Cooperación en Costa Rica

El alumno del Máster en Gestión Sostenible de los Residuos, Alberto García, nos cuenta como ha sido su experiencia como cooperante en Costa Rica.

En el momento de partir de Madrid los nervios empezaron a extenderse por mi cuerpo, iba a vivir casi tres meses en un país que no era el mío en el cual no conocía a nadie. Pero eso desapareció rápidamente; nada más llegar ya me empapé de esa generosidad innata de los y las costarricenses, y me sentí como uno más de la gran familia que forma la AECID (Oficina Técnica de Cooperación en Costa Rica).

La importancia de la responsabilidad compartida clave para lograr una Economía Circular: consumo y gestión de RAEEs

Vivimos en un mundo donde la tecnología está en constante evolución. Ninguno de nosotros podría vivir ahora sin un ordenador, el  móvil, la nevera, o la lavadora, por ejemplo. Esa necesidad de tener lo último en tecnología nos invade y hace que, aunque muchas veces no sea necesario, cambiemos de móvil o de televisión porque ha salido un nuevo modelo mejorado y con más posibilidades. El problema de todo esto es la generación de la llamada basura electrónica o RAEEs (residuos de los aparatos eléctricos y electrónicos) que se está incrementando a nivel mundial. La prevención, reutilización y reciclado de estos productos es necesaria si queremos encaminarnos hacia una Economía Circular real y eficiente.

Aida Fernando, Responsable de proyectos de investigación e innovación de la Cátedra Ecoembes de Medio Ambiente UPM, ha sido entrevistada sobre este tema por el periódico El País. Aquí os dejamos la entrevista completa.

Aproximación al desperdicio alimentario, causas, impactos y posibles soluciones

El pasado mes de febrero el senado francés aprobó por unanimidad una ley contra el despilfarro alimentario; 6 meses más tarde el senado italiano hizo lo propio promulgando una ley contra el derroche de los alimentos y a favor de su donación para fines sociales.

Tanto la pérdida como el desperdicio alimentario, hacen alusión a la merma en las etapas sucesivas de la cadena de suministro de alimentos destinados al consumo humano. Hablamos de pérdida de alimentos cuando éstos se estropean antes de llegar a su fase de producto final o a la venta minorista, mientras que el desperdicio se refiere a alimentos que, siendo aptos para el consumo humano, no se consumen porque se deja que se estropeen o son descartados por minoristas o consumidores.

Las causas de la pérdida de alimentos son múltiples y variadas como por ejemplo problemas relacionados con la recolección, almacenamiento y almacenaje, transporte, infraestructura, mecanismos de mercado, precios, etc.

Las 12 innovaciones más destacadas en envases alimentarios

Fuente: basf.com

Los materiales innovadores son aquellos que quedan agrupados en familias de materiales no utilizados hasta el momento para ciertas aplicaciones que introducen una novedad, generan nuevos productos, y abren importantes potencialidades de desarrollo de multitud de soluciones y aplicaciones exitosas.

El futuro en este campo es inmenso por dos razones fundamentales; en primer lugar por la alta rentabilidad económica que pueden obtener las empresas que logren patentarlos y porque van a suponer un salto notable en las posibilidades de desarrollo científico (Plataforma Tecnológica SUSCHEM, 2016).

The Ocean Cleanup: océanos transparentes

Desde 1988 se conoce la existencia de la isla de plástico en el océano Pacífico norte, formada por toneladas de residuos que han sido arrastrados por las corrientes y ocupan una extensión mínima estimada del tamaño de la península ibérica. Debido a la degradación, el plástico se desintegra en partículas pequeñas de baja densidad dispersas en la superficie del agua, lo que dificulta enormemente su localización exacta o el seguimiento por satélite.

Debido al riesgo que supone para la flora y la fauna marina, deteriorando su ecosistema y causando la muerte de animales por ingestión de plásticos con el consiguiente peligro para la cadena trófica, en los últimos años se han llevado a cabo varios proyectos para intentar limpiar el océano.

El crecimiento del empleo verde

El sector de los residuos en nuestro país se está renovando en todos los sentidos. A pesar de la crisis económica, las inversiones en I+D de las empresas están consiguiendo grandes avances, desde el punto de vista tecnológico, con claras aplicaciones hacia la valorización de la materia orgánica, obtención de nuevos materiales a partir de los residuos y biocombustibles, pasando por la evolución metodológica de los procesos de la gestión operativa de los residuos.

Lo que parecía hace unos pocos años "ciencia ficción" hoy es una realidad. Se obtienen plásticos sintéticos de vegetales; biocombustibles de residuos plásticos; microcompuestos mezclados con materiales tradicionales para obtención de nuevos materiales; el principio de prevención de generación de residuos con su máximo exponente en el origen de todo: el ecodiseño; sistemas de contenerización más amigables con el medio ambiente urbano, con menor impacto visual que va a permitir en breve cambiar la imagen de nuestras ciudades y facilitar a los ciudadanos el proceso de reciclaje de sus envases ligeros, vidrio y papel y cartón, obteniendo altas cotas de reciclaje de materiales, impensables tan sólo hace cinco años.

¿Qué está pasando con el clima?

Estamos viviendo semanas de temperaturas superiores a 40 grados en todo el territorio español, en un mes de septiembre que debería ir dándonos una tregua y acercándonos a las temperaturas otoñales que tanto deseamos ahora. Pero  no queremos quedarnos sólo con lo superficial. Es el momento de plantearnos el porqué de esta ola de calor.

Los expertos en la materia coinciden en que no es habitual tanto calor en esta época del año. Aunque ya hemos vivido septiembres calurosos con anterioridad, como el de 1988, en esta ocasión se han superado las temperaturas  por encima de los 35 grados en la mayoría de localidades españolas.

Ecoturismo, el aprovechamiento respetuoso de nuestros recursos

La definición de ecoturismo –o turismo sostenible- ha venido modelándose desde mediados y finales del siglo XX, cuando dicho término comenzó a ganar presencia en foros ambientales a medida que el turismo ganaba importancia económica y mediática. Una afirmación que se aproxima bastante a la realidad podría ser aquella que define el ecoturismo como “aquellas actividades turísticas respetuosas con el medio natural, cultural y social, y con los valores de una comunidad, que permite disfrutar de un positivo intercambio de experiencias entre residentes y visitantes, donde la relación entre el turista y la comunidad es justa y los beneficios de la actividad son repartidos de forma equitativa, y donde los visitantes tienen una actitud verdaderamente participativa en su experiencia de viaje”.

¿Sabías que una bolsa de plástico tarda 150 años en biodegradarse?

En ocasiones no nos damos cuenta de la importancia que pueden tener nuestros gestos. El tirar, por ejemplo, una bolsa de plástico al suelo supone  que esté “dando vueltas” muchos años, ocasionando un daño irreparable para el medio ambiente.

Aquí os mostramos un listado de lo que tardan en biodegradarse algunos de los materiales más cotidianos que usamos si nos lo reciclamos correctamente.

La formación como camino hacia la búsqueda de “segundas oportunidades”. La labor del experto docente

Ecoembes, la organización que cuida del medio ambiente a través del reciclaje y el ecodiseño de los envases, junto con la Secretaría General de Instituciones Penitenciarias, desarrolla desde 2013 un programa formativo, de “Gestión y Tratamiento de residuos”. Esta iniciativa cofinanciada por el Fondo Social Europeo, se dirige a internos/as de centros penitenciarios, distribuidos por toda España. La Cátedra Ecoembes de Medio Ambiente de la Universidad Politécnica de Madrid colabora en dicho programa coordinando y supervisando el desarrollo de estas acciones formativas. Cabe destacar que muchos de los/las expertos/as docentes encargados de impartir estos cursos son antiguos estudiantes de postgrado formados en la Cátedra.