cada día somos más y sociedades como la china o la india se van incorporando a nuestra forma de consumo masivo. En 2011, sin ir más lejos, pondremos en el mercado un 15 por ciento más de productos que se convertirán en residuos. Ello nos obliga a que esos productos sean un 15 por ciento más ecológicos para compensar".

25-11-2010 - David Canellada - Fotografías: Diego Sánchez

ECOLOGICO PAPEL

Como asiduo lector de libros y revistas, leí con interés el artículo sobre la elección entre leer en papel o en máquinas electrónicas. Me sorprende que cuando se hacen este tipo de comparaciones no se tenga en cuenta que vivimos en un mundo de escasos recursos y que no se mencione el efecto medioambiental que tiene utilizar uno u otro soporte. De las materias primas necesarias para fabricar los dos soportes, sólo una de ellas es renovable y sostenible: la madera.. Si a esto añadimos que los bosques y sus derivados son sumideros de carbono, la madera y, a su vez, los libros y otros soportes de papel tienen otra ventaja añadida. Ni el petróleo ni los minerales necesarios para producir los soportes electrónicos son sostenibles ni renovables; el primero, además, tiene un efecto absolutamente negativo en las emisiones de CO2. El lector crítico podrá pensar que utilizando soportes electrónicos salvamos los bosques. En países con larga tradición maderera, como Suecia, de donde soy, se entiende la necesidad de gestionar los bosques de forma que la masa forestal se mantenga y crezca con el tiempo, ya que el bosque contribuye a la riqueza del país gracias a los ingresos por la venta de papel, madera u otros productos, pero también porque es parte importante de la vida de la población. El papel no constituye un problema, siempre y cuando se gestionen los bosques de forma sostenible, como ya se hace en Europa. Creo firmemente que estamos haciendo un flaco favor al medio ambiente y a la sostenibilidad si sustituimos libros, revistas y periódicos impresos en papel por soportes electrónicos. Les invito a reflexionar acerca de si los soportes de lectura electrónicos pueden no ser tan ecológicos, teniendo en cuenta el tipo de materiales con que se fabrican, sin olvidar, además, el consumo energético.  

Mikael Wiren, Madrid. El País (21.11.10)

CONAMA10: AHORA MAS QUE NUNCA

No podíamos faltar. La Cátedra ECOEMBES de Medio Ambiente de la Universidad Politécncia de Madrid, apoyando el manifiesto de AHORA MAS QUE NUNCA, asume a modo de código ético toda la filosofía que ellos conlle va e irá asumiendola en todas sus actividades de I+D+i y formativas.

VIDEO AHORA MAS QUE NUNCA

¿Por qué no empleamos más cartón en los envases y embalajes?

El cartón ondulado es el material líder en embalaje a nivel mundial. Ha ganado esa posición gracias a su versatilidad -permite diseñar cualquier embalaje para cualquier producto- y a una condición que ha tenido siempre, pero que en el siglo XXI cobra una relevancia fundamental: es natural y sostenible, respeta la salud del consumidor y del planeta y ahorra emisiones de CO₂ a la atmósfera.

La ONU, la UE y las diversas instancias de la Administración española están abogando para que se reduzcan los gases de efecto invernadero y la huella de carbono de productos y servicios. 

A finales de 2008, el Congreso de los Diputados aprobó una Proposición no de Ley para promover en España el uso de embalajes sostenibles para el transporte de mercancías, definiéndolos como “aquellos fabricados a partir de materias primas renovables, reciclables y biodegradables”, al tiempo que señala al cartón ondulado como uno de los ejemplos de embalaje sostenible que se debe promover.

En una reunión mantenida en Barcelona, en junio de 2009, la comisaria europea de Protección del Consumidor, Meglena Kuneva, manifestó el compromiso formal de la Comisión Europea de extender el principio de sostenibilidad a toda la cadena de suministro y, muy especialmente, a aquellos productos que, como los embalajes de transporte, permanecen ocultos a los ojos de los consumidores pero, sin embargo, tienen un peso considerable en la balanza ecológica.

Por su parte, la Comisión de Industria, Turismo y Comercio del Senado aprobó, el pasado 16 de junio, una moción que insta al Gobierno a eliminar el plástico y fomentar el uso de envases y embalajes ecológicos. Según la iniciativa aprobada, las medidas dirigidas a la eliminación del plástico como material de envase, que ya están en marcha en el caso de las bolsas de un solo uso, deberán extenderse también al ámbito de los embalajes, sustituyendo aquellos fabricados a partir de derivados del petróleo por otros que sean ecológicos. Los embalajes sostenibles serán discriminados positivamente por las administraciones públicas, a través de ayudas, propuestas y tratamientos fiscales favorables.

Sostenibilidad

Según datos de la Federación Europea de Fabricantes de Cartón Ondulado (FEFCO), el sector europeo de fabricantes de cartón ondulado ha conseguido reducir un 11,7% su huella de carbono en los últimos tres años.

A estos datos de ahorro de CO₂ se suman otros factores de innovación, como la reducción del gramaje medio de las cajas, los diseños estructurales cada vez más eficientes, el suministro de las cajas plegadas, los envases hechos a medida y la modalidad SRP (Embalajes Listos para Vender), con todo lo que esto conlleva de ahorro de espacio y de transporte.

La industria del embalaje de cartón ondulado está haciendo sus deberes y el resultado final de esta carrera tecnológica es el ahorro de materias primas, combustible, energía y emisiones, así como la reducción de la contaminación ambiental. Cada una de estas novedades contribuyen a mitigar el cambio climático y a preservar la calidad de vida en el planeta.

El esfuerzo desplegado por la industria para consolidar al cartón ondulado en el podio de la sostenibilidad es enorme y se apoya en estudios científicos y en datos cuantitativos que refrendan. El liderazgo de este material dentro del ámbito de los envases y embalajes se fundamenta en la incorporación de nuevas tecnologías, la formación de sus recursos humanos y la creatividad puesta al servicio de diseños de vanguardia para nuevos usos.

Más árboles

¿Por qué, entonces, se siguen oyendo tantos mensajes negativos, que vinculan el consumo de papel y cartón con la tala de árboles, con la contaminación y con el despilfarro de recursos? Básicamente, por falta de información.

La sociedad, en general, desconoce que para fabricar papel se plantan árboles. El cultivo de madera para fabricar papel ha incrementado la superficie forestal española en 430.000 hectáreas, que absorben y almacenan 7,5 millones de toneladas de CO₂ al año.

Estos bosques, cultivados por la industria papelera, han permitido que Europa gane superficie boscosa en los últimos decenios, en vez de perderla como ocurría en el pasado y como sucede en otros continentes, a causa de las talas para agricultura y de los incendios.

Esas nuevas masas forestales existen porque son necesarias para fabricar papel y cartón. De otro modo, no existirían. Si se dejase de consumir productos papeleros, los bosques cultivados desaparecerían y, con ellos, la enorme capacidad de absorción de CO₂ que tienen estos árboles jóvenes bien gestionados.

Las vidas del cartón ondulado

El papel y cartón que se deposita en el contenedor azul vuelve al circuito productivo. El esfuerzo de recuperación de todos los ciudadanos no se pierde, sino que se convierte en materia prima secundaria para fabricar papel y cartón reciclados.

Así, el cartón ondulado tiene muchas vidas. Puede volver a nuestras manos una y otra vez, en forma de nuevos embalajes. Cada vez que lo depositamos en un contenedor azul, le estamos dando otra oportunidad, porque la industria papelera española garantiza el reciclaje de la totalidad del papel y cartón que se recupera: nada menos que cinco millones de toneladas al año, es decir, el 69% de todo el papel y cartón que se consume en nuestro país. Con estas cifras, ya estamos muy cerca del llamado “Club del 70%”, conformado por los seis países que más reciclan en todo el mundo: Suiza, Noruega, Alemania, Holanda, Japón y Austria.

Ecoembes, sociedad dedicada a la recogida y reciclaje de envases, destaca en su memoria anual de 2009 que se recicla más del doble de papel y cartón que de plástico (84,2% frente a 41,9%).

Ese porcentaje supone un ahorro de espacio en vertederos similar al de 50 grandes estadios de fútbol llenos hasta arriba, con un ahorro de 4,5 millones de toneladas de CO2, esto es, más del uno por ciento de las emisiones totales que produce el país.

Más conciencia medioambiental

Son muchos los consumidores que se preocupan por las implicaciones medioambientales de sus compras; muchas las empresas que han comenzado a abanderar políticas de responsabilidad social corporativa; muchos los gobiernos que ya están legislando para que quien contamina, pague, y para que la huella de carbono que genera cada actividad industrial se cuantifique y se reduzca a través del uso racional de las materias primas y de la innovación en materia tecnológica y de diseño.

Algunas entidades ya se están pronunciando a este respecto. Ana Etchenique, vicepresidenta de la CECU (Confederación de Consumidores y Usuarios), manifestó que uno de los problemas de los envases de plástico es el pésimo reciclaje que se hace con ellos - cuando se hace -, llegando en muchos casos a ser más caro el proceso de reciclaje que el propio producto. Afirmó también que “una buena opción sería apostar por materiales ecológicos como el papel y el cartón con certificación forestal”.

Conclusiones similares pueden extraerse de la última encuesta del Instituto Feedback, según la cual el 80,3% de los consumidores apoya la eliminación de las bolsas de plástico de los supermercados y respaldaría la eliminación de las bandejas de poliexpán. Como alternativa, la mayoría considera que el cartón es el material de envase y embalaje más sostenible y menos perjudicial para el medio ambiente.

Las doce razones del cartón ondulado

1. Nace en la naturaleza y vuelve a ella

Con una materia prima, el papel, que proviene de un recurso natural y renovable como es la madera, se fabrican embalajes de cartón ondulado 100% reciclables y biodegradables. Al ser un ciclo integrado y sostenible, es responsable con el medio ambiente: se planta, se cultiva, se elabora, se usa y se recicla.

2. Ayuda a nuestro planeta

La industria del papel y cartón se basa en una gestión forestal sostenible. Gracias a las modernas técnicas de silvicultura, los bosques europeos han crecido un 10%. Los bosques jóvenes, limpios y controlados, tienen menor riesgo de incendios.

3. Vela por el futuro de nuestros hijos

Las industria papelera contribuye a evitar el cambio climático, porque los bosques cultivados son eficientes sumideros de CO2. Una sola hectárea de árboles en crecimiento absorbe 20 toneladas de CO₂ al año.

4. Es responsable del entorno natural y social

Los procesos productivos son eficientes, limpios y responsables. Gracias a la constante inversión medioambiental, el crecimiento en la producción no genera un aumento del impacto ambiental. También contribuye a proteger el entorno social creando empleo estable y cualificado.

5. Nada se pierde, todo se aprovecha

Número uno en reciclaje. En España se recuperan al año cinco millones de toneladas de papel y cartón usados, equivalentes a 50 grandes estadios de fútbol. Los envases de papel y cartón ya usados se convierten, a través del reciclado, en materia prima secundaria. Cerca del 85% de la materia prima empleada en la fabricación de cajas de cartón ondulado procede del reciclaje.

6. Máxima garantía de protección

El envase de cartón ondulado, además de sólido y muy resistente, es ligero, fácil de manejar y transportar, y permite una perfecta apilabilidad, optimizando la logística. Puede contener todo y nada lo deforma. El producto siempre llega en condiciones óptimas.

7. Diseño a medida

Cada embalaje es funcional, práctico y versátil. Capaz de adoptar tantas formas y medidas diferentes como requiera el producto, sin desperdiciar espacios en almacenes y camiones.

8. Cada producto estrena caja

Se utiliza una sola vez, lo que se traduce en máxima calidad, seguridad e higiene. No existe riesgo de contaminación de usos anteriores.

9. Es el mejor soporte de comunicación, información e imagen

Su facilidad y calidad de impresión convierten al cartón ondulado en el mejor aliado de la trazabilidad y en la herramienta de marketing más eficaz. Es el DNI del producto. Se puede personalizar según las necesidades de cada cliente.

10. La opción más rentable

Los costes totales asociados al uso de una caja de cartón ondulado de un solo uso son siempre inferiores a los de una caja reutilizable.

11. Está en todas partes

De media, un consumidor entra en contacto con 10 ó 20 embalajes distintos de cartón ondulado cada día.

12. Ha sido, es y seguirá siendo líder mundial

El embalaje de cartón ondulado es el más utilizado en todo el mundo, para todo tipo de productos.

Fuente AFCO, 2010