Londres se prepara para unos Juegos Olímpicos sostenibles

Las Olimpiadas de verano de este año en Londres reutilizarán un 90% de residuos de demolición, enviarán cero residuos a los vertederos y en aquellos lugares donde se celebren las actividades emplearán de un 30 a un 40% menos de agua potable que lo habitual, haciendo de los de Londres los mejores Juegos de la historia, según un informe de Jones Lang LaSalle.

Londres se ha asociado con el Fondo Mundial para la Naturaleza (World Wildlife Fund) y con BioRegional para crear "One Planet Olympics", un programa que se enfoca a: energía de carbón, agua, reducción de residuos, biodiversidad y salud pública, según el documento.

Los objetivos del plan abarcan, entre otros puntos:

• Desarrollar una red energética descentralizada utilizando una combinación de calor y tecnología energética, que ahorraría un 30% en comparación con la red eléctrica nacional estándar y las instalaciones de calefacción en los domicilios particulares.

• Utilizar fuentes renovables para el 20% de las necesidades energéticas, aunque Jones Lang LaSalle dice que este objetivo está en peligro debido a problemas técnicos, por lo que la Comisión por un Londres Sostenible 2012 reduce su previsión de energía renovable a un 11% para los Juegos. No obstante, los organizadores apuntan que a través de otras medidas, como alquilar en lugar de comprar muchos de los componentes de las infraestructuras, las previsiones de emisión de carbono se han reducido un 20% con respecto a las estimaciones de hace un par de años.

• Instalar un sistema dual de agua en los nuevos edificios, con suministros separados de agua potable y agua reciclada.

• Limpiar todo el suelo contaminado in situ, utilizando cinco máquinas especializadas y una planta de biorremediación, en lugar de enviar esa tierra al vertedero.

• Hacer los envoltorios de comida, que no puedan ser reutilizados o reciclados, de materiales compostables como bioplásticos de almidón y celulosa.

Titulado "Pasos olímpicos para la sostenibilidad", el informe Jones Lang LaSalle señala que el enfoque medioambiental en los lugares olímpicos se remota al menos hasta 1994, cuando el Comité Olímpico Internacional añadió "Medioambiente" a "Deporte" y "Cultura" como principios rectores.

Los autores del documento forman parte de la empresa de servicios financieros y profesionales que está asesorando las Olimpiadas londinenses, aunque mucho de su trabajo se mantiene confidencialmente. Jones Land LaSalle también trabajó con el Gobierno Chino en iniciativas medioambientales para los Juegos de Beijing de 2008.

Esta primavera, BMW reveló que su flota Olímpica para estos juegos la formarán más de 3000 coches, motos y bicicletas de bajas emisiones, diésel, híbridos y eléctricos. Además, McDonald's anunció que servirán pollo exclusivamente de granjas de Reino Unido en los Juegos, respondiendo a la presión de los granjeros y grupos medioambientales.

El año pasado, Coca-Cola prometió reciclar todas las botellas de plástico PET claras utilizadas en los Juegos de Londres.

Fuente: Gestoresderesiduos.org (25/06/2012)

Nuevos métodos reflejan menor emisión de carbono por deforestación tropical

Las emisiones de carbono causadas por la deforestación tropical en América Latina, el Caribe, África y Asia son menores que las predicciones más recientes, según un nuevo estudio que publica la revista Science.

Un equipo de investigadores combinó los datos obtenidos por satélites sobre la pérdida neta de forestas y los volúmenes de carbono forestal para rastrear las emisiones procedentes de la deforestación en millones de pixeles de mapas. 

El llamado Equipo Winrock incluye científicos de Applied GeoSolutions, el Laboratorio de Propulsión de la agencia espacial estadounidense NASA, y de la Universidad de Maryland. 

Los investigadores, que emplearon los datos obtenidos por los satélites de observación en tres regiones continentales distintas, encontraron que las emisiones totales de carbono procedentes de la deforestación, que no toma en cuenta la restauración de foresta, en las tres regiones entre 2000 y 2005 fueron de 0,81 petagramos de carbono por año. (El petagramo es una unidad de masa equivalente a 1.000.000.000.000.000 gramos, o mil millones de toneladas). 

Sin embargo, los mejores cálculos de las emisiones de carbono derivadas del uso de tierras tropicales hechos en 2007 por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, señalaban un volumen de aproximadamente 1,6 petagramos por año. 

Dado que los resultados de los investigadores están entre el 25 y el 50 por ciento de las predicciones públicas más recientes, los autores indican que deberían servir como línea base para estudios futuros sobre la tasa de pérdida de forestas tropicales. Una diferencia de esta magnitud en los cálculos de las emisiones por deforestación tropical tiene implicaciones para las políticas que lidian con el cambio climático. 

Por ejemplo, el Gobierno de Noruega ha estado pagando las porciones de su compromiso de 1.000 millones de dólares a Brasil, a razón de 5 dólares por tonelada de dióxido de carbono, para la reducción de emisiones por deforestación, sobre la base de los informes anuales de la Agencia Espacial Brasileña acerca de la deforestación amazónica, la cual ha ido disminuyendo desde 2005. 

El Gobierno de Noruega ha comprometido otros 1.000 millones de dólares para Indonesia si se desarrolla en ese país un sistema de vigilancia legítimo, y si se reducen las emisiones. 

Los dos países, Brasil e Indonesia, produjeron las mayores emisiones entre 2000 y 2005, y fueron responsables del 55 por ciento de las emisiones totales provenientes de la deforestación tropical. 

Casi el 40 por ciento de todas las forestas en las regiones estudiadas se concentra en los trópicos secos, pero representaron el 17 por ciento de las emisiones totales de carbón, lo cual refleja bajas reservas de carbono en estas forestas comparadas con las junglas tropicales húmedas.

Fuente: Madrimasd.org (22/06/2012)

La UMH firma un convenio para desarrollar un compost a base de lodos de depuradora

La Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche ha firmado un convenio de colaboración con Aquagest Levante, Aguas del Arco del Mediterráneo (AGAMED) y Aigües i Sanejament d’Elx, que permitirá desarrollar compost derivado de lodos de depuradora. El Grupo de Investigación Aplicada en Agroquímica y Medio Ambiente (GIAMMA) de la UMH llevará a cabo el estudio para la obtención de este abono orgánico, que se utilizará en campañas de repoblación con especies forestales y arbustivas en el Mediterráneo.La firma del acuerdo ha corrido a cargo del rector de la UMH, Jesús Tadeo Pastor Ciurana, la alcaldesa de Elche y presidenta del Consejo de Administración de Aigües i Sanejament d’Elx, Mercedes Alonso García, el alcalde de Torrevieja y presidente del Consejo de Administración de AGAMED, Eduardo Dolón Sánchez, y el director de Concesiones de Alicante, Miguel Ángel Benito López.

Al acto, han asistido, también, el profesor de la UMH responsable del convenio, Raúl Moral Herrero, el presidente del Consejo Social de la UMH, Francisco Borja Miralles, y el coordinador técnico de las empresas, David Santacreu.

El objetivo del convenio es la realización de un estudio para desarrollar un compost que se pueda emplear para mejorar el entorno de plantación de las especies a repoblar. Este tipo de producto asegura la correcta implantación y el desarrollo temprano de las especies plantadas.

Las actividades de repoblación se llevarán a cabo en los parajes de Lo Albentosa en Torrevieja y el Clot de Galvany en Elche y forman parte del programa de factura electrónica adoptado por las empresas firmantes. El objetivo es repoblar estas zonas con más de 5.000 ejemplares de especies autóctonas. Además, esta actividad se encuadra dentro del compromiso medioambiental de la UMH que desarrolla en diferentes ámbitos: másteres en gestión de residuos y agroecología, titulaciones de la Escuela Politécnica Superior de Orihuela (EPSO) o la Oficina Ambiental.

La UMH ha apostado por la excelencia en la sostenibilidad de los recursos. Para ello, ha puesto en marcha diversas acciones que incluyen iniciativas como el Programa Residuo Zero, que pretende gestionar y valorizar los residuos generados en los campus de la UMH con la obtención de productos fertilizantes a partir de los residuos asociados a las actividades de mantenimiento, restauración y jardinería. Además, la Universidad ha apostado por el laboratorio de valorización de residuos orgánicos COMPOLAB, ubicado en la EPSO. Esta instalación es pionera en el entorno universitario español.

Fuente: Gestoresderesiduos.org (20/06/2012)

La Unión Europea ofrece financiación para lanzar productos ecoinnovadores al mercado

Con una dotación de 34,8 millones de euros, la convocatoria, destinada a las pymes que hayan desarrollado un producto, proceso o servicio ecológico innovador, estará abierta hasta el 6 de septiembre de 2012

Financiada con 34,8 millones de euros, la Comisión Europea abre una nueva convocatoria en el marco del programa CIP Ecoinnovación (Competitiveness and Innovation Programme), con el objetivo de impulsar proyectos de ecoinnovación y llevar soluciones medioambientales novedosas al mercado. La convocatoria, dirigida a empresas y emprendedores de toda Europa, ofrece cofinanciación para cubrir hasta el 50 % del coste del proyecto y apoyará este año a unos 50 proyectos nuevos.

La convocatoria está abierta a productos, técnicas, servicios y procesos ecoinnovadores destinados a evitar o reducir los impactos medioambientales o que contribuyan al uso óptimo de los recursos.

Janez Potocnik, Comisario Europeo de Medio Ambiente, anima a las pymes a presentar sus productos y/o proyectos ya que “tienen una función fundamental a desempeñar en el impulso de una economía verde en la UE. El año pasado supusieron más del 65 % de las solicitudes”.

En los últimos cuatro años, el programa CIP Ecoinnovación (Competitiveness and Innovation Programme) ha contribuido a que más de un centenar de productos ecológicos innovadores llegaran a comercializarse. “El programa demuestra que las empresas pueden ayudar a nuestras economías a crecer de una manera ecológicamente sostenible, siempre que cuenten con la ayuda adecuada”, afirma el Comisario Potocnik.

Fuente: Construible.es (20/06/2012)

Master en Gestión Sostenible de los Residuos: abierta la preinscripción

Foto: A.Notario (2012)

Sólo quedan ya 6  becas para el Master en Gestión Sostenible de los Residuos de la Universidad Politécnica de Madrid, tras la primera selección de preinscritos. El Máster tiene de 60 ECTS (1500 horas equivalente de trabajo y 750 h lectivas). Tiene previsto su comienzo en el mes de octubre de este año 2012, con un número limitado de plazas y con prácticas en empresas a la finalización del mismo, de acuerdo con las condiciones especificadas en la convocatoria.

Este Título Propio de la UPM es especialmente importante para aquellos que consideran que el acceso a los conocimientos más actuales en la gestión de residuos, es esencial para trabajar eficazmente en sus carreras o actividades de SERVICIO PÚBLICO o del SECTOR PRIVADO, dentro de lo que se ha denominado economía verde y de los green jobs. El Programa está estructurado para satisfacer las demandas inmediatas de soluciones en la gestión de residuos y el objetivo, a más largo plazo, de promover el bienestar ambiental y económico de las regiones a las que pertenecen o donde vayan a trabajar los profesionales formados. Este programa está abierto a discusiones relativas a la gestión de los residuos bajo un modelo amplio, desde los urbanos, pasando por los industriales y acabando con los radiactivos. El objetivo no es marcar las pautas de gestión más adecuadas, sino formar profesionales que puedan integrarse de manera fácil en este sector y una vez allí pongan en práctica los conocimientos adquiridos de la mejor manera posible desde el punto de vista de la eficiencia ambiental, en definitiva, de la sostenibilidad.

Residuos agroindustriales como base para la fabricación de envases biodegradables

El aislado de proteína de soja es un subproducto de la producción del aceite de soja y ha sido la materia prima de los materiales biodegradables preparados por el doctor Pedro Guerrero

En la actualidad, el empleo de plásticos está muy extendido para diversos usos. Sin embargo, la utilización de recursos no renovables para producir plásticos sintéticos tiene un importante impacto ambiental. En concreto, el empleo intensivo de polímeros que no son ni biodegradables ni renovables por parte del sector del envase está generando un grave problema en la gestión de los residuos, principalmente los urbanos, ya que los materiales empleados para este fin son generalmente desechados tras un solo uso.

El diseño de envases basados en biopolímeros tiene que tener en cuenta consideraciones de diversa naturaleza de cara a poder fabricar materiales con las propiedades requeridas para la aplicación deseada. Consciente de ello, el investigador Pedro Guerrero ha obtenido materiales biodegradables utilizando las técnicas de procesado empleadas en la obtención de los materiales sintéticos, valorizando un subproducto industrial (proteína de soja) para la fabricación de envases alimentarios.

La tesis doctoral internacional que ha presentado en la UPV/EHU se titula 'Processing and characterization of soy protein-based materials', inscrita en el programa de doctorado de Ingeniería de Materiales Renovables del Departamento de Ingeniería Química y del Medio Ambiente.

Proteína de soja como materia prima

Las proteínas vegetales están disponibles en gran cantidad, siendo los residuos de la industria de soja, especialmente los generados en la producción de aceite, los de mayor volumen. La extracción con solvente es un proceso industrial, actualmente utilizado para la obtención de aceite de soja, en el que la soja se divide en dos fracciones: un aceite crudo, que puede transformarse en aceite de cocina, y una fracción proteica (harina de soja), que se transforma en aislado y concentrado.

Las proteínas son biopolímeros con potenciales propiedades para aplicaciones en el campo de envases por su capacidad para formar films con buenas propiedades barrera en condiciones secas. Además, al ser biodegradables y provenir de recursos renovables, ofrecen importantes ventajas desde el punto de vista medioambiental y económico. "Sin embargo, los films basados en proteínas son frágiles y presentan una baja resistencia a la humedad, por lo que se requiere su modificación para fabricar materiales útiles en las condiciones de servicio. El objetivo de la tesis ha sido reducir la absorción de humedad y simultáneamente mejorar las propiedades mecánicas de los materiales fabricados con proteína de soja. Para ello, es necesaria la adición de sustancias que puedan interaccionar con los grupos polares de la proteína, reduciendo así su carácter hidrofílico y la absorción de humedad, y que a la vez puedan actuar como plastificantes, reduciendo la fragilidad del material fabricado. Además, las condiciones de procesado también influyen en las propiedades del material, por tanto, la optimización del procesado ha sido otro de los objetivos de la tesis", explica el investigador Pedro Guerrero.

Productos biodegradables con buenas propiedades en servicio

En el presente trabajo se han obtenido materiales transparentes con excelentes propiedades funcionales que han sido procesados por las técnicas industriales convencionales (extrusión, compresión). "Además, las propiedades mecánicas de los materiales permanecen invariables tras dos meses de almacenamiento, lo que resulta de gran interés de cara a la aplicación de los mismos como envases. Por otra parte, la resistencia a la luz ultravioleta es excelente, sugiriendo el potencial de estos materiales para su uso como envases para alimentos ya que retardan la oxidación del producto envasado por efecto de la luz. Es también de destacar que el material obtenido presenta una permeabilidad al oxigeno inferior a 10 g/m2día, indicando que se trata de materiales impermeables", concluye Guerrero.

Sobre el autor

Pedro Guerrero (Donostia-San Sebastián, 1966) es ingeniero Técnico Industrial, máster en Ingeniería de Materiales Renovables y doctor internacional por la UPV/EHU en el programa de de doctorado de Ingeniería de Materiales Renovables. Ha redactado la tesis bajo la dirección de la doctora Koro de la Caba, profesora titular en la Escuela Universitaria Politécnica de Donostia de la UPV/EHU. Durante la realización de la tesis, Pedro Guerrero colaboró con el doctor Joseph Kerry, director del grupo de investigación 'Food Packaging' de la University College Cork (UCC) de Irlanda. En la actualidad, el doctor Guerrero es personal investigador contratado en el Departamento de Ingeniería Química y del Medio Ambiente de la Escuela Universitaria Politécnica de Donostia de la UPV/EHU.

Fuente: EHU.es (18/06/2012)

Calefacción a partir de biomasa, solución a los residuos agrarios

La Fundación Cajamar y Coexphal expusieron en su último seminario los resultados de proyectos de investigación de la presente campaña 

En la provincia de Almería se generan cada año 900.000 toneladas de residuos agrarios procedentes de los invernadero, entrañando para el sector agrario un problema que, con el paso de los años, ha quedado demostrado que sigue sin una solución efectiva. Estos datos se exponían en el último seminario agronómico de la actual campaña, organizado por la Fundación Cajamar y Coexphal para exponer los resultados de los proyectos de investigación en los que los expertos han trabajado en el último año. En relación a la problemática de la generación de restos vegetales y su posterior gestión, desde la Fundación Cajamar trabajan en un proyecto centrado en producir calor a partir de biomasa. María Dolores Fernández, investigadora de la Estación Experimental 'Las Palmerillas' de la Fundación Cajamar, centró parte de su intervención en exponer los resultados del proyecto que se lleva a cabo, determinando la oportunidad de utilizar estos restos vegetales como fuente de calor y dióxido de carbono para los cultivos de invernadero, ya que «los residuos de invernadero están formados principalmente por carbono, de esta manera se puede eliminar el problema medioambiental derivado de la generación de residuos, además de reducir el coste de producción en los invernaderos por uso de combustibles fósiles así como aumentar el beneficio como aumentar el beneficio por el aumento de producción derivado del uso de calefacción y técnicas de enriquecimiento carbónico».

Los expertos ya consideran el problema de los residuos tan alarmante como el cambio climático

El Banco Mundial alerta del preocupante aumento de la generación de residuos en los centros urbanos.

Un nuevo informe del Banco Mundial sobre la situación de los residuos sólidos urbanos (RSU) predice un marcado incremento de la basura generada en las ciudades hasta 2025. El informe estima que la cantidad de RSU generados aumentará de los actuales 1.300 millones de toneladas anuales a 2.200 millones de toneladas, y que la mayoría del aumento se producirá en las ciudades en rápido crecimiento de los países en desarrollo. Como consecuencia, el coste anual de la gestión de residuos sólidos aumentará de los 205.000 millones de dólares actuales a 375.000 millones, y que el mayor aumento de este gasto se registrará en las ciudades de los países en vías de desarrollo.

Una empresa española propone una solución alternativa al tratamiento de residuos urbanos a través de una planta móvil que los transforma en electricidad y gasolina o diésel

Una nueva solución al tratamiento de los residuos urbanos llega propuesta por una empresa gipuzkoana. Ecofriendly Solutions ha firmado un acuerdo en Rusia para la comercialización, en exclusiva, para Europa, África y América de una planta de tratamiento de residuos móvil. Se trata de la planta EF.200.T el único sistema móvil del mundo que funciona bajo el principio de la oxidación, sin llama abierta, transformando los restos de basura en electricidad, agua destilada, vapor de agua y combustible (gasolina, keroseno o diesel).

La propuesta de Ecofriendly es ecológicamente segura. Puede tratar desde 1 hasta 7 toneladas de residuos a la hora sin necesidad de tener que reciclar procesando todo tipo de residuos urbanos, plásticos, neumáticos, residuos industriales, de la industria maderera, purines, estiércol de cerdo y vaca, restos animales procedentes de mataderos y vegetales que provienen de la agricultura. También es capaz de tratar sustancias tóxicas, medicamentos y todo tipo de residuos líquidos como aguas sucias, lodos y vertidos residuales industriales. La empresa espera crear en los próximos meses 60 puestos de trabajo para poder afrontar las peticiones de venta.

Urbanismo y reciclaje, dos ideas destinadas a convivir

Tecma reúne hasta el viernes las últimas novedades en servicios de gestión, procesado y reutilización de residuos.

El reciclaje gana fuerza en España. Un dato: en 2010 se procesaron 516.000 toneladas de plásticos, es decir, el 23% de la cantidad total de ese material que se consumió. Las cifras también son satisfactorias en el caso del papel y el cartón: en 2011 se recuperaron 4.772 millones de toneladas, lo que supone un crecimiento del 1,3% respecto al año anterior y eleva la tasa de consumo de papel reutilizado a un 73,5%, situando a España entre los países europeos más punteros en este sentido.

Esa posición de liderazgo se mantiene también en la reutilización de los vehículos usados, ya que a través de la labor de desguaces y fragmentadoras se consigue reaprovechar el 87% de los componentes de los automóviles en desuso. La lista de logros sigue: en España se recicla el 100% del plomo que se produce, como también el 60% del aluminio y el 50% del cobre, según la Federación Española de la Recuperación y el Reciclaje (FER).